老撾是東南亞最貧窮的國家之一，也是中國「一帶一路」其中一個合作國家。當地經濟受武漢肺炎疫情影響，促使該國首次向國際市場發行美元債券，加上原來所費不貲的大規模水利工程，為國家財政帶來巨大壓力。「日經亞洲評論」報道指出，老撾向中國借貸的金額愈來愈多，令中國成為最大貸方，有評論者更認為當老撾無法償還，最終可能需要將基建擁有權拱手讓予中國，以求抵債，或成「債務陷阱外交」（Debt Trap Diplomacy）另一例證。
湄公河
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乾旱加疫情，等於湄公河糧食危機
較早前的科學研究表明，過去一年，中國在湄公河上游的堤壩限制了河流流量，導致湄公河下游經歷嚴重乾旱。禍不單行，湄公河下游國家及漁農業人口，還要承受武漢肺炎全球大流行下，受破壞的糧食供應鏈。在大米及其他主要食品價格波動之下，當地農村社區能否負擔糧食價格，漸成疑問。
中國斷水：東南亞國家發起「湄公河行動」？
「香港人飲東江水時，記得感謝祖國雪中送炭」的說法一直流傳；泰國人就恐怕永遠感受不到中國這種恩澤。美國氣候學家們的最新研究顯示，自去年起，中國一直限制湄公河上游水壩的河流流量，導致泰國等下游國家遭受嚴重乾旱。