醫療

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預防自殺,先要找出念頭何時出現

香港撒瑪利亞防止自殺會數字顯示,本港去年有多達 1,080 人自殺,是 2007 年以來的新高。防止悲劇一再發生成一大社會難題,過去的做法,主要是找出誰有自殺風險並施以援手,但多年來似乎成效不彰。西澳大學心理科學學院研究員 Michael Kyron 及負責研究的副校長 Andrew Page 近日在學術媒體 The Conversation 上撰文指,困難在於難以辨識誰有自殺傾向,即使知道,也難在他們最需要的時候提供支援,所以要防止自殺事件頻生,就先要找出自殺念頭何時出現。

戰爭未來:是時候放棄救治「最緊急」病人?

代號大君主作戰(Operation Overlord)的諾曼第戰役,是第二次世界大戰慘烈且著名大規模作戰(LSCO)。最初的登陸已造成估計 1 萬人傷亡,隨後 85 天的大君主作戰行動中又造成 20 萬人傷亡,為後勤醫療帶來考驗。當年盟軍醫療部隊在英國準備了 97,400 張病床,動員 8,000 名醫生和 10,000 名護士,並收集了約 38 萬公升血液,以 15 艘醫院船、50 架紅十字會飛機,為傷兵提供疏散和治療。時至今日,美軍已有高達 92% 的史上最高戰場受傷存活率。不過美國陸軍醫 Michael Wissemann 中校認為,無論服務如何,目前的軍事醫療系統,很快會不堪重負。

每日服用阿士匹靈,或弊多於利?

全球有數百萬人每日服用阿士匹靈。美國預防醫學特別委員會一直建議以該藥物預防心血管疾病;惟去年兩項臨床研究顯示,對於 60 至 69 歲的人士,這可能弊多於利。然而 2019 年,僅在美國就有約 5 分之 1 的 40 歲以上人士每日服用該藥物。面對不斷變更的專家指引,人們應怎樣權衡?

夏海安:淺淡加拿大安老服務 —— Nursing Home(下)

雖然說到 Nursing Home 的服務看似不錯,但不少 Nursing Home 的等候入住人數都多於病床數目,普通的院舍 200 多張床卻有 600 至 700 人輪候,多倫多的華人院舍更是有數千人輪候數百床位,最新的輪候中位數已是 7 個月。這個輪候時間顯示,政府仍然有空間改善安老服務的質素。

世衞頒佈全球首個應對高血壓計劃

現時全球每 3 個成年人中,就有 1 個患有高血壓,比 1990 年以來多出 1 倍,已達 13 億人。根據世界衛生組織,4 分之 3 的患者居於低收入和中等收入國家,當中近半數人未曾被確診;而 5 分之 4 的患者未能獲適當治療。為此,世衞剛制定了首個應對高血壓的計劃,預計至 2050 年將可能拯救 7,600 萬人。

以「毒」攻毒:PTSD 困擾烏軍,藥用大麻能否緩解?

俄羅斯吞併克里米亞以來,烏克蘭人身心飽受煎熬。去年俄軍入侵後,衛生部估計 57% 烏人有創傷後壓力症(PTSD)風險。政府資源卻已到極限,一些專家遂推動探索利用大麻、搖頭丸及迷幻蘑菇,治療創傷性腦損傷和 PTSD 的可能,更指許多退伍軍人已經開始自我治療。

新跨境路線 —— 前往墨西哥墮胎的美國女性

在美國最高法院推翻「羅訴韋德案」1 年多後,墨西哥發現越過邊境尋求墮胎的美國婦女人數增加,也有組織將墮胎藥運到美國,這跟本月初墨西哥最高法院裁定全國範圍墮胎合法有關。對於那些求助無門、只能尋求非法墮胎的美國女性而言,去墨西哥成為另一個「選擇」。

人會變老,藥會不再適合

部分長者可能會一種藥食到老,畢竟過去有效,就認為繼續服用問題應該不大。65 歲或以上的老年人群體中,使用潛在不適當藥物(PIM)的比例高達 36.7%。亞特蘭大埃默里大學醫學院家庭與預防醫學系副教授 Ambar Kulshreshtha 舉例形容:「一種藥物在 40 或 50 多歲時對病人有效,可能到 60 或 70 多歲藥效也沒甚麼問題,但也有機會帶來比好處更多的弊端。」

【天主教】是否奇蹟,由誰決定?

