19 世紀歐洲曾經對東方文化心蕩神馳，藝術家與建築師紛紛依據想像創作理想的東方，一種名叫「尼羅河之水（Eau de Nil）」的淡綠色，此時乘著歐洲的埃及熱潮風靡上流社會，主導設計潮流。美國作家 Katy Kelleher 指出，這種淡綠色並非源自尼羅河，又與埃及沒有實際關連，它究竟是從何而來？
顏料
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掠奪而來的一片藍：新西班牙巴洛克藝術
在 19 世紀前的歐洲，藍色是皇室貴族的象徵，深邃的群青藍更須由阿富汗的礦石提煉而成，因此都是價值連城的稀有顏料，多只見於聖母瑪利亞的畫像上；但 17 世紀的西班牙殖民地墨西哥，藍色顏料竟垂手可得，在不同題作的作品中隨處可見。究竟這些顏料從何而來，一直是個不解謎團，直到 20 世紀中期，考古學家終於在中美洲的瑪雅古文明身上發現答案。
劇毒、殘忍、趣怪的古代煉色術
在現代的印刷技術下，只需要一個顏色編號，都能夠以電腦程式進行計算和生產打印。但在過去的日子，煉製顏料殊不容易，尤其罕見而鮮艷的顏色，其來歷都大有學問，並且一直與諸多傳說和駭人奇事扯上關係。稀有而鮮艷的顏料，不但價格昂貴以及有著來歷不明的身世，其神秘色彩背後，往往也是附帶劇毒的。而人類一直無法抗拒鮮艷獨特的顏色，儘管在今日看來，所有顏色都可以化約成一組編碼，但不同顏色背後曾對人類造成的誘惑和傷害，最終還是會成為印在歷史文獻上的一頁。