細菌

|共55篇|

氣候變化，傳染病也走到天涯海角

一些動物會隨季節變更遷徙到其他地方，冰層融化、海洋、氣溫變暖等氣候變化同樣誘使牠們改變棲息地，鯨魚選擇到更北的地方；灰熊、白尾鹿、郊狼及其他走獸、鳥類的活動範圍則擴大到寒溫帶針葉林的南部。不過和動物們一起轉移的，還有各類病原體；疾病的地理分佈也在改變。

近日本港有十多名女士到美容打針消脂後，懷疑群體感染膿腫分枝桿菌（Mycobacterium abscessus），而涉事美容院更疑似無牌行醫。加州大學洛杉磯分校醫學及傳染病學教授 Claire Panosian Dunavan 就曾撰文指出，合資格及經驗豐富的整容外科醫生通常會做好預防措施，以防病人在進行手術或注射的過程中受惡菌感染。但患者往往選用更便宜，但沒有保障的美容機構，因此令身體受嚴重傷害。

隔夜飯的禍 —— 足以致命的「炒飯綜合症」

近日，很多歐美媒體關注一種被稱為「炒飯綜合症」（fried rice syndrome）的可致命病症。事緣網民們在 Tiktok 重推一宗發生在 2008 年的案件，當時有一位 20 歲大學生煮了一份意粉，吃剩後沒有放到雪櫃裡，在 5 天後直接重新加熱食用，最終因為食物中毒而逝世。斯威本理工大學微生物學教授 Enzo Palombo 便在 The Conversation 分享預防「炒飯綜合症」的方法。

科學狗：南瓜蟲吃屎才能消化，為防控蟲害研究新方向？

南瓜蟲（Anasa tristis）是一種有指甲大小的灰啡色昆蟲，可能看起來平平無奇而且無甚殺傷力，但事實上可以在幾週內就毀掉整塊南瓜田的收成。然而，如果南瓜蟲沒有細菌小助手，就無法造成這種廣泛的破壞。不過，南瓜蟲到底從何獲得所需的細菌去消化南瓜呢？原來又是與「屎」有關！

全球暖化，食物中毒更常見

夏天炎熱，食物容易變質，近日港、台兩地傳出多宗食物中毒新聞。有研究發現，人類引起的氣候變遷會影響食品安全問題，全球食物中毒案例比預期增加兩成，情況比想像中嚴峻。

為何冬天更易感冒？

導致感冒的病毒超過 200 種，難以完全撲滅，只能說染上感冒也是生活的一部分。不過病菌明明一年四季都存在，為何冬季總是比較容易感冒？本週發表在「過敏與臨床免疫學雜誌」的研究終於得出原因 —— 冷空氣本身會損害鼻子裡的免疫反應。

【抗菌新法】在尼安德特人 DNA 中尋找「抗生素」

研究人員近日透過編碼史前人類尼安德特人及丹尼索瓦人（Denisovans）的基因，找出本已滅絕的殺菌蛋白。未來現代人或可利用這些蛋白來對抗細菌感染，包括一些具抗藥性的惡菌。

水樽要每日洗嗎？

有研究指，每日飲 8 杯水對多數人來說可能屬於過量。但人總要喝水，要隨時補水，就有水樽幫手。那到底水樽需要多久清洗一次？怎樣洗水樽才算清潔？

科學狗：益生菌可改善女性私密處健康嗎？

近年愈來愈多益生菌產品推出，由最初幫助食用者整治腸胃健康，到現在竟然可以幫助減少女性私密處敏感痕癢、灼痛、異味等不適，到底這些說法是否有臨床基礎？女士們吃這些產品時是否要多加注意呢？

全球經濟不景氣，容易引發食物安全危機

全球各地仍未從疫情造成的經濟危機恢復過來，今年爆發的俄烏戰爭又再進一步推高原材料價格，令全球步向大滯脹時代。一些傳統發達國家的草根家庭也要面對三餐不繼的苦況，有發展中國家甚至陷入破產危機。卡迪夫都會大學的食品工業專家 Ellen Evans 就在學術平台 The Conversation 撰文警告，經濟困境持續的話，可能會引發食物安全危機。

