日本最新人口統計顯示，65 歲以上長者增至 3,514 萬人，佔總人口 27.7%。在這個嚴重高齡化社會，連丟垃圾都成了問題。東邦大學看護學系岸惠美子教授指出：「現時全國各地湧現所謂的『丟棄垃圾難民』（ゴミ出し難民），包括因為行動不便而無法把垃圾帶到垃圾站的長者，以及因為獨居而無法拜託他人丟垃圾的人。很多老人既難分類垃圾，亦難憑一己之力丟垃圾，只能放任家裡淪為垃圾屋（ゴミ屋敷）。」
下流老人
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下流老人（一）：日本老人生活慘況
在剛上映的電影「嫲煩家族 2」中，導演山田洋次以喜劇形式道出日本老人的生活慘況：七老八十還要在大熱天時當廉價勞工，因經濟拮据而妻離子散，唯有獨居爛屋，孤零零度過晚年——這種過著悲苦生活的長者，日本作家藤田孝典稱之為「下流老人」。藤田孝典著作指出，現時全國有 600 萬至 700 萬位下流老人，老年貧窮問題嚴峻，將衝擊社會經濟，危及日本未來。