基本上,法醫人類學家的工作就是從骨頭中拆解及分析逝者的故事,再以我們的話語逐一複述。因此,他們首先要找出屬於自己工作及分析範圍的骨頭。而透過「骨骼比較學」(comparative osteology),就能夠有效分辨出人類與動物骸骨。
考古學
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李衍蒨:西班牙內戰的女性骸骨
最近,考古學家在西班牙的東北邊,發掘到一個葬有 10 名女性骸骨的萬人塚,並發現一些骸骨的脊椎骨上,有一排整齊的鈕扣,相信是她們死時所穿著的衣物。於 1936 年 8 月 31 日被擊斃後,她們的屍體就被丟棄在墳場的墓坑裡面。
維京人南征北討,全因獨男過盛?
以兇暴強悍見稱的維京海盜,為後世留下不少傳奇,但缺乏書寫傳統下,我們難以摸索維京人的社會面貌。有瑞典考古學家出版新書,透過考古成果提出多項有趣發現 —— 維京人盛產獨男,可能是其南征北討的重要誘因;有女性可在軍中身居高位,有男性竟以全身女裝下葬,性別秩序超乎當今尋常。
李衍蒨:骸骨與三顆錫製鈕扣
在某些情況下,死去多時的屍體會因為環境條件而完全腐化,變成骸骨,只留下衣物。這個時候,除了考古學或法醫人類學大派用場外,更需要法證衣物分析師從衣物上尋找死者生前所經歷的一切痕跡。
李衍蒨:啟發「花木蘭」傳說的骸骨
最近,透過考古學,我們可能找到多位歷史裡面的「花木蘭」。
「古代麵包煉成計劃」:用 5,000 年前的埃及酵母烘焙麵包
遊戲機 Xbox 的設計者之一 Seamus Blackley,原來也是一名業餘埃及古物學者和麵包師傅。近日他更成功將埋藏在古埃及陶器中、沉睡了 5,000 多年的酵母喚醒,烘焙出「古代麵包」,究竟他是怎樣化腐朽為神奇?