作為日本彌補勞動力一大支柱的移工們，去年人數達 173 萬之多。惟經過兩年多鎖國，人手供應出現斷崖式下跌。即使現已重新開放入境，大幅貶值的日元也難再吸引外勞前來打工。尤其缺乏人力的農業，唯有依靠地方政府出力相助 —— 讓安坐辦公室的文官「下鄉」兼職，分擔摘水果和曬海帶等粗重工夫。
Ann Wong
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權利 VS 能力：捷克的槍牌考試
7 天之內，美國兩州接連發生大型槍擊案，且在夜店和超市這類群聚之地，令人防不勝防。但擁槍權和社區安全，未必永難兼得。捷克是歐洲唯一以憲法保護擁槍權利的國家，允許人民隱秘攜槍自衛，但他們在行駛這項權利之前，必須通過測試以證有此能力。當陀槍如開車，上路前要先考牌，是否更能護人護己？
解決韓國人口老化，指望非婚生子女？
韓國統計廳上週公佈，今年首三個季度的累計出生人口，較去年同期減少 5.2%，鑑於愈近年底愈少人產子的傾向，預計全年恐怕僅得 25 萬名新生兒左右。而從 2019 年 11 月起，當地更已連續 35 個月出現人口凈減。如何扭轉超高齡之勢？這個民風保守的國家，也開始出現寄望於非婚生子女的聲音。
世界盃真正贏家：杜拜
卡塔爾豪擲 3,000 億美元舉辦世界盃，卻在揭幕戰便以 0：2 敗給厄瓜多爾，再加上人權問題、禁酒規定、限制採訪等爭議，要「足球洗白」似乎不易。反觀鄰國阿聯酋未能晉身決賽週，其最大城市杜拜卻享盡地利，成為球迷省錢留宿和暢飲買醉之處。當地酒店和酒吧十分熱鬧，彷彿這個中東金都才是東道主。
反戰又反美，德國左右兩派槍頭一致？
最近兩個月每逢週一晚上，德國東部數十個城市和鄉鎮都有集會，表達對俄羅斯侵略烏克蘭、以至美國從中作梗的不滿。主辦這些抗議活動的團體，既有激進左派，也有民粹右翼。「金融時報」引述專家分析，經濟危機惡化及德俄複雜關係等因素，似乎正化解傳統政治的對抗，融合成一股反對現狀的新力量，只是就民主角度來看，未必是件好事。
單機師制度，能安心出行嗎？
疫後的航空交通，或跟我們預期的更不一樣。英國、德國、紐西蘭等地的航空公司及監管機構正積極推動，把現行的雙機師編制改為單機師掌控，藉以削減成本及緩解人手短缺壓力。40 多國已請國際民用航空組織協助實現此事，歐洲航空安全局亦與飛機製造商研究同類安排，認為有望在 2027 年開始。但在這之前，眾多安全疑慮仍有待消除。
佛教國家泰國，有違教義的賭波可以合法化嗎？
泰國人若懂廣東話，相信也會把「睇波不賭波，睇來幹什麼?」掛在嘴邊。隨著卡塔爾世界盃開鑼，即使這個東南亞國家未能躋身決賽周，但賭博熱潮異常熾熱，助長地下博彩。有研究預計，全國將為此賭上 16 億美元（約 125 億港元），不少人更因此足壇盛事墮進賭海。那麼開放賭權，又能否抑制賭風？
【Soul Monday】拉丁格林美最佳新人…… 95 歲？
夢想成為歌手的人很多，但恐怕沒多少人像 Angela Alvarez 那樣，等待 7、80 年終能圓夢。出生古巴的她，年青時移民至美國後，即使忙於打工賺錢維持生計，也從沒讓音樂離開生活。直至如今高齡 95 歲，Alvarez 的歌喉獲得賞識，非但以破紀錄的高齡出道，甚至成為今屆拉丁格林美獎的最佳新人。
死刑威脅下，伊朗示威升級：罷工、罷市、罷課
伊朗女子阿米尼涉嫌違反頭巾規定而死於警局，在當地所引發的反政府示威持續至今兩個月。根據多個人權組織，當局為殺雞儆猴而拘捕超過 15,000 人，另有 300 人在示威期間被殺，其中包括途人，甚至逾 50 名未成年人士。但伊朗人未有退縮，反而把行動升級 —— 學生罷課、工人罷工、商戶罷市。
80 億大關：過度消費比人口過剩更令人憂慮？
據估計，在 11 月 15 日，全球人口突破 80 億大關，增長主要來自撒哈拉以南非洲以及亞洲部分地區，那些較為貧窮的發展中國家。與此同時，地球有限的天然資源倍感壓力。但從可持續發展的角度來看，除了人口過剩，過度消費同樣值得關注，甚至被視為解決貧富不均、環境污染等問題的關鍵所在。
