名導基斯杜化路蘭新作「奧本海默」（Oppenheimer）成為全球熱話，讓更多人了解「原子彈之父」奧本海默的複雜一生。提到這位一代物理天才和他領導的「曼哈頓計劃」，不能不提洛斯阿拉莫斯國家實驗室（Los Alamos National Lab）。最近美國史密森尼學會旗下雜誌就以專題報道，講述實驗室的人和事。
實驗室
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施皮茨實驗室，打開全球病原體共享之門
實驗室規格有高低，生物安全級別等級（BSL）最高第四級的實驗室，可以培養十分危險的病原體。例如瑞士中部城鎮施皮茨的施皮茨生物防護實驗室，去年 5 月與世界衛生組織簽署一項協議，提供實驗室作世衛生物中心設施（WHO BioHub），用於儲存、分析，並跟全球各地實驗室快速共享病毒和病原體，期望阻止下一次大流行發生。設施運作一年多後，參與這項工作的科學家們，遇上不同障礙。
實驗黑猩猩「被退休」，善意如何演變成無情？
黑猩猩 DNA 與人類極為接近，因此成為改善人類健康方面的研究對象。但在侵入性研究中使用猿類有動物倫理爭議，美國國立衞生研究院（NIH）自 2015 年起已停止對黑猩猩的侵入性研究，機構擁有及資助的黑猩猩均告「退休」。「國家地理雜誌」就報道，美國政府及私人實驗室多年來為生物醫學研究培育出大量黑猩猩，牠們在圈養環境中可以活 30 至 40 年，有些更長壽達 70 多歲；部分黑猩猩「退役」後的護理，成為問題。
生物學愈進步，生物保安愈艱難
1972 年，世界首次就「禁止生物武器公約」達成協議。當時設計和生產生物武器既昂貴又困難。無論是 1977 年懷疑由實驗室外洩引起的蘇聯流感，或 1995 年日本奧姆真理教使用的沙林毒氣，也不曾像流行病般影響全球。但隨著人類研究病毒的科技愈進步，DNA 定序與合成等技術價格迅速下降，像新冠病毒或破壞力更強大的病毒，將可能在世界各地的實驗室中產生。
重溫 2004 年北京實驗室沙士病毒洩漏事故
在 2020 年以前，最令香港人膽顫心驚的傳染疾病，當數 2003 年爆發的沙士病毒（SARS）。疫情持續約四個月，由當年 3 月到 6 月，香港有 1,755 人確診，299 人死亡。很多港人都記得，那場沙士疫情到 2003 年 7 月時已經大致平息，但其實到 2004 年，沙士病毒曾經一度在中國大陸死灰復燃，事件起因是實驗室意外洩漏。
堅持不排除武肺源於實驗室的科學家
3 月 30 日，世界衛生組織發表有關武肺病毒的溯源報告。報告沒有指明病毒源頭，只列出四個潛在的傳播途徑，並表示實驗室洩漏屬「極不可能」。可是，世衛總幹事譚德塞卻在記者會表示，要進一步調查才可否定實驗室洩漏的假設，而研究團隊在獲取數據時遇上困難。在過去，就有一班科學家力排眾議，堅持不能排除武肺病毒源於實驗室洩漏的說法，為尋找真相努力。