說起大小二便，不少人立馬癟嘴皺眉，一臉嫌棄。有人嫌它臭氣沖天，有人怪它有礙觀瞻。但看似一無是處的排泄物，其實從古至今用途多多，不但可製成染料，當中的細菌及微生物亦大有用途，能發展成再生物料或能源，甚至合成食品。
動物
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經歷山火之後，樹熊如何繼續生存？
去年延續到今年年頭的澳洲山火，燃燒面積約 73,000 平方英里，估計當時有 30 億隻動物身處燃燒地帶之中，情景觸目驚心。在山火季節再次迫近之際，科學家使用熱源無人機追蹤動物，以及研究樹林再生情況，希望確定像樹熊等生物，在火災後的環境中如何繼續生存。
二戰時期，奈良神鹿也成果腹之物？
糧食不足有多可怕？奈良鹿或比誰都清楚。牠們作為奈良公園的象徵、日本國家天然記念物，自古被視為神的使者而受到崇敬。不過，原來在二戰期間及戰後一段時期，奈良人缺乏食物充飢，盜獵及過度捕捉奈良鹿的行為因而橫行，令這些理應神聖不可侵犯的「神鹿」，一度面臨滅絕危機。
【*CUPodcast】二次大戰初，英國曾發生一場「寵物大屠殺」？
面對即將爆發的戰爭，人或會做好儲糧、執拾細軟等準備，但寵物在戰火之下何去何從？1939 年的英國政府為了保護動物，成立專責委員會並向民眾發出建議：若無法將家畜送到鄉郊請託他人照護，則最好結束牠們的生命。如此的建議加上戰爭帶來的衝擊，英國在同年向德國宣戰僅一星期，已經有 75 萬隻動物被送往人道毀滅。
僅存雌性北方白犀牛，如何延續種群？
1960 年，非洲約有 2,000 頭北非白犀牛（Northern white rhino）。如今，東非國家肯雅的 Ol Pejeta 野生動物保護區，僅存世上最後兩頭北白犀。可惜，母女 Najin 與 Fatu 均為雌犀，亦不適合懷孕，無法自然繁殖下一代。科學家在去年 8 月起提取 Najin 與 Fatu 的卵子，並計劃以北白犀近親南非白犀牛為代母，希望從功能性滅絕（Functional extinction）中挽救北白犀種群。
老化與逆齡，關鍵都在腹部脂肪？
隨年歲漸長，身體衰弱、免疫力下降，都是平常事。來自伯爾尼大學及伯爾尼大學醫院的研究團隊就在動物身上採用新式細胞治療，成功逆轉上述老化現象。
受真菌感染的蟬，會性情大變？
在喪屍片中，普通人只要被喪屍一咬，就會失去常性。在蟬的世界，這並非科幻情節：一旦被真菌感染，蟬就會性情大變，並用盡方法感染更多同類。
烏鴉憑甚麼被譽為最聰明的鳥？
人類自詡萬物之靈，往往主觀認為跟自己近似的物種比較聰明。雖然雀鳥的腦袋較小，但這真的代表牠們的能力較為遜色嗎？多項研究發現，一些鴉科鳥類具有作手勢示意、分辨好人與壞人、甚至在監控中自保的能力，智力不容小覷。
同伴受難，老鼠也不會袖手？
人禽之辨，是困擾哲學家的亙古難題。當中孟子認為，仁義是人之所以為人的基礎；但過往已有多個研究顯示，老鼠同樣具同理心。美國芝加哥大學的新研究更發現，老鼠所有的惻隱之心，其運作原理亦與人類非常相似。
全球暖化，河狸最開心？
全球暖化對許多物種而言都是一大威脅，但凡事總有例外 —— 居於阿拉斯加的北美河狸，就是氣候變遷下的贏家。這外表可愛的動物雖然能在異常天氣中轉危為機，卻同時在不自覺中令氣候危機更加嚴峻。
推算狗的人類年齡，真的乘 7 就了事？
相信愛狗之人都曾聽聞，「狗活 1 年，相當於人的 7 歲」。不過，近日一個研究卻推翻這種說法。透過研究狗隻 DNA 在老化期間的化學變異，科學家得出了嶄新的推算方程式，意外發現狗比大部分人想像中老。
