貧富懸殊

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陶傑：一膝蓋天下

全世界只看見一個美國白人警察的那個膝蓋。一膝蓋天下，這個世界，整個畫面，比那個明尼蘇達州的警察膝蓋大億萬倍。

如何改革法國退休改革？

法國總統馬克龍硬推削減退休金改革，激發連串示威，在領取退休金年齡限制上稍作讓步後，風波至今未平息。政權譴責公務團體退休待遇優於私人機構，上街示威只為死抱「特權」；法國經濟學家皮凱堤（Thomas Piketty）則反對「大家少兩粒魚蛋」的做法，認為改革並非只有一途。

向下的社會流動恐成年輕人現狀？

社會上很多人叫年輕人做「廢青」，嫌棄他們無車無樓，就算大學畢業也未必找到相應工作。但這真的只是因為年輕人無擔當無上進心嗎？其實不只香港，就連英國也面對相同問題。英國雖為發達國家之一，其社會流動性（social mobility）卻相對更差。這意味著人們幾乎無法擺脫與背景相關的經濟劣勢。是年輕人真的變差了，抑或現行政策已失效？

近期民間多次發動三罷而成效有限，原因之一在於工會弱勢，號召力不足；而香港大部分工會隸屬於建制派組織如工聯會和勞聯，支持廢除工人集體談判權，甚至譴責工人罷工，作用似在維穩多於維護勞工權益。港人可以如何光復工會？英國獨立智庫 Autonomy 最近發表報告「新經濟入門包（New Economy Starter Pack）」，就各項社會議題彙集各界專業人士的意見，申述新自由主義以外的政經模式，其中談及工會及民間集體產權等章節，香港或能借鑑一二。

有錢也要偷：富人高買的扭曲心理

偷呃拐騙之人，皆是低下階層？其實一個人會否觸犯法例，與其財富多寡並無關係。英國「衛報」翻查紀錄，發現一個「驚人」事實 —— 做賊者無分身家多少，即使已為百萬富翁有權有勢，同樣會在店舖盜竊。現時更有證據顯示，他們比窮人偷得更多，而高買只是扭曲心理的表徵。

強國夢的軟肋：印度人富裕了還想要甚麼？

對於印度人來說，其他國家以數十年時間才得到的資訊科技革命，幾乎是在一夜之間發生，也令他們更加渴求知識，了解外界，嚮往個人成就和自由。這般心理狀態，可以解釋為何印度人的生活水準得以提高之後，他們的幸福感並沒有相應提升。

撤回加價，總統道歉，為何智利人仍堅持示威？

智利首都聖地亞哥（Santiago）近日爆發反對地鐵加價 4%（30 比索，約 0.3 港元）的示威。儘管加價方案被撤回，但示威已成浪潮，人們擴大訴求至各項社會改革。對智利人來說，擴大訴求並非貪得無厭，而是對國家長年以來的不平等發出怒吼。票價上調，只是壓倒駱駝的最後一根稻草。

紐約唐人街士紳化，華人何苦為難華人？

保護唐人街和下東區聯盟自 2015 年成立後，三不五時發起集會。最近有約 20 人聚集在曼哈頓大橋附近的東河街區示威，手握「反對歧視、反對迫遷、反對高租金」等的中英文海報，大喊口號抗議，反對一項於該地建造近 3,000 單位的高級公寓計劃。示威揭示了美國亞裔基層人民作為「典型的少數群體」，被忽視的苦難和擔憂。Vox 於是專訪當地居民，了解事件來龍去脈。

上流寄生族實況：南韓人為何要住「半地下樓」？

「上流寄生族（기생충）」這部在康城影展勇奪金棕櫚獎的作品，不只是以一種黑色幽默，描述住在「半地下樓」的窮人家庭，如何侵蝕安居豪宅的富裕家族，更是以這種非比尋常的居住環境，具體揭露嚴重的階級差距。但這種畸形的居住空間，是怎樣誕生並延留至今？

當窮人機不離手，富人卻在遠離屏幕

曾幾何時，iPhone 和平板電腦等電子產品，好比精英階層的標誌。但現在大嬸老伯都成「低頭族」，終日發微信追劇集玩遊戲，外型再潮的 IT 產品也開始降格。「紐約時報」科技及網絡文化版記者 Nellie Bowles 更加形容，真人互動反成奢侈品，逃離屏幕才是身份象徵。這是純粹的物極必反，抑或反映了甚麼現象？

