我們正見證世界被極端意識形態拉扯撕裂，亂世中沒有人獨善其身，「如何好好活著」變成一道艱深課題。法國文藝復興時代散文家蒙田（Michel de Montaigne）的巨著「隨筆集」（Essais），便曾經為歷代知識分子提供精神寄託，即使是上世紀兩場大戰、文明淪喪，它仍是珍貴思想資源。究竟有甚麼讓他的文字深具感染力？他為我們留下甚麼忠告？
Brian Liu
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尼克遜到彩虹邨打羽毛球，所為何事？
60 年歷史的彩虹邨重建消息傳出後，很多大事回顧都提到政要名人到訪的足跡，最早必定要數 1964 年到訪的尼克遜（Richard Nixon）。說到尼克遜，很多人都想到中美「乒乓外交」，但當年到彩虹邨打羽毛球的尼克遜尚未當總統，更在香港鼓吹圍堵中共戰略。究竟當時尼克遜為何訪港？
阿茲特克哲學：培養美德是社會共同課題
談到中美洲古文明阿茲特克（Aztec），很多人可能會想到電腦遊戲「世紀帝國 II」，只知道其物質文明，不知道其精神遺產同樣豐盛。紐約州立大學科特蘭分校副教授 Sebastian Purcell 研究發現，阿茲特克人沒有任何「聖人」的概念，他們深信培養美德不單靠個人修行，而是仰賴社會互相扶持才得以實踐。
英國皇室聖誕文告，如何演變成傳統？
聖誕節當日下午 3 時，查理斯三世將按照傳統發表聖誕文告，是其繼任以來第二份聖誕文告。從最初的電台廣播開始，到今日全球民眾都可在官方 YouTube 頻道收看，這項皇室傳統隨時代革新。對此有深入研究的諾定咸特倫特大學新聞與媒體系主任 Deborah Wilson David，就在聖誕前為我們分享這項傳統的歷史。
科普作家為何不應宣揚宇宙虛無？
啟蒙運動以科學理性祛魅，令人類邁進了現代。但每當涉足昔日信仰壟斷的課題，探討創世、生命與意識的奧秘時，科普作家卻經常急於證明，宇宙不過是物質組成的冷酷世界，意義與價值終歸是虛無。悉尼大學跨學科講師 Chris Ellis 則撰文呼籲，科普作家不應該著力宣揚虛無主義，否則只會偏離科普作家的真正使命。
也門胡塞武裝，可使你無法如期送出聖誕禮物
上月被指有以色列背景的貨輪 Galaxy Leader，在駛經紅海期間被親哈馬斯的也門胡塞武裝劫持，武裝分子還公開作戰片段，引起國際社會關注。此後，類似的攻擊急劇增加，影響全球航運業，有大型航運公司不得避開紅海航線，以致我們在網上預訂的聖誕禮物，很有可能被連串胡塞武裝的攻勢擾亂，無法如期送抵目的地。
2023 最佳表現經濟體竟然是……希臘？
今年年初，不少分析師都警告全球經濟衰退，來到年底，世界經濟卻意外有回暖跡象，全球 GDP 增幅達到 3%。一直為高通脹苦惱的央行似乎看到曙光，不但就業市場保持活力，通脹開始回落，股市表現也有改善。當然，上述描寫不適用於所有地方，「經濟學人」整理 35 個主要富裕國家數據，發現經濟表現最佳的國家同樣出人意表。
舒特拉的名單：喚起大屠殺意識的 30 年經典
我們對納粹大屠殺的歷史認知，通常都不是來自歷史教科書，反而是經典的電影作品，史提芬史匹堡（Steven Spielberg）執導的「舒特拉的名單」（Schindler’s List）就是很多人的啟蒙作品之一。阿德萊德大學法國研究副教授 Ben McCann 撰文分析，這部 30 年歷史的經典，如何改變國際社會對納粹大屠殺的認知，也改變史匹堡的電影生涯。
俄羅斯解體，中國將會是最大贏家？
隨著俄烏戰爭曠日經久，不少學者正沙盤推演，思考俄羅斯聯邦會否重蹈蘇聯的覆轍，轄下 83 個聯邦主體會否骨牌式獨立。究竟俄羅斯解體是否可能？當地區勢力平衡改變後，是烏克蘭與西方陣營得益，抑或是毗鄰的中國坐收漁利？
北韓地方選舉改制，官方候選人增至兩位
兩星期前，北韓地方選舉破天荒不只得一位候選人，選民終於可以在兩位官方指定候選人之間選擇。不少評論視改革為北韓安撫人民、改善國際形象的緩衝之計，中央蘭開夏大學（UCLan）國際韓國研究所共同所長 Sojin Lim 提醒，如今金正恩高調培育女兒金主愛接班，改革真正目的或許是為接班鋪路。
踢走穆迪：金磚集團自設評級機構，可行嗎？
