過敏

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無敏食品價太高,英國過敏症患者開始負擔不來

英國約有 230 萬人患有食物過敏或不耐症,或是對麩質敏感的自體免疫疾病乳糜瀉。但據「衛報」報道,因應食物成本上升,患者愈來愈難負擔不含過敏成分的產品,但若為省錢而進食普通食物,其身體將出現難受的症狀甚至永久損傷。

無聲購物:日本商舖引入「靜音時間」

明亮的燈光,輕快的歌曲。這些旨在吸引大眾消費的營銷策略,偏令自閉症患者或高敏感人士深感煎熬。在歐美澳紐等地,已有不少商戶增設「靜音時間」,於特定時段調低背景音樂及照明亮度,即使對此過敏也可安心光顧。如今在「奉客如神」的日本,連鎖店以至消閒設施也開始仿傚。

人類對貓過敏的反應,會突然消失?

花生、奶製品、麩質麵粉、雞蛋、貓,都可以是致敏原。專家們對過敏的發生機制有充足了解:體內免疫系統錯誤將無害物質,標識為危險並攻擊,促使免疫細胞們產生免疫球蛋白 E(IgE)抗體。IgE 再將致敏原帶到其他負責防禦的細胞和分子上,導致刺激,釋放包括組織胺(histamine)在內,大量促進發炎信號,可能引發瘙癢、紅腫、血管擴張、黏液大量分泌。最嚴重的情況下,這些過敏反應可能致死。不過,無論是花粉、食物,甚至寵物,隨時間過去,有些人原有的過敏反應竟會消失,有時也可能神秘地發生,卻難以解釋。

紋身傷身?

紋身曾經是「不良」的標記,但時至今日,將別具意義或鍾愛的圖案紋於身上,反而成為藝術時尚「配飾」,是展現態度的新趨勢。紋身雖然愈來愈普遍,但過程中始終要用針頭將顏色打入皮膚,捱痛之餘,稍一不慎可能會引起健康問題。

花生過敏者的喜訊 —— 脫敏藥同樣也來自花生

在不同類型的食物過敏中,花生過敏屬於危險程度特別高的一種,即使只是進食甚至沾染到微小分量,都足以產生皮膚紅腫、出疹甚至過敏性休克等嚴重反應。而且,日常不少食物都會滲混到花生成分,過敏者難以完全防備,加上校園屢見不鮮的食物過敏霸凌事件,對患者來說,免疫系統的異常反應猶如一個伴隨終生的致命炸彈。但不久之後,專門應對花生過敏的特效藥可望面世,並解除他們的生命威脅。

芝麻也會過敏?

食物可以充飢,卻也可以殺人 —— 若你對它過敏,那就足以致命,即使是區區一兩粒芝麻。美國國會在 2004 年通過「食物過敏原標籤和保護消費者法」,規定食物標籤必需以常見名稱列明 8 大食物過敏原:奶、蛋、魚、貝類、木本堅果、花生、小麥及大豆。當時全美逾 9 成有記錄的嚴重食物過敏個案,均由這些食物引致。不過美國食品及藥物管理局(FDA)如今懷疑,當中或許有所遺漏。局長 Scott Gottlieb 本週宣佈,芝麻將有可能新增為主要食物過敏原之一。

【崇尚自然】天然添加劑比合成更易致敏?

相比化學合成的添加劑,天然食品提煉出的添加劑,可能令情況更為複雜。由於近年崇尚天然的飲食習慣,生產商遂採用天然食品取代合成添加劑;斯克里普斯研究所(The Scripps Research Institute)過敏症專科醫生 Ronald Simon 指:「天然物質可能含有會導致人體免疫系統產生反應的蛋白質,因此更容易引發過敏反應。相比之下,免疫系統識別合成添加劑可能性更低。」