每 10 個人中就有 1 個是左撇子，亦即以左手為常用手，右手為輔助手。關於人為何會生成左撇子的原因眾說紛紜。較可信的說法是與遺傳影響，研究顯示當父母兩人又或其中一人是左撇子時，後代是左撇子的機會較高；但比較可疑的講法是，大腦發展側重會影響人的慣用手是左是右。近日最新的科學研究認為，左撇子的成因與腦部無關，而是與脊髓有關。
袁源隆
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「核武按鈕」的起源
新一年，沒有帶來新氣象，2017 年的美朝緊張局勢，並無因為新年而轉好，而是動蕩持續。北韓領導人金正恩在新年演講中宣稱其桌上有一「核武按鈕」後，美國總統杜林普隨即在 Twitter 回話，指自己的按鈕更大，而且操作正常。除了北韓高官，外界無法了解金正恩這番話是真是假，但可肯定，杜林普一定沒有所謂「核武按鈕」。究竟「核武按鈕」本是甚麼？為何它不存在，人們仍在日常話語中提及它？
美國不行公制與加勒比海盜有關？
美國所行的度量單位獨樹一幟，計算溫度行華氏度，量度容量用加侖，衡量重量以安士計等等，全都與世界大部分行「公制」（metric system）的國家有別，如此，美國雖為世界龍頭，卻是逆世界而行。為何美國不順應大勢，轉行公制？其中原因出奇地與加勒比海盜有關。
所謂「大娛樂家」背後的真實故事
傳記片「大娛樂家（The Greatest Showman）」近日上映，以歌舞重現出美國 19 世紀著名馬戲團創辦人兼表演者巴納姆（Phineas Taylor Barnum）的發跡過程。電影上映以來好評不斷，不少觀眾讚其歌舞精彩，而當中巴納姆籌組一群久遭大眾以異目相待的能人異士成馬戲團，然後與他們共患難進退的情節更是動人。可是，回看史實，巴納姆或非電影塑造的英雄，而是帶有借剝削弱勢族群而得到聲望的陰暗一面。
走進主流的電競，將遇甚麼挑戰？
幾月前，官方旅遊發展局舉辦「香港電競音樂節」，似乎香港政府終願走前一步支持本地電子競技（e-sports，簡稱電競）發展。雖然香港電競起步較中國及台灣等鄰近地區要慢，但全球電競市場大有前途，不只成為 2022 年杭州亞運比賽項目，在世界各地都有聯賽。可是，社會心態轉變，不再視打機就是「廢青」之餘，也要注意電競業此刻仍有其險境。
在圖靈之外，另一位人工智能之父
承認吧，人類對人工智能（AI）的未來發展極之恐懼。由月前華文媒體誤傳 Facebook 機械人自創「秘密語言」而遭關掉，到近日專家呼籲禁止生產「殺戮機械人」，一脈相承的都是人類害怕 AI 會掉轉槍頭，反噬人類。有朝一日，如果像電影「智能叛變」的想像終於實現，屆時人類或會將怨恨轉嫁予「AI 之父」—— 圖靈，又或約翰麥卡錫。
權力遊戲：關於全球暖化的警世故事？
近日神劇「權力遊戲」（Game of Thrones）第 7 季播放最後一集，觀眾人數打破紀錄，再創電視界神話。然而，離真正結局播出還有一段時間，消息指甚至要等到 2019 年，第 8 季才會問世。看完第 7 季焦灼不安，對下一季引頸以待的觀眾，不妨趁機深思一下「權」除了權謀、殺戮和魔幻之外有何深意 —— 其中一個頗為有趣的詮釋，就是把「權」解讀成一個關於全球暖化的警世故事。
鑽石稀有？外星正在下鑽石雨
在今人觀念中，鑽石為「珍品」，愈璀燦愈罕有，而「物以罕為貴」，所以鑽石貴一點也合理。但稍有了解過鑽石市場起源便會知道，鑽石的「稀有性」是鑽石商所製造的假象 —— 在寶石界，鑽石為最普遍的一種。跳出地球，走進宇宙，更會發現，鑽石原來普通不過，在某些星球，甚至很可能正下著鑽石雨。
網絡攻擊改寫現代戰爭模式
近日美國總統杜林普下令，將 2009 年成立的「網戰司令部」（Cyber Command）提高級別，升格為聯合作戰司令部。這意味著，美國更加重視「網戰」之於現代戰爭的角色，並將「網戰」轉為未來的國防重心。這變動並非美國沒事找事而作出的決定。牛津國際關係學者 Lucas Kello 在著作指出，所謂「虛擬武器」已有左右大局的影響力，現在威脅著你的電腦網絡 —— 以及國際秩序。
大羊駝的前世今生
