經濟不景，普羅大眾需要節衣縮食，食肆接連倒閉，可以改變整個城市的飲食文化，例如「雙餸飯店」近月便在香港大行其道。上世紀 30 年代，美國遭逢前所未有的經濟大蕭條，市民為了節省開銷，要在飲食方面動腦筋，不少家庭吃不起甜品，只好從食材方面想辦法。例如，當時有所謂的「窮人核桃批」（Poor Man’s Pecan Pie），以廉價麥片取代核桃，另外又有「仿蘋果批」（Mock Apple Pie），用肉桂味的樂之餅乾（Ritz Crackers）代替水果。云云大蕭條食譜中，最奇葩的一款可算是恍如都市傳說般的「水批」（water pie），其用料之簡約，顛覆了人們對批餅的想像。人們只需要水、糖、麵粉、牛油和少許雲呢嗱香劑，透過化學作用，就可以變出半透明狀的「奶黃」。
食物科學家 Harold McGee 在著作 On Food and Cooking 解釋過水批的原理。我們日常吃到的檸檬蛋白批，又或者其他款式的奶黃批，通常都要倚賴蛋漿來凝固，但其實只要分量得宜，用澱粉都可以有類似效果。舉個例子，我們日常炒菜要勾芡時，可能會加入粟粉，令餸汁更濃稠。而在西方，市面上流行的土耳其軟糖（Turkish delight），基本上只是以澱粉與砂糖製成的凝膠。美國大蕭條時期的水批就介乎於兩者之間。
文化網站 Atlas Obscura 重現了當年的水批食譜。
材料
批皮材料的包括：
- 1 ¼ 杯中筋麵粉
- 1 茶匙砂糖
- ½ 茶匙鹽
- 10 湯匙無鹽牛油（切至 1 吋左右，冷藏）
- 2 茶匙蘋果醋
- ¼ 杯冰水
批餡材料包括：
- 1 ½ 杯水
- 1 杯砂糖
- 1 茶匙鹽
- ¼ 杯麵粉
- 1 湯匙雲呢嗱香精
- 6 湯匙牛油（切成碎片）
製作步驟
要製作批皮，共有 7 個步驟：
- 把麵粉、糖和鹽倒進一個大碗子，慢慢攪拌，以手指捏平牛油，塗上麵團，以形成片狀的外殻。
- 把蘋果醋加進冰水，再慢慢倒入麵團，先倒一半，攪勻後再加其餘部分。
- 搓揉麵粉，用手掌壓出牛油條紋。
- 把麵團放進圓碟，以保鮮紙包裹，在雪櫃冷藏至少 2 小時，最多 4 天。
- 把麵團搓成 ¼ 吋厚，放至約 9 吋的平底鍋，以手指壓出波紋狀，再用叉子在底部戳出幾道凹痕。
- 把烤箱預熱至華氏 375 度（約攝氏 190 度）。
- 以壓批石（pie weight）幫助定形，以錫紙保護批皮內圍，盲烤大約 20 分鐘，拿走壓批石和錫紙，再烤 15 至 20 分鐘。
要製成批餡，同樣經過 7 個步驟：
- 把焗爐預熱到華氏 400 度（約攝氏 204 度）。
- 把糖、麵粉和鹽，倒在一個中型碗中徹底攪勻。
- 把水倒進預先焗好的批皮，再把乾料平均地撒到水中，然後均勻地加入蘋果醋，但不用攪拌。
- 在批皮表面點上牛油片，愈平均愈好。
- 以華氏 400 的高溫把批餅烤焗 30 分鐘，然後減至 375 度再焗 30 分鐘，如批邊燻黑，可以錫紙保護。
- 拿出批餅，以室溫冷卻，這個時候批餡應該依然呈水狀，把批餅放進雪櫃冷凍至少 8 小時。
- 當批餅完全冷卻，就大功告成，可以享用美點。
米芝連級大廚、美食雜誌編輯 Genevieve Yam 向 Atlas Obscura 表示，大蕭條時期的食譜充滿智慧，在今天疫症時代特別合時。近月，美國很多人就回顧當年食譜，甚至研發出新時代的大蕭條美食。YouTube 和 TikTok 就流行製作「雪碧批」（Sprite pie），原理和水批相似。
