德國正式告別核電時代,然後呢?

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圖片來源:路透社

德國本月 15 日關閉最後 3 座核電廠,正式告別核能發電,兌現該國在 2000 年作出淘汰核能的承諾,關閉前一刻,大批反核人士聚集在 Emsland、Neckarwestheim II 和 Isar II 核電廠外歡呼。眼見三哩島、切爾諾貝爾以及日本福島發生可怕核災,德國反核聲浪數十年來為歷屆政府帶來龐大壓力,如今結束核能時代,卻又引起很大爭議,這給其他國家有甚麼啟示?

俄烏戰爭導致能源價格飆升,許多西方國家紛紛增加核能投資,美國、日本、中國、法國和英國等工業化國家亦正指望用核能取代化石燃料,德國停用核能的決定引起國內外質疑。核能的捍衛者表示,要遏制全球氣候變化,應首先逐步淘汰化石燃料,認為如果管理得當,核能也是安全,且產生的溫室氣體排放量相對少得多。但德國環境部長 Steffi Lemke 指歐洲的新核電站,例如英國興利角 C 核電廠(Hinkley Point C)都面臨嚴重工程延誤和超支,那些維護舊反應堆或建造新反應堆的資金,用於安裝廉價可再生能源會更好。

巴伐利亞州州長 Markus Soeder 則認為關閉是一個錯誤的決定。他質疑許多國家都在擴大核電,德國卻在做相反的事,「我們需要各種可能的能源形式,否則將面臨電價上漲和企業撤離的風險」。世界各地不少核電倡導者都批評德國此舉,因為歐洲最大經濟體的舉動,可能會打擊他們吹捧核能作為清潔可靠的化石燃料替代品的努力。多名科學家去信總理蕭爾茨,敦促他讓核電站繼續運轉。

德國政府承認,短期國家內不得不更依賴污染嚴重的煤炭和天然氣來滿足能源需求,但正採取措施大規模提高太陽能和風能的發電量,目標是到 2045 年實現碳中和。而德國經濟研究所的能源專家表示,當地只有 5% 電力來自核能,很容易就能替代,不會冒上停電風險。

雖然全面淘汰核電,但德國仍須弄清楚如何處理高放射性廢料,自當地第一座反應堆開始運作,62 年以來這個問題一直未解決。目前,核廢料被臨時存放在即將退役的核電站旁邊,人們正尋找一個可以安全儲存廢物的永久地點。這個地點需要足夠深,只有某些類型的岩石可以做到,包括結晶花崗岩、岩鹽或黏土岩,地質必須穩定,沒有地震風險或地下河的跡象。德國聯邦放射性廢物處理公司 BGE 估計,要到 2046 至 2064 年才會選擇最終地點,之後還需要數十年時間來建造儲存庫,將其填滿並密封。而這也是其他使用核能技術的國家共同面對的一個問題