科技園區與路邊攤，必然對立？

美國的加州灣區，以及有「印度矽谷」之稱的班加羅爾，分別是世界第三、第二大人口國家的科企重鎮。在科技水平愈高的城市，城市內的貧窮和基層生活愈是被人忽視，甚至受到嚴重壓迫。譬如樓價高不可攀的加洲灣區，屬於全美國最昂貴的地區之一，當地低收入人士早已流離失所；至於班加羅爾，住房成本亦急劇增加，大量土地被用來開發新的科技園區和豪宅，在班加羅爾東鄰的馬拉泰哈利，附近一個貧民窟的 5,000 多名居民，最近便受到驅逐威脅。

全球貧富兩極化，但有路可退？

法國經濟學家皮凱提最近與全球過百名研究人員，分析過去數十年間全球 40 多個國家經濟數據，包括歐美、中國、俄羅斯、中東等，整理得出貧富兩極化的全球趨勢，成果結集成新書「世界不平等報告 2018」。報告指，雖然經濟不平等是在所難免，但任由貧富懸殊惡化，將會導致社會及政治不穩，務必以政策緩和。

經濟學家：庸才不及天才，天才不及有財

庸才固然不及天才，但天才竟也不及有財。美國「華盛頓郵報」報道，兩位經濟學家利用一種以基因組為基礎的全新研究方法，發現無論孩子來自低收入還是高收入家庭，從父母遺傳得來的天賦幾乎相等，但中上階層內最沒天分的孩子，從大學畢業的比例，卻遠高於低下階層中最有天分的孩子。所以換言之，家底厚勝過基因好？

三藩市高薪請「糞便巡邏隊」

三藩市「遍地黃金」—— 說的不是矽谷的創業前景，而是走在街頭隨時會踩中大便。「糞便危機」並非新聞，今年市政府便增聘「糞便巡邏隊（poop patrol）」，名額 5 人，人均薪水每年 71,760 美元，加上津貼福利，總收入超過 IT 工程師的平均收入。

芝加哥學校告訴你：輸在起跑線，卻能逆轉勝

贏在起跑線，對於現今家長來說，就等於孩子的一切，為此更甘於做孟母，搬到名校區，以求一勞永逸，孩子就從此走上成功的坦途。但在美國，也有龜兔賽跑的特例 —— 芝加哥公立學校系統入學率一直下降，所得資源不足，學校 4 分之 3 的兒童來自低收入家庭，這種情況似乎令人對該地區不抱太大期望。但根據史丹福大學研究人員的最新數據顯示：這裡學生的進步幾乎比美國國內所有學校的學生都要快。

美國 WiFi 校巴：消除數碼世代的教育不平等

在美國當窮學生，可能比在別國都要苦，既因拖欠餐費沒午飯吃，還因沒錢上網耽誤學業。美國校園近年積極推動電子學習，但皮尤研究中心指出，近 500 萬個育有學齡兒童的家庭未有連接上網。研究人員還發現，這些學童因家裡缺乏穩定網絡，難以完成及提交習作，進一步加劇低收入社區的不平等現象。為縮窄這種「功課差距」，部分校區引入 WiFi 校巴，透過車內裝設的路由器，讓學生透過公共網絡接連互聯網，車程長的便可在路上完成功課。

陶傑：大革命的藥引

7 月 14 日，是法國國慶日。眾所周知， 1789 年，在這一天，巴黎民眾忍無可忍，攻陷了巴黎的巴士底監獄。攻陷巴士底監獄，原因是當年 5 月法王路易十六召開三級會議，討論貧富懸殊的經濟危機。

民主的條件（二）：中產階級

英國歷史學家 Niall Ferguson 在著作 The Great Degeneration: How Institutions Decay and Economies Die 論及，民主並非單指投票，點票是否公正、法律系統如何處理選舉糾紛等等制度問題同樣至關重要。換言之，缺乏健全法治，現存社會便難以實踐民主。而對法律學者 Ganesh Sitaraman 來說，美國民主與法治均須依賴中產階級的興盛，一旦中產沒落，憲法亦會陷入危機，民主計劃隨之遭殃。

地獄朝鮮：南韓無業青年捱餓省錢

南韓年輕人近年常以「地獄朝鮮」（헬조선，Hell Chosun）形容國家，原因無他：年輕人在南韓工作，不但薪酬與工作量不成正比，某些工種要求員工長時間辦工，通宵達旦，動輒數天，有人甚至會帶衣服回公司留宿；活在南韓，猶如活在地獄。然而，在年輕人失業率高企的南韓，有工做，已經要感恩。