有人的地方就有中國人，有一帶一路的地方也有中國工人，非洲多國的基建項目更是有很多中國工人。中國記錄顯示，派往世界各國從事基礎建設工作的中國公民，從 2002 年的 7.9 萬人，增至 2019 年的 36.8 萬；當中約 4 分 1 在撒哈拉以南非洲，3 分 1 在中東和北非地區。然而學者 Pippa Morgan 與 Andrea Ghiselli 指出，非洲的民主或專制國家，對大量中國工人的接受程度不一。
華工
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尼日利亞接連的華工綁架案
中國近來大搞一帶一路計劃，銳意拉攏非洲各國成為戰略合作夥伴。為此，中國在非洲大舉發債，大量中資企業和民工進駐當地，但大興土木的同時，同時滋長部分地方的仇中情緒，一些華工因當地政局不安，以致人身安全受威脅。學術雜誌「外交家」報道，尼日利亞近月就接連發生華工綁架案，情況令人憂慮。