在驚慄片的分類中，有一種分類叫生存驚慄（Survival Thriller），大多是講述非靈異的人類恐懼，一般都是對大自然最原始的恐懼。例如在森林、荒野或沙漠中迷路；不然就是被野獸襲擊，當中又以水中動物為多，例如鯊魚、鱷魚，甚至八爪魚都有。其中最著名的就有史匹堡（Steven Spielberg）的「大白鯊」（Jaws），亦讓鯊魚成為了觀眾心中最恐怖的猛獸。
相對地講述陸上動物則較少，其實獅子也異常凶猛，數上次以獅子為題就已經是米高．德格拉斯（Michael Douglas）和韋基馬（Val Kilmer）在 1996 年的「黑夜幽靈」（The Ghost and the Darkness）。故事講述在 19 世紀末，肯雅有兩頭獅子，最少吃了 35 人，可能造成上百人喪命的真實故事。自此之後多年不見，大概是「侏羅紀公園」（Jurassic Park）後，這種生存驚慄片都傾向了拍攝恐龍。反正是 CG，何不做大點？
直到最近，終於有重新以獅子為題的「獸獵」（Beast）。故事講述男主角尼特（Nate）是一名醫生，在妻子逝世後，帶同 2 名女兒，回到與妻子初遇的南非野生動物保護區，試圖修補因妻子逝世而與女兒出現的緊張關係。保護區是由他的好友生物學家馬田（Martin）負責打理。但因為出現了非法狩獵者，令一頭凶殘的獅子在逃過被獵殺後，決定以人為敵，並向所有人類發惡。讓喪妻的父親和 2 個女兒，在回到父母初戀之地進行療傷過程之同時，又要掙扎對抗獅子。
這樣的生存電影，通常都是帶著一個原罪而展開。在面對恐懼之同時，也是個人內心的贖罪之旅，這是固定的電影寫作手法，就像「奪命狂鯊」（The Shallows）中，女主角喪母後，決定到母親年青時滑浪的不知名沙灘衝浪，結果遇上鯊魚之驚慄故事，也是同樣的格式。
只是這種雙線並進的驚慄片手法，雖說正常，但「奪命狂鯊」進題快，前事心靈傷痕交代後，很快就進到要面對外在猛獸的感官刺激。可是「獸獵」全片只有 93 分鐘，卻花了近半小時去講述男主角喪妻，以及和女兒之間的緊張關係等前事，雖這些有助建立他們的背景，但以逃避獅子捕殺作前提的生存驚慄片來說，推展明顯過慢，讓觀眾等待太久。影片過了 3 分 1 之後，漸入佳境，獅子的特效製作精良，滿足到這類驚慄片觀眾的需要，同時亦看到 2 個小女孩在故事中的成長，也能讓觀眾替她們緊張。
遺憾是結局男主角解決獅子的那個方法，在未執行前，就已經暴露太多線索了。相信有超過一半的觀眾早就猜到，這樣削弱了結局的驚喜感，彷彿坐在戲院裡只是為著等待它發生一樣。
當然，可能也會有人反駁，現實社會中已經充滿著各式權力猛獸，還得花錢進戲院看？我會覺得，有時正正因為進影院看一些虛構猛獸，才有機會忘掉現實的殘酷。
