過胖不是罪，但也不健康。2019 年，肥胖致死率最高的 11 個國家之中，8 個也是阿拉伯國家，成為心臟病、糖尿病和高血壓的高風險地區。惟婦女受威脅的程度，明顯高於男性。現時在中東，身體質量指數（BMI）達到 30 或以上、屬於癡肥的女性，較男的多出 10%。即使她們想要減磅，卻難為社會所容。
根據世界銀行，在一眾阿拉伯國家，僅得 5 分 1 女性受薪工作，伊拉克的比率更低至 10 分 1。「經濟學人」分析，當大部分職位也由男性把持，在海灣國家甚至會由外國人主理家務，這意味著多數婦女幾乎整天無所事事。她們行走、奔波等被動鍛鍊的機會遠少於其他地區的女士，成為過胖主因。
多做運動縱可彌補勞動不足，但阿拉伯女性多與體育絕緣，因為一旦踏入青春期，當眾「打鬧」便不成體統。有伊拉克男子坦言：「我們不喜歡女子出門。」他每週在外踢球 4 次，其妹則在家中用跑步機運動。遮蓋身體的服飾規格以及男性的言語騷擾，也令女性不便外出運動；女賓專用的健身房，則主要位於大城市。
飲食亦是阿拉伯女性變胖的「幫凶」。自 1975 年起，她們較男性肥得更快，垃圾食物同見暴增，但三餐以澱粉質為主更是「罪孽深重」。在女性 BMI 指數最高國家之一的埃及，麵包貢獻當地人 3 成卡路里。Wafa al-Khatib 這位想要減磅的伊拉克主婦亦指，「問題在於碳水化合物」，全家幾乎每頓也吃飯和麵包。
部分阿拉伯女性則指，男士對豐乳肥臀的偏愛，才是她們長胖下去的原因。在伊拉克，人們常以圓潤豐滿的女演員 Enas Taleb 為理想美女，有指部分女士更會服食增肥丸來吸引異性。Shireen Rashid 亦被丈夫反對減肥，說是怕要「抱著木頭入睡」。她本人仍想瘦身，但只敢減掉數磅，因為瘦削會「失去女人味」。
