1916 年，Carl von Ossietzky 在健康情況不佳下被徴召入伍，戰後他成為了和平主義者及民主人士，返回漢堡以演說宣揚和平主義。他在「世界舞台」週刊擔任記者，與週刊創辦人兼編輯 Siegfried Jacobsohn 揭發德國政府正準備重新武裝。及後希特拉上台，雖然 Ossietzky 認識到德國政治局勢嚴峻，但他拒絕離開國家，認為在別國中發表政見猶如發表空洞的聲音。1933 年 2 月 28 日，在國會大火之後的早晨，Ossietzky 遭秘密警察在家拘捕，起先送到柏林監獄，然後再送到集中營。Ossietzky 為表達政見付出了極高的代價。不過，當年他曾因叛國罪入獄時，依然宣稱：「我不會卑躬屈膝，我示範了。」
