工程學

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跟工程師看帕運會:3D 打印如何幫助傷殘運動員?

東京帕運會完滿落幕,正當運動員和幕後團隊打道回國,各地工程師可能已埋首改良傷殘輔助器材。由義肢到輪椅,不少帕運參賽者都要輔助器材競賽,澳洲大學研究人員便分享,3D 打印技術的普及,如何使輔助器材更易度身訂做,替換零件更方便,可望鼓勵更多傷殘人士享受運動樂趣。

扶手電梯:女人世界的美妙和聲?

在 20 世紀初時,電梯廣告稱扶手電梯是「女人世界的美妙和聲」,能將大量客人送到百貨公司高層,令客人能在店內久留,卻又如慈母般溫柔,如大自然潤物細無聲。扶手電梯也被視為「員工福利」,老闆在公司內安裝扶手電梯,令員工不必爬樓梯,是善待員工的表現。扶手電梯在當時的人眼中,是極富有「現代感」的「潮物」,「有型」而親切。

升降機:鐵籠與玻璃觀光箱

升降機的構造其實非常簡單,只要在高處裝上滑輪,並掛繩在輪上,在繩一端載物,另一端的繩一拉,載物便隨即向上升,反之則降。以前歐洲礦工在礦坑內,也以這種簡單滑輪裝置上落礦井。但一般人則認為,乘這種裝置升降太危險了。19 世紀中期,奧的斯(Elisha Otis)發明了升降系統自動剎掣裝置,升降裝置就不再令人感到畏懼,到了 20 世紀初期,大城市的多數大廈內,設都有以蒸汽驅動的牽引式升降機或液壓式升降機。

讓設計回歸於人:筆記型電腦之父

「很少有人意識到這一點,但是人類所創造的東西中沒有一項是跟設計決定無關的。」不少人知道電腦的起點是圖靈,然而打破既有常規的手提電腦設計者卻鮮有被提及。Bill Moggridge —— 將世界放進公事包的人,沒有這位筆記型電腦之父的發明,把屏幕和鍵盤設計成可以像蜆殼一樣摺合,也許我們今天就沒有今天的筆記型電腦,可以帶著到處跑了。