天主教相信奇蹟,認為那是天主親自或藉其代表所行的事。在上月初世界青年日期間,就有少女宣稱奇蹟降臨。過去兩年半,馬德里主業會會眾 Jimena 雙目失去 95% 視力, 但現年 16 歲的她聲稱於葡萄牙花地瑪彌撒期間竟奇蹟復明。不過對負責認可奇蹟的天主教會來說,Jimena 的故事尚不足以獲承認。

首例:重新連接大腦,癱瘓男子恢復動作和感覺

紐約範恩斯坦醫學研究所的生物工程師 Chad Bouton,近日帶領團隊進行了一項頂尖臨床試驗,為全球首次運用雙重神經分流技術,令一位癱瘓的病人恢復右手的動作和觸覺。此技術運用電腦系統重新連接癱瘓者的大腦、脊髓和身體,為其復康之路帶來新曙光。

方景文:為甚麼挪威人如此長壽?

去過挪威的人,都難以忘懷當地清新的空氣、澄澈的海洋、潔淨的城市景觀。除了自然資源豐富,挪威其實亦是舉世知名的長壽之國, 根據聯合國 2021 年資料,北歐五國人口的預期壽命全部高於 80 歲,其中挪威人口的預期壽命更高於 83 歲。究竟挪威人的生活跟我們有甚麼不同? 

澳洲治療精神疾病的處方:迷幻蘑菇、搖頭丸

日前,著名歌手李玟自殺身亡,家人證實她受抑鬱症困擾多年,事件再次引起社會對精神健康的關注。由於精神病非常難治,各國一直苦思如何處理這個棘手問題。近日,澳洲率先打破禁忌,成為全球首個處方搖頭丸(亞甲二氧甲基苯丙胺,MDMA)及迷幻蘑菇(裸蓋菇素,Psilocybin)治療創傷後壓力症候群(PTSD)及抑鬱症的國家。

CRISPR 基因編輯遺傳病療法,今年有望授權臨床應用

基因編輯治療是科幻故事中無所不能的技術,可治療癌症、高膽固醇甚至不孕,甚至延長人類壽命極限。這種充滿未來色彩的 CRISPR 基因編輯療法,今年將有望成真,預料美英多國將授權應用於治療遺傳病鐮刀型紅血球疾病(Sickle-cell disease)。究竟這種醫療技術發展到甚麼地步,距離全面應用還有甚麼障礙?

在未來,恆齒也可再生?

牙齒問題困擾不少人,一旦失去恆齒,就只能用填充物填補口腔內空缺,但人類未來或可在成年後再長出新牙。有日本研究團隊正開發牙齒再生藥物,將於 2024 年 7 月開始臨床試驗階段。牙齒再生藥首先適用於先天因素導致恆齒缺失的人,團隊目標是到 2030 年可廣泛使用藥物;其在之前的動物實驗中,已證實能促進乳齒及恆齒之後的「第三代」牙齒生長。

經顱磁刺激:以磁石治療抑鬱症

面對社會局勢變化,加上經濟不景,人們面對極為嚴峻的壓力,令心理健康成為更加迫切的問題,其中香港就有超過 30 萬人患上抑鬱症,猶如可怕的都市病。醫學界一直研究各種對策,務求紓緩抑鬱症狀,其中英國國民保健署(NHS)在今年 5 月起便提供名為「經顱磁刺激」(transcranial magnetic stimulation,TMS)的療法,嘗試以磁石治療抑鬱症。