哈佛、化學間諜、武漢、蝙蝠竹鼠,然後是擴散到各地的瘟疫,其中有何邏輯關係,任何人智商在八十左右,當無推斷的困難。
病毒
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與病人同機,如何避免感染?
一名來自武漢的中國遊客,在芬蘭確診患上武漢肺炎,成為當地首宗病例。航空交通發達,除了方便人們出走,亦成為了傳染病「向世界出發」的途徑。對乘客而言,看不見的病毒,加上密閉的機艙環境,自然令人憂慮:一旦感染者成功登機,自己會否被傳染?
武漢肺炎,衝擊全球經濟?
武漢肺炎爆發,除了在多國引發公共衛生危機,亦可能影響全球經濟發展。英國「衛報」報道指,作為全球第二大經濟體的中國,便因武漢肺炎爆發,使世界各地的金融市場陷入混亂。除了股市,中國境內不同行業和地區所受到的衝擊,亦有可能牽一髮動全身。
【武漢封城】專家:濫用社會控制工具
武漢日前停止全市公共交通服務,官方又呼籲市民不要離開當地,難免令人聯想到全市隔離或封城。然而,在疫情已遠至美國等國的情況下,才一刀切隔離整個城市,會否弄巧反拙?
大數據預測傳染病傳播
截至本月 21 日,中國官方公佈武漢新型冠狀病毒內地確診人數增至 318 宗,美國亦剛發現有確診個案。而英國專家甚至估計,至少有 1,700 人受感染。傳染病專家 Kamran Khan 博士早於 2014 年便建立公司 BlueDot,使用包括 AI 運算在內的各類型數據,以研究傳染病如何傳播。目前,BlueDot 正追蹤武漢新型冠狀病毒的傳播。
骨髓移植擊退 HIV,抗愛滋病到了 End Game?
美國疾病控制與預防中心在 1981 年首次通報愛滋病後,至今全球已有約 3,700 萬人感染 HIV 病毒或愛滋病,而至今仍無根治方法。但在今年初,倫敦一名 HIV 患者接受骨髓移植手術後康復出院,成為第 2 名擊退 HIV 病毒的案例。與絕症對抗之路,是否邁向終章?
分析飛機航班,這家公司畫出「病毒地圖」
當伊波拉病毒如火山岩漿般流竄蔓延,在全球殺掉四千多人,引爆世紀黑死病的恐慌時,一支來自加拿大的團隊,卻極可能成為人類的救星。
萬能疫苗:為何不能「一招了」?
疫苗堪稱醫學界最大進步之一,它消滅了天花,令小兒麻痺症幾近絕跡,預防結核病、乙型肝炎、白喉、百日咳、破傷風、肺炎球菌感染、水痘、麻疹、流行性腮腺炎、德國麻疹等病症的兒童疫苗,也大幅減低嬰孩夭折率。但為何時至今日,我們仍未有萬能疫苗,讓人注射一種就能抗百病?「紐約時報」發現,錢是一大原因,但非唯一問題。
慘痛經驗:剛果對抗伊波拉病毒
伊波拉病毒一再出現,剛果已有多宗死亡個案,情況嚴峻,若其成為流行病,全世界都難以獨善其身。不過,惠康信託基金會的疫苗主任 Charlie Weller 在英國廣播公司網站上撰文指:雖無法準確預測下一次疫情將在何時何地發生,猶幸現時已掌握更多關於預防病毒爆發的線索。
第 19 個世界愛滋病日,何時解決不治之症?
各方除了希望增加公眾對愛滋病相關認識外,更希望此病不再污名化,當然,最治標又治本的就是做到「零感染」,或者根治此不治之症。愛滋病重災區非洲最近在這方面出現了曙光。當地衛生研究組織 African Health Research Institute 實驗室主管 Thumbi Ndung’u 就撰文指出,當地研究員正了解控制病毒的免疫機制,並以此開發治療和預防愛滋病病毒的新型藥物和疫苗,並已取得長足進展。
為何感冒還未從地球上消失?
在地球云云疾病中,普通感冒雖不致命,卻能叫人每年病個三五七次,難有真正免疫之日。曾經有人問過「如果這樣,會怎樣?」一書的作者 Randall Munroe:「如果地球上所有的人彼此保持距離幾個星期,這樣普通感冒會不會絕跡?」效果如何未可知,可以肯定的是,不是人人受得起全球隔離帶來的經濟崩潰。不過,最近有科學研究相信,不久的將來,將可找到完全撲滅感冒菌的可行方法。
愛滋病疫苗即將面世?
世人關注愛滋病(AIDS)已久,但據世界衛生組織估計,今日全球仍有 3,700 萬人感染 HIV 病毒,單在 2016 年便有 180 萬人染病,100 萬人死於愛滋誘發的疾病。幸而愛滋病的療法近年屢有突破,本世紀甚至有機會見證愛滋末日。日前一份發表於國際愛滋學會會議(International AIDS Society Conference)的研究報告表示,新型疫苗臨床實驗結果理想,將會決定是否在年底於非洲進行大規模人體試驗。一旦見效,疫苗能大幅減少新染病的人數,阻斷傳染繼而令其絕跡。
搶救橙樹生化戰
現時全球近五分一植物面臨絕種,禍源除了人為破壞,還有細菌肆虐,例如一種常見香蕉近年大規模受真菌感染,數十年來再度瀕危。人類直至近世才發現細菌的存在,正式向微生物開戰,而一種新近戰略,就是以病毒攻擊細菌,試驗場是同受細菌侵害的橙樹。
免疫力迷思:真有人能從不生病嗎?
平均來說,一生大約感冒 200 次,但身邊總有一兩個人,自喻從不生病,不知傷風感冒為何物,自嘲壯得連想呃病假也難,叫我等每逢轉季就要求診的凡人,得個恨字。如此神奇體質,是與生俱來?抑或日子有功?還是我們應從根本問起:真有人能從不病嗎?
病毒祖師有遺訓 可傳旨刀下留菌?
病毒也有祖師遺訓?以色列魏茨曼科學研究學院(Machon Weizmann LeMada)微生物基因學家 Rotem Sorek 領導的團隊,發現某些病毒能感應祖先留下的化學訊號,來決定是否殺死或感染牠們的宿主,猶如先祖遺訓,後人領旨,研究日前在「自然」期刊發表。
1,500 種病毒,改寫病毒史
病毒作為人類大敵,一直是科學家致力研究的對象,但現有的知識其實只屬冰山一角。最新一篇刊登在「自然」科學期刊的研究結果表示,從無脊椎動物的基因上發現多達 1,500 種新型病毒品種,而這些品種已有數百萬年的歷史。
無人知曉的恐怖伊波拉
實際上大眾對伊波拉仍不甚了解。莫說大眾,目前醫學界對伊波拉病毒仍掌握不多,平均病死率達 50%。研究更發現在西非疫情爆發初期,曾出現病毒突變,變種病毒具更高的感染能力。