國際評級機構穆迪（Moody’s）前日把中國和香港的評級展望一併調低至「負面」，指控「港區國安法」削弱自治，港府則強調香港由亂及治，反而重建國際信心。在「東升西降」的今日，來自美國的穆迪評級為何仍然佔主導地位？金磚集團多年前已展現「制度自信」，揚言自設評級機構予以抗衡之。
英國新移民政策，為何將拆散無數愛侶？
英國內政大臣祁湛明宣告，由於移民人口「遠超合理範圍」，每年移入人數必須減少 30 萬。明年 4 月起，工作簽證最低年薪要求升至 38,700 英鎊（約 38 萬港元）；英國公民的外籍伴侶申請居留簽證，家庭收入亦必須高於 38,700 英鎊，相比現行的 18,600 英鎊門檻高出一大截。不少有外籍伴侶的英國人都視之為噩耗，人生大計也就此被打亂。
白羅斯抗爭三大女領袖，如今有何去向？
白羅斯反政府抗爭運動，曾經引起不少香港人同情與關注，事隔三年，盧卡申科比昔日還要極權。白羅斯流亡智庫組織 Center for New Ideas 研究員 Alesia Rudnik 分享，當年運動由三位女性領袖帶領，她們成為白羅斯家傳戶曉的名字，抗爭過後各散東西，有人身陷囹圄，有人轉戰國外組織流亡政府。
從上街到流亡海外：緬甸年輕人的掙扎與想望
緬甸軍事政變發生兩年多，走在抗爭前線的年輕人被鎮壓後，有的犧牲、有的坐牢、有的躲藏，亦有不少在海外過著流亡生活。英國廣播公司（BBC）早前採訪過流亡的年輕社運人，其中大多寄居泰國，有個別更視香港為安全避風港。究竟他們是如何出走緬甸，將來又有何打算？
基辛格的戰略決定，如何造就赤柬上台？
在諾貝爾和平獎歷史中，已故前美國國務卿基辛格（Henry Kissinger）得獎是最具爭議的決定之一，原意是表揚他促成越戰停火談判，但他策劃秘密轟炸柬埔寨卻為人詬病。亞利桑那州立大學全球管理學副教授 Sophal Ear 指控，基辛格的決定直接破壞柬埔寨穩定，造就赤柬上台與恐怖統治。在這個蓋棺論定時刻，就讓我們清算基辛格要為赤柬上台負多少責任。
基辛格：政治生涯毀譽參半，何以贏得政壇崇高地位？
被奉為「中國人民老朋友」的美國前國務卿基辛格（Henry Kissinger）前日逝世，享年 100 歲。這位百歲政壇老人以促成中美破冰而聞名，身兼外交家、國際政治理論家等多重身份，今年大壽連場私人宴會，重量級賓客如雲，足見其難以動搖的政壇地位。哈佛大學國際關係教授 Stephen M. Walt 當時回顧基辛格一生，卻諷刺他談不上有豐功偉業，在學術上也乏善可陳，究竟甚麼為他帶來超然聲譽和地位？
你不認識的法國皇室後裔：拿破崙八世
「拿破崙」電影上畫後，評價相當參差，但無損大家討論這位一代梟雄的興緻。儘管法國早已推翻王權帝制，但拿破崙建立的法國皇室依然存在，目前家族族長是 37 歲的 Prince Jean-Christophe Napoleon Bonaparte，是拿破崙的曾曾曾姪孫，被波拿巴主義者奉為「拿破崙八世」。究竟這位「拿破崙」從事甚麼職業？他是否有任何政治野心，以拿破崙八世之名稱帝登基？
【芒格逝世】生前向中國押重注，死後受中國網民敬仰
「股神」巴菲特長期拍檔芒格（Charlie Munger）逝世，享年 99 歲，全球各地都有人哀悼，向這位投資界傳奇人物表達敬意。在中美關係緊張的今日，中國傳媒到普羅網民亦對他讚譽有加，並不令人意外。芒格生前高調看好中國前景，讚賞中國比美國更懂得處理經濟，稱讚比亞迪創辦人王傳福比 Elon Musk 更有才能，並以巨額投資比亞迪聞名。
超高能宇宙射線「天照粒子」，為新物理學創造可能
日本研究團隊日前成功發現超高能量的宇宙射線，以日本神話中掌管太陽的「天照大神」命名，稱為「天照粒子」（Amaterasu particle）。究竟「天照粒子」帶來甚麼未解謎團，有可能開創出新的物理學？一切可以由「宇宙射線」的基本概念說起。
阿爾特曼回歸了，OpenAI 發展卻有根本變化
OpenAI 經歷一星期峰迴路轉的劇變，行政總裁阿爾特曼（Sam Altman）被解僱數日後，在近乎全體員工簇擁下強勢回歸。有如一場流產的政變，一切看似復常，但眾多評論都提醒，OpenAI 肯定再回不去。「經濟學人」更分析，事件象徵學術理想主義衰落，商業實用主義的興起，連串風波標誌著 OpenAI 與 AI 產業的新時代開端。