北歐

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冰島火山爆發,影響比預期中細?

經過數週的地震後,冰島西南部雷克雅內斯半島(Reykjanes Peninsula)週一晚火山爆發,呈橙色和鮮黃色的熔岩噴向夜空,冒出濃煙,當局疏散附近格林達維克鎮居民。火山爆發在冰島很常見,專家認為這次事件不太影響旅遊和航班運作,但氣體污染恐會飄到首都。

幫派問題困擾,丹麥公社終於要請政府出手

歐洲國家有不少宣稱自治甚至獨立的社區,丹麥哥本哈根市中心的克里斯蒂安尼亞自由城(Fristaden Christiania)便是其中之一。嬉皮士自 1971 年起便佔據這個廢棄軍事基地,建立無政府主義烏托邦,人們只要不傷害鄰居,就能在丹麥市場經濟之外自由地建屋、生活。自由城隨處可見大麻買賣,多年來政府都曾嘗試執法,但收效不大。直至近年幫派佔據社區,就連自由城居民也開始要求政府出手,關閉當地大麻交易所在的普什街(Pusher Street)。

瑞典看似很安全,其實幫派暴力不絕

放諸歐洲以至全球,瑞典是個相對安全的國家,但當地其實長年幫派暴力肆虐,過去兩年還進一步惡化,槍械罪案較鄰近多國高出數倍。今年首 10 個月內,全國已經發生 324 宗槍擊案,其中 48 宗奪去人命。這些幫派更變本加厲,以炸藥和手榴彈襲擊敵方住所,今年已有 139 宗爆炸案。

結束沉睡期,冰島將進入新的火山時代?

幾個世紀以來,冰島西部的火山一直處於休眠狀態,但近來地震活動顯著增加,火山爆發風險加大。今年 7 月,冰島首都雷克雅未克周圍地區曾在 24 小時內錄得約 2,200 多次地震,這是否預示沉睡多年的火山進入活躍期,新的火山時代即將來臨?

來自芬蘭監獄的 AI 訓練員

在芬蘭一所女子監獄,桌上擺放了一瓶水和一台手提電腦,屏幕顯示關於房地產的資料,女囚犯則邊讀邊打字進行標記,回答文件相關問題。她們採取 3 小時輪班制,賺取時薪 1.54 歐元 —— 這正是生成式人工智能(AI)催生的新勞動模式,由囚犯當 AI 數據標記人員。

反璞歸真:瑞典讓學童多翻書寫字

瑞典學童上月已重返校園,告別機不離手的日子 —— 當地很多老師選擇還原基本步,重新把教學重點放於實體書、安靜閱讀及手寫作業,減少放在平板電腦、網上研究及練習打字的時間。此舉回應了該國政客及專家對教育極度數碼化的質疑,認為重用傳統方式有助孩子打好根基,但部分學者難以認同走回頭路。

減肥藥大賣,足以撐起丹麥經濟?

丹麥藥廠諾和諾德(Novo Nordisk)減肥藥受荷里活影星追捧,近來在歐美大賣,就連全球首富馬斯克都服用過。諾和諾德目前是歐洲市值第二大公司,帶動丹麥的經濟增長。惟當地經濟學家擔心,國家過度依賴藥廠不是好事,預言丹麥可能出現名為「荷蘭病」(Dutch Disease)的經濟現象。

俄烏戰爭,挪威北極小鎮也成間諜戰場

俄烏戰爭爆發後,不但烏克蘭人「見疑即報」,人人嚴防間諜滲透,遠在北極圈的挪威海邊小鎮同樣鬼影幢幢。經濟學人集團雙月刊 1843 Magazine 專題報道,在俄羅斯與西方世界決裂的今日,鎮上居民常被情報人員要求從事高危任務,俄羅斯間諜線人也滲透當地,秘密監控官民一舉一動,令該鎮不經意淪為諜戰最前線。

瑞典為何成為穆斯林國家的頭號敵人?

瑞典近月發生多宗焚燒「可蘭經」事件,惹來穆斯林國家抨擊,更觸發連串外交風波,沙特阿拉伯及伊朗先後召見瑞典外交官,伊拉克下令驅逐瑞典大使,加劇瑞典與穆斯林國家的緊張關係。但有分析認為,伊朗和伊拉克政權正利用事件來轉移國民對國內問題的注意力,俄羅斯也在背後發功協助傳播虛假消息,企圖擴大瑞典與北約成員國土耳其之間的矛盾,阻礙其加入北約之路。

【英國憲政問題】奧克尼群島為何尋求自治或者回歸挪威?

在蘇格蘭北部海岸以北十英里,有個群島名為奧克尼(Orkney),人口大約兩萬。在 7 月 4 日,當地議會舉行投票,動議要探索「更大的自治權」,包括研究超越英國和蘇格蘭邊界,建立「北歐聯繫」之可能。議案在英國受到關注,事關鄰近奧克尼群島的昔得蘭在 2020 年也通過類似動議。外界關心英國是否要面對新一輪的憲政危機。

為甚麼維京人會從格陵蘭神秘消失?

相傳,挪威出生的紅髮艾瑞克於 980 年左右因犯下誤殺被流放出居住地冰島,兩年後抵達西北一片陸地,並命名為格陵蘭,即「綠色土地」。他在 985 年回到冰島,宣揚這片新陸地大有可為,吸引了 25 艘船合共超過 400 人出發前往定居。直至 1450 年島上仍有一些維京人在南部海岸耕種,後來卻全部神秘消失。近期有研究發現,海平面上升,或是維京人離開的原因。

芬蘭加入北約,反映世界撕裂程度

一些國際關係專家認為,地緣政治是弱肉強食的世界,大國能夠制訂、掌控甚至破壞規則,較小的國家只能適應他人主宰的世界。芬蘭曾經是小國教科書,所謂「芬蘭化」(Finlandization)就是順從強鄰來換取領土完整。不過,隨著芬蘭在 4 月 4 日加入北約,這套法則正式被打破。密芝根大學歷史系教授 Ronald G. Suny 就撰文,分析事件對小國的啟示。

傳統左翼大國變天:瑞典右翼政黨抬頭

提到北歐,很多人會想起當地多國運行已久的社會民主主義制度,對內透過高稅收和高福利政策,消除貧富不均,對外則相對包容接納難民。瑞典就是北歐福利國家的佼佼者,當地的社會民主黨在 1930 年起,大部分時間都在執政聯盟當中。不過剛過去的大選,瑞典的右翼政黨聯盟強勢崛起,奪取執政權,可能為當地帶來翻天覆地的改變。

芬蘭式教育,在印度可行嗎?

測驗考試是大多數地區教育系統的主軸,成績也自然成為莘莘學子學習歷程上最重要的事,但一味追求成績,學童容易陷於壓力之中,亦易忽略應有生活技能。所以上課時間少、作業少、考試少,學生學習能力卻相對高的芬蘭,近年頓成各地倣效對象。不過據「德國之聲」報道,「以考試定生死」的印度雖嘗試採用芬蘭教育系統,但目前仍面對不少困難。