中國來投資，順便盜獵美洲豹
在中南美洲的美洲豹（Jaguar）近年連環被殺。「紐約時報」引述研究指出，當中國加緊投資開發中南美洲的同時，當地盜獵情況變得更為猖獗。野生動物專家發現，許多美洲豹的交易都與中國公民有關，或是以中國為貿易目的地。例如玻利維亞當局曾截獲送往中國的包裹，裡面就裝有數百隻美洲豹犬齒，預計將會被製作成珠寶。
【大象吞炸彈】 過時、殘忍的保護動物條例
上月，印度喀拉拉邦（Kerala）一頭懷孕母象吞下了內藏炮仗的菠蘿，上、下顎及舌頭皆遭炸碎，其後傷重不治。儘管當地警方已拘捕 3 名涉案疑犯，但有國會議員及媒體報道質疑，訂立於 1960 年的「防止虐待動物法」一直未有修訂，加上其他法例漏洞，能否真正懲治以殘忍方式殺死動物的人，以及起該有的阻嚇作用。
【*CUPodcast】邪惡的科學之一：可愛得想吃掉他？
小動物的大眼睛、大頭、臉蛋、短手短腳⋯⋯這些被視為可愛的生理特徵，喚起我們照顧他們的本能與衝動。然而，當我們浸淫在他們的可愛時，常有人說想捏揉他們、把他們一口吃掉。這些人是天生的虐待狂嗎？
不用過慮，看見可愛生物時有這樣的想法份屬正常，研究人員將這種現象命名為「可愛侵略性」。
來！在 Zoom 跟羊駝開派對
在 Zoom 進行網上會議時讓山羊「亂入」，甚至舉行網上羊駝派對，能為沉悶日子帶來一點樂趣。有農場在停擺期間，想到提供動物視像通話服務，為人解悶之餘，更可增加收入來源支持營運。
【下一個炸彈？】中國的人與動物嵌合體研究
美國「新聞週刊」上月底揭露，美國國立衛生研究院去年曾資助武漢病毒學研究所的功能獲得（GOF）研究；該研究涉及採集並改造病原體，使之更致命及更具傳染性。然而，美國政府早於 2014 至 17 年暫停流感、中東呼吸綜合症（MERS）及沙士（SARS）的病原體 GOF 研究。外交和信息安全政策分析師 Christina Lin 就在「亞洲時報在線」撰文，指不少外國禁止的研究項目，都能在中國進行，其中甚至包括創造用於疫苗及器官移植的「人類-動物嵌合體」研究。
少吃肉，能防疫？
俗語有云「病從口入」，要保身體健康，必須慎選食物。但除了食材本身，其製造與運輸過程亦會影響大眾健康。美國媒體 Vox 指出，工廠式養殖場或為全球疫症的溫床，而包裝過程更為工人帶來病毒爆發的風險。再者，現時美國受疫情所困，肉類供應鏈亦出現問題；要滿足眾人口腹之慾，同時保障公共健康，可以怎麼做？
研究獅子「族譜」，可以拯救大貓們？
作為超級掠食者的獅子，多年來野生數目一直令人憂慮。以非洲獅子為例，現時僅餘 25 年前的一半，約 25,000 頭。本週發表於「美國國家科學院院刊」的研究，探討不同獅子種群之間的遺傳關係。報告提及，重新認識獅子的演化，可能有助科學家將來重新安置獅子種群。
【Soul Monday】告別城市，搭建自己的山羊牧場
25 歲的竹川奈緒出身東京都，於石屎森林土生土長，卻為中國地區最高峰大山所傾倒。為了親近「心頭好」，她於兩年前移居鳥取縣，更在大山山腳下的伯耆町開設牧場「山羊之家」，透過獨力飼養的 49 頭山羊，與當地居民作深入交流，為人口老化的郊區，重新帶來朝氣和活力。
【短片】自古以來的中西野味
沙士和武漢肺炎，令「野味」再次受到關注。固然，中西都有吃野味的事蹟，一種比一種奇葩，但「自古以來」卻不等於沒有問題。原來幾百年前，李時珍就已記下食蝙蝠的可怕下場 —— 只不過今日之人，似乎沒有吸收到一點教訓而已。