在 Netflix 劇集「獵魔士」(The Witcher)第三季播出前,一直都有消息指扮演主角傑洛特(Geralt of Rivia)的 Henry Cavill 和劇集的創作團隊意見不合,後來 Henry Cavill 更確認他在第三季完結後鐵定不會拍攝下季,就此筆者幾乎可以一錘定音:「獵魔士」劇集以後再無任何睇頭。
作為「獵魔士」系列的支持者,筆者明白要用電視劇集的方式呈現獵魔士的故事,是非常有難度的。一來正如前文所寫,原著小說中的世界觀太過龐大,角色數量又多,很難被簡單濃縮為一齣只有數十小時的劇集;另一方面,在 Netflix 觀看「獵魔士」劇集的觀眾,不少都和筆者一樣是獵魔士小說或電腦遊戲的支持者,他們本身對獵魔士的故事和角色有一定程度的了解,因此對電視劇劇情的發展有一定期望,這是非常合理的。
在「獵魔士」劇集首季,觀眾不難感受到劇組的誠意:例如傑洛特出浴一幕,就明顯地向電腦遊戲致敬;但由第二季開始,角色的性格、發展和原著或電腦遊戲中的世界有所出入,令人懷疑劇組是否要講一個全新的故事、建構另一個獵魔士世界。「獵魔士」劇集不但將整個世界觀簡化,去到第三季,劇中的妖魔鬼怪對於劇情的發展已經變得毫不重要,劇情甚至不再介紹鬼怪為何方神聖,整個故事變一齣以希瑞拉(Cirilla)為故事主軸的「走佬俏公主」,這又帶出了劇集的另一個致命傷。
作為「獵魔士」劇集其中一個最關鍵的人物,希瑞拉的角色完全表達不到她和傑洛特或葉奈法(Yennefer of Vengerberg)之間應該有的親密、互相依賴的關係。如果劇情發展是要圍繞著傑洛特和葉奈法如何幫助希瑞拉找到自己的宿命,那劇組必須說服觀眾,令大家覺得希瑞拉是一個值得男女主角去拼命保護的角色。原著中傑葉希三人在混亂的世道中互相依靠,組成一個缺一不可的小家庭,因此兩人對於要保護希瑞拉有很強的動機,這是基於血濃於水的真實情感;但劇集中的角色動機如此薄弱,葉奈法在第二季更曾經為了自身利益出賣希瑞拉,然後突然之間又改邪歸正,劇情完全無說服力。
對於筆者而言,Netflix 的「獵魔士」只是一個借用獵魔士角色名字的奇幻故事,即使電腦特技一季比一季精彩,但都無法改變故事劇情的缺陷。無論下一季的傑洛特會是誰出演,「獵魔士」都注定成為一個改編影視作品的反面教材。