位於印度東部普里市的賈格納寺(Jagannath Temple),是最受尊崇的印度教朝聖地之一。但如今寺內老鼠為患,牠們會偷吃貢品,又咬爛神像身上的衣物。工作人員則苦無對策,只因宗教聖地不能殺生,其他驅趕方法亦怕打擾神明,以致聖地鼠患不絕。
老鼠
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紐約老鼠跟人一樣多,市長急徵「滅鼠沙皇」
紐約市市長 Eric Adams 今年元旦就任,截至上月已發佈 6 項與滅鼠相關的聲明。紐約鼠患問題嚴重,「嫉鼠如仇」的市政府日前更公開徵求「滅鼠沙皇」—— 減少齧齒動物主管。紐約老鼠在疫情期間大量繁殖,但鼠患非一朝一夕,至少一個世紀以來,市政官員都試圖根除問題,而均以失敗告終。
1902 年,弄巧反拙的河內獎勵滅鼠行動
香港政府日前宣佈,為每名本地確診感染武漢肺炎市民提供一筆過港幣 5,000 元津貼。專家認為,為取得 5,000 元津貼而染疫的說法不合邏輯。然而,過去就曾有類似的補貼或獎勵措施,演變成不當誘因(Perverse incentive)。1902 年,法國殖民者在河內發起一場鼓勵滅鼠的行動,不僅未能根除鼠患,反而成為養殖老鼠的誘因。
同伴受難,老鼠也不會袖手?
人禽之辨,是困擾哲學家的亙古難題。當中孟子認為,仁義是人之所以為人的基礎;但過往已有多個研究顯示,老鼠同樣具同理心。美國芝加哥大學的新研究更發現,老鼠所有的惻隱之心,其運作原理亦與人類非常相似。
鼠疫非最可怕,可怕的是不公開消息的國度
正值豬年,中國豬瘟疫情持續至今,而鼠年未至,鼠疫已先到中國。早前,兩名來自內蒙古西北部人士,於北京確診肺鼠疫(pneumonic plague)。昔日在中世紀肆虐歐洲、俗稱黑死病的鼠疫,其實尚未絕跡於世界。直至今日,包括美國在內,鼠疫仍在許多國家傳播。
草原田鼠話你知:獨自飲酒可導致離婚
人怕鼠,卻與鼠有許多相近之處:人類會以白老鼠作實驗,因其基因序列與人類相似,方便研究人類代謝系統及生理病理。除了基因,鼠輩之中,草原田鼠與人類更是性情近,同樣嗜酒及有一夫一妻制的配偶關係,非常人性的特徵令研究人員常以牠們作兩性關係研究。研究人員最近就以小鼠們了解是否伴侶一方獨酌,甚或飲酒過多,就會導致離婚呢?
老鼠的情感世界
老鼠不會笑--起碼不會像人類那樣笑--從何得知牠「快樂」與否?科學家觀察老鼠的腦神經活動,再與表情動作對比,發現當老鼠興奮時,耳朵會放鬆側向一旁;疼痛的表現則似足人類:雙眼緊閉、鼻與頰部拉平、耳朵傾前,甚至有一張「鬼臉表」測量老鼠的痛楚度。不過首先,為甚麼要研究老鼠開不開心?