日本戰國時代最著名的固然是戰國三傑：織田信長、豐臣秀吉、德川家康。但在安土桃山時代展開之前的一段關東爭霸史，也同樣驚心動魄，當中的龍虎獅三國演義更是引人入勝。趁著光榮剛剛推出了慶祝製作單位 Kou Shibusawa 40 周年的最新一代「信長之野望．新生」，按例入坑的我立即將視線投放在這 3 個生於同一時代的霸王級大名上。
先講一下地理和社會位置，熟悉日本戰國時代的朋友都知道，當時候各大名將為了爭奪霸主之位，人人都對京都這個全國中心虎視眈眈。織田信長之所以能夠開創日本政治新局面，其中一個大原因就在於他接近這個天皇座下。但如果把日本整個歷史發展宏觀地看，關東卻絕對是不可忽略的社會中心。不講後期東京（江戶）成為日本的首都，單講織田信長掌握天下大權之前，在這地區的幾路英雄，本身就都擁有一統天下的實力。說是三國演義對今川義元實在有點不公平，因為一晚天雨濕滑，一個粗心大意被織田信長偷襲殺害，令他原本和其他三雄並立的英姿淪為千古笑柄。
回到主軸上，在關東地區爭霸的龍虎獅到底是誰？那就是越後之龍上杉謙信、甲斐之虎武田信玄，以及相模之獅北條氏康。三國時敵時友，既會聯手抗敵，也有爭端起伏，要拼過你死我亡的時候。
3 人一時瑜亮生於同一時代，很多人都問到底有沒有哪個稱得上最強呢？如果以龍獅虎當時互相之間的戰鬥，勝負分野可能會多少出人意表。首先最多人熟悉的武田和上杉之爭，20 年間 5 次川中島會戰，單講戰鬥上杉佔的是上風，第 1 次會戰贏得乾脆，第 2、3 次會戰不分勝負，第 4 次會戰上杉擊破武田軍師山本勘助，之後因兵力不足只能撤退，到第 5 次會戰規模不算大，也難說勝負。
單以野戰計，上杉謙信算是比起武田信玄優勝。當然後世會認為武田信玄在政治上及發展軍隊上表現更出色，那就是軍事力上層面的優勝了。然而兩者在戰鬥能力上各擅勝場，也號稱日本最強，但到面對北條氏康一籌莫展，卻未必人人都知道。
首先是未曾改名的長尾景虎（上杉謙信），於永祿 4 年（1561）曾率兵攻打小田原城，當時在一眾關東大名的趨附之下勢如破竹。但北條氏康卻好整以暇，先行準備 2 年的糧食作死守姿態。北條滴水不漏的防守完全沒有給對手任何機會，15 日圍城後，景虎只能因糧盡而退兵。
到了永祿 12 年（1569），這次輪到武田信玄攻擊小田原城，氏康同樣採取堅守姿態，信玄圍城半月也是不得不退。但這次氏康則沒有那麼善良，眼見對方退兵，立即親自率兵追擊，令武田軍撤退時狼狽不堪，從此再不敢輕言進攻相模。
三方互鬥的結果相當明顯，雖說北條氏康採取的是防守姿態，但他卻也每每拿住了最終勝果。在日本戰國時代中，甲斐之虎和越後之龍的聲望的確是較高，但相模之獅竟然在對抗中穩坐勝者寶座，只能說那時代真的強中自有強中手。
無論如何，關東的龍獅虎既因為互相纏鬥消耗，最終沒辦法順利上洛，他們的繼承人也未能展現出接近的能力，帶領家族繼續發光發熱，這才是真正日本戰國的常態。一代人之後無以為繼，除非鬥長命留得青山在，一如德川家康才算王道，否則再強的明星人物要面對歷史洪流，也很難創造真正的持久勝利。為了終極理想，好好活著、留下志氣，才是艱難世道下應該有的希望。
