愈來愈多研究顯示，腸道微生物影響身心健康，腸道保健更成為一門大生意。至去年，全球益生菌行業市值估計近 600 億美元。除了益生菌和益生元，還有將成為腸道保健新趨勢的後生元（postbiotics），有望改善皮膚、增強活力，甚至逆轉衰老。
保健產品
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力敵亞馬遜：美國連鎖藥店 5,300 億收購保險巨人
美國最大藥品連鎖店 CVS Health，宣佈將以 690 億美元（約 5,382 億港元）收購擁有超過 160 年歷史的美國龍頭保險公司 Aetna。這不僅是本年度作價最高的併購事件，亦勢必成為美國醫療保健界的新風氣。結合藥物零售和醫療保險業務，能有效扭轉美國醫保業長久以來互相托價的積病，當藥品價格下調，市民將是最大受惠者。兩大龍頭火速拍板合併，明顯地是要對抗它們的新興競爭對手，正進行連環收購打擊傳統零售業的網絡巨商亞馬遜。不過，在醫保成本降低的同時，也難免帶來一些新的憂慮。
無毒不入藥，保健產品可致命
近年香港大街小巷都是大小藥房，不需要醫生處方，如今普通市民隨隨便便就可以買到各種中西成藥、秘方藥和保健產品。不過，是藥三分毒，無毒不入藥，是老祖宗的智慧。過度相信和依賴藥物或有機會反受其害。有香港醫生警告，無論服食的藥物是否原裝正版，在缺乏法例監管之下，成藥沒有安全保證，都一樣有中毒風險。在香港，若保健產品含有未申報成分即屬違法藥物，但現在不合規格的保健產品在藥房或網購平台都可輕易買到，其泛濫程度已難作估算。而在美國，雖然草藥保健產品同樣賣得成行成市，但近期就發生了因服食含有禁藥的保健產品而致死的案例，惹來食物藥品監管局和緝毒局的注視。