一公斤實際上有多重？我們今日可能都依賴著可靠的電子儀器，無意深究或計較。然而，在重量和長度等公約單位得到準確定義之前，浮動的計量標準其實經常被當權者和執法機關操縱，並藉此巧取豪奪，剝削農民的收穫及偷取土地。追溯計量制度的發展歷史，一公斤的背後，實際上是一場漫長而激烈的階級鬥爭。
測量
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如何測量看不見的東西？
假如要知道一隻玻璃杯能裝多少水，我們可以用不同的容量單位輕易測量。但若要知道，玻璃有多硬、鑽可比玻璃硬多少，則不是輕易理解的事。距離、容量、時間等都是能以數字「定量標度（quantitative scales）」測量的東西；但一些可觀察但無法以數字理解，如硬度、辣度、地震強度，則需以「定質標度（qualitative scales）」來理解。
海底的光纖電䌫，能探測地震？
光纖電纜和測量地震看似「大纜都扯唔埋」。但在早前發表在「科學」期刊上的一篇論文中，英國國家物理實驗室（Britain’s National Physical Laboratory）Giuseppe Marra 等研究員提出利用海底光纖電纜幫助測量地震，讓光纖除了能傳送訊息，還能接收來自海底的另類訊息。