科學狗：印尼發現超巨型細菌，竟可肉眼見到！

細菌是種微生物，往往不能用肉眼看到。不過最新刊於「科學」的研究指，在加勒比地區的紅樹林沼澤中，發現迄今已知最大型的細菌，不單比大多數細菌大 5,000 倍，也比巨型細菌大 50 倍，長度超過 1 厘米長！這種在紅樹林的腐爛樹葉表面上，發現的超巨型細菌華麗硫珠菌（Thiomargarita magnifica），學名中的 Magnifica 來自法語的 magnifique，有巨大的意思。

科學狗：阿切氏籠頭菌 —— Stranger Things for real

何方妖怪？是否有異形侵襲地球？非也。這鬼東西雖然有點像 Stranger Things 隻 Demogorgon，又有點像八爪魚觸手，但牠絕對是來自地球的本土生物。牠的名字叫阿切氏籠頭菌（Clathrus archeri）！

生物學愈進步，生物保安愈艱難

1972 年，世界首次就「禁止生物武器公約」達成協議。當時設計和生產生物武器既昂貴又困難。無論是 1977 年懷疑由實驗室外洩引起的蘇聯流感，或 1995 年日本奧姆真理教使用的沙林毒氣，也不曾像流行病般影響全球。但隨著人類研究病毒的科技愈進步，DNA 定序與合成等技術價格迅速下降，像新冠病毒或破壞力更強大的病毒，將可能在世界各地的實驗室中產生。

酶分解塑膠，可以應用了嗎？

塑膠污染日益嚴重，有人呼籲要從源頭減廢，停用塑膠；有人則提倡做好塑膠回收，以減少塑膠垃圾。傳統的回收塑膠方法是以熱力融化塑膠產品，製成再生塑膠。除此之外，化學家正拆解食塑細菌進食塑膠的秘密，發展以細菌和酶分解塑膠和作工業回收。

細菌點亮法國小鎮

去年，法國小鎮朗布依埃（Rambouillet）疫苗接種中心的等候室內，安裝了一排會發出柔和藍光的圓柱。不久後，這些幽幽的藍光更開始照亮附近綠樹成蔭的廣場，並陸續出現在法國各地。這些藍光燈獨特之處在於其非靠電力發光，而是由細菌生物發光（Bioluminescence）產生。

李衍蒨：屍體彈起及說話？

萬聖節快將到來，縱使今年未必如以往一樣有形形色色的鬼屋，但各種屍體或鬼魂彈來彈去的畫面依然很立體！放眼現實，屍體又真的會這樣驚嚇嗎？

快速分辨病毒與細菌感染，為何是重大醫學突破？

以色列生物科技公司 MeMed 研發出快速分辨細菌與病毒感染的儀器，以人體免疫反應作基礎，為全球首創的突破科技，昨日成功取得美國食品藥品監管局（FDA）授權。在疫情肆虐超過一年後，愈來愈多人知道病毒與細菌感染有別，但其實兩者在臨床上素來難以快速分辨，導致抗生素濫用的危機，並加劇「超級細菌」的威脅。

用膠變出雲呢拿味

全球每分鐘售出過百萬個膠樽，當中只有約 14% 得以回收，其餘在使用過後，便完全喪失價值，浪費之餘，也讓塑膠問題日益嚴重。為此，科學家想出了新的解決方法，利用細菌將塑膠廢料轉化成雲呢拿調味料。

抗疫長遠之計：日本加快告別踎廁

日本政府再對東京都等地區發佈緊急事態宣言，但僅靠商戶縮短營業時間，並請市民盡量避免外出，對於阻止疫情擴散，始終只是權宜之計。不少地方政府遂把防疫重點，放在學校及食肆等公共場所的洗手間 —— 因為時至 2021 年，踎廁竟還遍及全國，加快換成有蓋的座廁，成為各地當務之急。

製作殺毒防菌的利器，由改變物體表面開始

現時每年多達 70 萬人死於抗藥症疾病，武漢肺炎全球大流行令問題更受關注。研究顯示，在中國死於武肺的病人當中，有半數同時感染另一種病原體。而武肺患者常被處方抗生素，令人愈發憂慮此舉會加劇抗生素耐藥性細菌的問題。科學界正在尋求新的解決方法 —— 把病原體用以傳播的物品表面，轉為對付它們的武器，以子之矛，攻子之盾。