6月26日
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太空競賽

|共8篇|

初代太空人的自白：登陸火星太愚蠢

剛好就在 50 年前，1968 年 12 月，美國太空總署派出 Bill Anders 和他的兩位隊友 Frank Borman 和 Jim Lovell，一起乘坐土星 5 號，完成了圍繞月球軌道 10 周的人類壯舉。現年 85 歲的 Bill Anders，是歷史上最早進入月球軌道的人類，不過，接受 BBC 訪問時他卻表示，今日惹來議論紛紛，而且似乎勢在必行的火星任務，實際上是一個極其愚蠢的計劃。

從美國太空建軍，回顧聯合國「外太空條約」

2018 年 6 月 18 日，注定是人類太空發展史重要的一天，杜林普在當天宣佈創建太空部隊，確保美國在太空的支配地位。這聽起來科幻色彩濃厚的計劃，被國際法學者批評違反 1967 年聯合國「外太空條約」，破壞和平使用太空的國際共識。究竟這道半世紀前簽訂的條約有何意義？如今國際形勢大變、科技日新月異，人類是否需要另立新約，以共享這片浩瀚蒼穹？

100 年前，Computer 不是計算機，是計算員

對數學白癡而言，即使是簡單的加減運算，也非要拿計算機來按一下好讓自己放心。試想沒有計算機的年代，遇到三角函數和對數要怎麼辦？靠的都是紙筆和人手。在電腦出現以前，「computer」一詞所指的並非機器，而是人。從事數學計算工作的人員，都被賦予「computer」的職銜，例如初級計算員（Junior Computer）和首席計算員（Chief Computer）。在二次大戰期間，美國的國家航空諮詢委員會（NACA，太空總署前身），就僱用了一支計算員團隊，他們默默地埋首於航空航天工程，用人手演算的方式展開繁複的運算。

當年今日：太空時代的開端

太空科技大亨 Elon Musk 日前揚言要在 2024 年前送人類上火星，而且只需 80 日，速度堪比環遊世界。人類對宇宙的野心究竟從何開始？59 年前的今天，蘇聯的火箭將人類史上首個人造衛星史普尼克 1 號（Sputnik 1） 送上太空，搶先踏出了人類探索太空的第一步。在冷戰時期激起了與美國的太空競賽，開啟了延續至今的太空時代。