骨頭可以按照生物化學定義,並將其從千百年間的演變以統計學數字呈現。雖然對於骸骨的詮釋因人而異,但若只將其化為數字,就無法清楚了解骨頭背後所經歷的一切,甚至不知道「骨頭」是怎樣的一回事。即使很少談論,但它一直默默在體內記錄我們的日常生活,在文化構成中佔一席位。
骸骨
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李衍蒨:巨人骸骨的意願
Charles 的骸骨自然有著重要的醫學價值,但是否應該因此違背逝者意願呢?難道真的沒有另一個選擇嗎?這進退兩難的醫學道德問題沒有絕對的答案。不過肯定的是,生者如何對待死者,展示了其對人性的衡量。
李衍蒨:朱莉婭.帕斯特羅娜
朱莉婭.帕斯特羅娜(Julia Pastrana)雖已逝世超過百年,但仍未能得到安息,因為她的屍體一直被保存下來,成為大眾獵奇的目標對象。
李衍蒨:東周牙齒探秘
如果有讀過我的文章,都會發現我不止一次提及牙齒的魅力及持久性。若沒有受疾病影響,在理想的保存環境下,牙齒都可以存放很久。最近,紐西蘭的奧塔哥大學的研究團隊,就分析了 2,500 年前來自中國的牙齒,讓學者們了解到當時的社會生活及性別不平等。
李衍蒨:穿馬甲的男人
這一次,研究人員首次於男性骸骨找到穿著馬甲的變化痕跡,雖然無法推斷其穿著原因為患病還是出於習慣。但除了文獻紀錄之外,此為一個重要的實證,亦證明骸骨的性別不能單憑衣物,或是相關的骸骨變化而判定。
李衍蒨:「波板糖」骸骨
在美國夏威夷的摩洛凱島(Molokai)中,有一個名為卡勞帕帕(Kalaupapa)的半島被世界最高的海岸懸崖所孤立,只能乘搭小型飛機或徒步前往。它更因為險峻環境及被孤立的地理位置而背負了一段黑歷史 —— 成為痲瘋(leprosy)病人的隔離地點。具體來說,在卡勞帕帕一共埋葬了約八千名夏威夷居民,全都是因為這個疾病而被逼遷的受害者。
李衍蒨:貝多芬之死
這一切都歸咎於那個很厚的頭顱。貝多芬患上的是「佩吉特氏病(Paget’s disease,PDB)」。
李衍蒨:傳說中的「小鬼神」?
木乃伊非常細小,只有約 6 吋半高(推測站立時約 14 吋高),據稱重約 1 磅,長著一張「老人臉」,並以坐姿呈現眼前。消息傳出後,世界各地的科學家蜂擁而至,都想找出這離奇木乃伊的故事及真相。
李衍蒨:瑪雅戰俘
在有關瑪雅文化的記載中,於戰亂時期,敵方會在公眾面前羞辱戰俘 —— 特別是敗方的精英分子 —— 然後將他們處死。這的確很殘忍,卻傳遞了一個很重要的訊息:他們才是權力主導的一方。
李衍蒨:民防洞穴裡骸骨之謎
1979 年 8 月 26 日,有人在美國愛達荷州(Idaho)的一個民防洞穴裡發現一堆身份不明的骸骨,一直到 40 年後,謎底終被揭開。
李衍蒨:「石化」屍體
即使 Mary Ann 是一個讓人討厭的女人,也不能以科學解釋人們覺得其屍體已石化的原因。當然有人流傳這是她屢作惡行的報應。不過,正因為這個傳說,令 Mary Ann Boyer 的經歷及事蹟一直流傳至今。但願她的肉身已經在泥土下慢慢腐爛,真正安息。
李衍蒨:屠殺(下)
希望這兩篇有關屠殺的文章能協助大家從不同層面了解屠殺的本義,令大家能夠及早發現身邊或世界各地的有關事件,繼而盡自己所能去提供協助,甚至阻止這一切。
李衍蒨:暴風雨揭開 170 年的秘密
2011 年的春天,一場暴風雨蹂躪加拿大魁北克市的加斯佩半島,卻因而揭發了一個埋藏 170 年的秘密。在暴風雨過後,當地的勘察人員前往該區記錄相關的破壞及變化,而他們竟在石頭堆及土壤之間,發現一枝枝的不明物件!細心觀察後,才知道這是小孩的骨頭。
李衍蒨:生日骷髏頭
藏於世界各地、屬於不同原住民社區的展品及骸骨,都代表著當地對於原住民本身及其文化的不尊重、壓榨、欺壓及不人道表現。當侵略者抵達一個新的地方,就把眼前的所有都視為新發現,或是「不文明」的證據,甚至訛稱原住民是古人類。
李衍蒨:石嬰
此罕見現象名為 Lithopedion,從古希臘文翻譯出來是指「石嬰」,是胎兒或胚胎在母親體內因為宮外孕死去後,胎屍體積太大使母體不能吸收,而母體為保護自己不受感染,便視胎屍為外物並將他「鈣化」。
李衍蒨:骨頭男孩
位於美國費城的馬特博物館(Mütter Museum),是一家醫學博物館,亦是筆者最喜歡的博物館之一。裡面展出多種不同類型的解剖及病理學標本,其中一個最令人慨嘆的必定是 Harry Eastlack 的骸骨。因為他的骸骨標本上面,參觀者都必定能看到「兩副」骸骨:一副是他出生時擁有的,另一副則是因 FOP(fibrodysplasia ossificans progressive)而衍生的。
李衍蒨:解剖澳洲原住民的骸骨,生前曾從事採珠工作?
「交還骸骨」幾乎是博物館界,甚至人類學界這幾年的重點題目,因為這關乎死者及其家屬的權益。至於骸骨最初出現在不同國家的原因,就牽涉歷史上一個非常黑暗的章節。
李衍蒨:從解剖看兩性死後平等
一直以來,解剖學背後都有一個假設:屍體解剖以男士的優先,因為男士身體內的肌肉組織相對發達。最近兩名考古學家的研究,似乎可以論證這個假設的對錯。
李衍蒨:70 多年後的千名集中營受害者
在上星期三的白俄羅斯共和國,共有超過 1,000 名在納粹集中營的受害者,於大屠殺悲劇發生超過 70 年後正式下葬,終於可以安息長眠。
李衍蒨:「圖坦卡門」般的英國考古發現
此考古遺址,其實於 2003 年發現,地點在東面的雅息士郡修安鎮一所 Aldi 超市旁邊。經過十多年的努力,倫敦考古博物館宣佈考古結果,並斷定此遺址屬於盎格魯 — 撒克遜的皇室貴族。