有一種動物頸長長，毛茸茸，嘴嚼嚼，相貌別有趣味 —— 牠們正是風靡網絡的「大羊駝」（Llamas）。大羊駝原產地並非亞洲，多偏佈歐美各地，廣受人類歡迎。然而，在過去漫長的歲月裡，大羊駝經歷風風雨雨，曾在印加帝國和西班牙征服史上留下重要足跡，甚至一度瀕臨絕種，直到近幾十年，大羊駝才再次得到全球的目光。
概觀東南亞政治腐爛本質
東南亞政局紛亂幾十年，從未休止。馬來西亞快將大選，未知捲入腐敗醜聞的納吉布會否連任；泰國新王還待正式加冕，未知能否鞏固權力；菲律賓恐怖活動頻繁，未知軍隊可否打擊極端分子；中美關係不明朗，未知東南亞局勢如何變化。為何東南亞「亂局」是常態，罕有風平浪靜？我們又應如何理解東南亞政治？東南亞外交專家 Micheal Vatikiotis 的新書或許可提供一些解答。
戰至最後：雪糕如何助美軍打勝仗？
炎炎夏日，一口冰凍的雪糕可頓時消暑，這是雪糕之於夏日之必要。然而，意想不到對於美國士兵來說，雪糕也是一種戰爭必需品。作家 Matt Siegel 於「大西洋」雜誌撰文，論及 20 世紀兩場大戰期間，雪糕在美國戰爭中的地位逐漸變得不可或缺，甚至可說是雪糕的興起幫助了士兵，助他們打勝仗 —— 而這更是美國獨有的現象。
「相機先食」會令食物會變得更好味？
在大部分人都用智能電話的年代，「相機食先」再不是港女的專利，就連老一輩大排筵席時都會左影右拍，務求將食物拍得吸引，再到處分享。或許你對「相機食先」的行為不以為然，但近日有研究發現，食飯前先對食物拍照，有助增進食物味道，讓你這一餐更加美味。
百年速遞老字號危機，揭示日本深層問題
「在鮮黃色的背景上，大黑貓叼著小貓後頸」，這叫人印象深刻的圖案，是日本百年送遞老字號「雅瑪多運輸」的商標，象徵公司對顧客的包裹視如己出。可是，正因為著重「顧客」和「服務」的定位，雅瑪多近年遇上營運難關，從其難關中更可看出日本社經問題。
冰島：33 萬人口如何應付 220 萬旅客
死寂的火山，荒涼的冰川，壯麗的極光 —— 自然環境的冷酷異美令數之不盡的旅客近年紛紛慕名到訪冰島。然而，一如香港和其他旅遊熱點，旅客之於冰島也是一把雙刃劍，一邊刺激了本地經濟，另一邊卻損害了生活環境，「華爾街日報」報道更形容，冰島是其「自身成功的受害者」。
在告別紙張的年代讀「紙的大歷史」
在現今社會，日常通訊，讀書辦公，事無大小都走向全面電子化 ——「紙的大歷史」作者孟洛甚至斷然宣告：「紙張實際上已經輸掉和競爭對手的戰爭。」接下來，紙需要尋找一種與從前不同的方式，適應不可逆的數碼化潮流。踏進這個「告別紙張的年代」，或許是時候回顧紙的誕生、追蹤它如何普及至世界各地，並且思考：在未來，紙會扮演怎樣的角色？
第一塊衛生巾：現代女性生活與廣告宣傳業的轉捩點
不少女人笑說來生希望做男人，原因是不用抵受月事之苦。畢竟每逢經期來襲，總會連帶各種痛楚，影響日常生活及個人衛生。然而，想歸想，月經來臨，也唯有注意個人衛生，準備好衛生巾，以免尷尬不便。即棄衛生巾其實是近代發明：1920 年代前，女人都要各自製作布料，所以當 Kotex 推出第一塊即棄衛生巾，立刻改變了現代女性的生活，並連帶廣告宣傳業一起迎來重要的轉捩點。
美國新內戰？
1860 年代初，美國爆發南北內戰，黑奴問題是促成戰爭的因素之一；一個半世紀後的今天，奴隸制度已廢，但於美國土地上因種族而生的衝突卻有增無減，就如日前維珍尼亞州的流血事件，白人至上主義者與反對者互毆，多人死傷。隨著激進右翼抬頭，走進美國主流政治，這類事件只會有增無減，近月更見評論提出：美國會否陷入第二次內戰當中？有人以為天方夜譚，但情況並不完全樂觀。
發明電視機的男人
根據克拉克基本定律之三，「任何一項足夠先進的科技難以與魔法分辨。」在電視機面世之初，於人類的眼中，「公仔箱」也是猶如魔法般，將另一個世界的人物風景活現於人們眼前。或許你也會好奇，究竟是誰掌握這種「魔法」，造福人類，讓人們在工餘時間不只有讀報紙聽電台的娛樂，但可以看聲畫俱備的電視節目？那就是 Philo T. Farnsworth。
以流行歌手命名新發現物種的潮流
人有「萬物之靈」之稱，意指人有智慧，主宰萬物。可是，身為萬物之首，人類仍未知自己究竟「統領」多少物種，至今生物學家仍在探索新物種的無盡旅途當中。而每當生物學家發現從未遇見的物種，下一步則要交給分類學家（taxonomists）去決定怎樣命名物種。原來，如何稱呼物種也大有學問，而且現時學界出現以流行歌手命名新物種的潮流。