到卡塔爾看世界盃，可以喝酒嗎？
足球文化離不開酒，愛隊贏了就喝幾杯慶祝，飲恨落敗就灌幾杯消愁，即使不幸悶足 90 分鐘，微醺下看好像也較易度過。但快要揭幕的卡塔爾世界盃，乃首次由禁止公民飲酒及街上買醉的回教國家舉辦；即使比賽期間會作有限度放寬，不少將遠赴當地捧場的球迷仍直呼掃興，有些甚至憂慮限制會適得其反，變相助長醉酒。
扶植導演、籌資金，「花路阿朱媽」監製陳哲藝細說做電影之難
大嬸追夢，導演圓夢。代表新加坡競逐奧斯卡最佳國際影片的「花路阿朱媽」，集熱情和溫馨於一身。首拍長片的何書銘以韓劇迷母親為靈感，講述甘草女星洪慧芳飾演的「安娣」（Aunty）遊韓朝聖，卻在他鄉展開連串奇遇，從中尋回自我。此片早前亮相香港亞洲電影節，還帶來它的監製、憑執導「爸媽不在家」揚威各地的陳哲藝。
【Soul Monday】煩躁難耐？試試挖洞減壓
壓力無法避免，但總有方式消減緩解，而其中一些相對冷門，譬如拿個鏟去沙灘挖洞。這種活動看來單調乏味，但世界各地也有人樂在其中，在虛擬世界亦不乏支持者，部分藝術家和科學家更說獲益良多。如此簡單的動作，到底能有多大魅力？
雨下不停，如何危及澳洲人的心理健康？
澳洲飽受山火和旱災蹂躪後，終於在今年迎來雨水，但如今又變成另一極端，好幾個月都下個不停。這個本來終年溫暖、陽光明媚的國家，現在卻總是灰暗潮濕，甚至洪水頻生。這種天氣非但影響「全民情緒」，令很多澳洲人感到鬱悶。醫療人員更警告，當地正因此面臨心理健康危機。
連串全球暗殺事件，揭示暴力新時代？
短短兩個月內，多名舉足輕重的國際政治領袖險遭行刺。先是阿根廷副總統克里斯蒂娜被人用槍直指頭顱，繼而是美國眾議院議長佩洛西的住所遭歹徒闖入，企圖施襲或綁架。上週前巴基斯坦總理伊姆蘭．汗乘坐的大巴亦遭槍擊令其受傷。部分專家分析，連串暴力行為令人聯想起甘迺迪和馬丁路德金被暗殺的 1960、70 年代，並有可能指向一個全球政治動蕩的新時代。
居者難有其屋：斯德哥爾摩青年轉捱貴租
城市人口膨脹，樓價只升難降，在環境好、福利更好的瑞典，蝸居同樣難求。在首都斯德哥爾摩工作的年青人，雖可申請入住政府轄下的租金管制房屋，但由於供不應求，一等就是三五七年。尚有能力的就在市內邊捱貴租邊輪候，否則就住到市郊每天坐車兩三小時上班。部分懂得「遊戲規則」的人，倒能加快上樓。
泰啤商戰引發政治角力
無民主，少酒喝？泰國酒精飲品市場龐大，疫前約值 3,700 億泰銖（約 780 億港元）之多。只是這個大餅，沒多少人分得到。多年來皆有批評，指政府把生產和銷售酒類的門檻定得太高，令兩大企業得以長期壟斷。反對派提交的放寬限制法案，近日亦被國會否決。不少人認為，專政之下難有公平競爭。要解放市場，便要寄望明年全國大選。
【美國中期選舉】左右選情的雙重國籍人士
本週舉行的美國中期選舉，將會決定參眾兩院會由哪一黨把持。鑑於政治愈趨兩極化，民主及共和兩大黨目前勢均力敵，任何一方也無明顯勝算。部分專家分析，擁有雙重國籍的海外選民數目較少，卻也足以在這場激戰之中左右結果。但投票基制混亂及基礎設施不足，往往窒礙這些關鍵少數投下神聖一票。
難以解決的北海道鹿禍
截至 9 月底，北海道今年已發生 2,231 宗蝦夷鹿與車相撞事故，按此趨勢恐會再創年度新高。這類車禍釀成財物甚至人命傷亡，而每逢 10 及 11 月，正值繁殖期的鹿群變得活躍，肇事率更見飆升。蝦夷鹿數目持續高企，固然令問題難以解決，但礙於地方政府的做法，只能對傷重的鹿見死不救，同樣叫人痛心。
初創公司 Harrison.ai：以 AI 臨床應用，提升斷症效率
一場疫症大流行，加劇全球醫療人手不足的問題，放射科醫生和病理學家在多國亦見短缺。病患甚至因輪候需時而錯過治療良機；醫者也疲於奔命，間接提高誤診風險。澳洲新創公司 Harrison.ai 研發的人工智能（AI）工具，則有望成為臨床醫生一大助力，改善醫療資源緊張地區的斷症過程，長遠造福人類。