食物可以充飢，卻也可以殺人 —— 若你對它過敏，那就足以致命，即使是區區一兩粒芝麻。美國國會在 2004 年通過「食物過敏原標籤和保護消費者法」，規定食物標籤必需以常見名稱列明 8 大食物過敏原：奶、蛋、魚、貝類、木本堅果、花生、小麥及大豆。當時全美逾 9 成有記錄的嚴重食物過敏個案，均由這些食物引致。不過美國食品及藥物管理局（FDA）如今懷疑，當中或許有所遺漏。局長 Scott Gottlieb 本週宣佈，芝麻將有可能新增為主要食物過敏原之一。
致敏原
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【崇尚自然】天然添加劑比合成更易致敏？
相比化學合成的添加劑，天然食品提煉出的添加劑，可能令情況更為複雜。由於近年崇尚天然的飲食習慣，生產商遂採用天然食品取代合成添加劑；斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute）過敏症專科醫生 Ronald Simon 指：「天然物質可能含有會導致人體免疫系統產生反應的蛋白質，因此更容易引發過敏反應。相比之下，免疫系統識別合成添加劑可能性更低。」