在加拿大,生活成本不低,所謂「慳得一蚊得一蚊」,認識不少港人來到加拿大後,工作收入大打折扣,自然要發揮「師奶」、「婆仔」本色,想盡辦法「慳」!故此,我和身邊的朋友也漸漸在加拿大搜羅二手物品,發現了一個新天地。
加拿大
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夏海安:雪花的形狀是?唔准諗,即刻答
在加國暫時經歷了幾個月的冬季,我仍會對雪的不同形態感到驚喜。憑僅有的氣象知識,冰珠(ice pellets)是圓形的小冰塊,看起來很像晶石,看是美,但打頭就不好受了。一般的飄雪(snowflake)很輕,落在身上或玻璃窗上,完全是雪花 emoji ,呈現白色而對稱的六角形狀態。粉雪落在光禿禿的樹椏及屋頂上,一層白色的雪,是類似日劇「First Love 初戀」的風景。然而,也不是所有雪都潔白無瑕和浪漫。
夏海安:我家下長袖衫,又變返著短袖衫
來加拿大之前,加國的家人或朋友都說冬天很難過,要我有心理準備。安省 1、2 月有幾次暴風雪,平均溫度大概 -2 至 -10 度,對比亞伯達省(Alberta)或緬尼吐巴省(Manitoba)的 -30 度,這是小兒科。不敢吹噓說自己身體強壯,可是乾凍真的還好。個人主觀認為無論 -10 度也好,只要有太陽,沒有下雨和強風,體感大概 10 度,有時候一件短袖 Tee 和一件薄外套已經剛剛好。
夏海安:唔病唔知 —— 加拿大醫療系統好壞(藥物篇)
低收入家庭在食物和藥物之間,不少人就會選擇買少點藥,或者不按時服藥,不難想像這容易墮入惡性循環:身體差,工作能力下降,收入下降,然後缺錢買藥,健康無法改善。加拿大看病後要付的藥費太「重皮」,對窮人是非常大的負擔。
夏海安:Lost in Transportation —— 依靠南安省 GO Transit 能做稱職的社畜嗎?
在大多倫多地區(Greater Toronto Area,下稱 GTA)也不例外,很多在 GTA 市中心上班的人都居於外圍的城鎮,合稱金馬蹄地區。為金馬蹄地區提供城際交通服務的營運者就是 GO Transit。
壓在美加邊境線上的圖書館
驟眼看,赫斯克爾圖書館及歌劇院(Haskell Free Library and Opera House)與其他 20 世紀初的維多利亞風格建築無異,入內就會發現一條黑色膠帶橫跨圖書館正門大廳及兒童閱覽室,作為分界線,因其坐落在美國及加拿大的邊界之上。
夏海安:Lost in Transportation —— 巴鐵膠的文化衝擊
筆者帶著香港人的眼光,發現 GTA 的鐵路系統並不發達。以 GTA 幅員之廣,卻只有 4 條地鐵路線,大部分地區更沒有地鐵覆蓋。作為一個經常依賴地鐵的香港人來說,絕對是一個震撼。所以在尋找住處時,只著眼於「鐵路盤」會大大限制自己的選擇,這些租盤亦因供應較少而比較昂貴。經過走訪多個地區之後,發現這裡的公共交通系統是一個地鐵跟巴士相輔相成、縱橫交錯的網絡。
夏海安:唔病唔知 —— 加拿大醫療系統好壞
筆者近日身體抱恙,因著看病和覆診的緣故,有機會親身了解加拿大醫療系統的運作模式,順道把自己上課學到有關加拿大醫療制度的知識分享一下。
夏海安:大粟的愛
加拿大冬季的日常,籠統說只有黑、白、灰三種顏色:黑是瀝青路、白是蓋過一切的積雪、灰是混了沙塵的融雪。然而,幾個月前安大略省的夏季,筆者駕車駛過 country road,Window XP 桌面一樣的風景是基本,沿路更可以看到一塊塊茂盛的粟米田。
夏海安:外國的戰機特別型?(下)
一如上篇提到,天上有表演之外,地面上的展覽陣容不可小覷。每架戰機旁都有軍人在旁與觀眾互動、介紹身旁的「戰友」,雖然戰鬥機如 F-16 等是眼看手勿動,但加軍和美軍的 C17 和 C130 運輸機則打開倉門、駕駛倉,讓觀眾走進飛機內部參觀,甚至可以進入駕駛倉坐下打卡,一嘗當機師的心願。
夏海安:外國的戰機特別型?(上)
加拿大進入秋季,日短夜長。安大略省的城市在清晨與深夜時份,有些日子的氣溫偶爾會跌至零度或以下,大型戶外活動自然不及夏天的精彩。夏季尾聲其中一個重頭節目有 Air Show。
夏海安:蒙著耳 Bang Bang Bang(下)—— 加拿大槍械文化
參加槍會開放日前,筆者一向都有留意加拿大的槍械文化及新聞,加拿大也是有槍擊案。8 月下旬開始,加拿大正式禁止進口手槍,在大部分手槍都是進口的情況下,措施可視為全國禁手槍的第一步。事實上早在今年 5 月,總理杜魯多就提出 C-21 法案,法案有多個方向,其中一個建議是全國凍結手槍的銷售、購買及轉讓。
夏海安:蒙著耳 Bang Bang Bang(上)—— 加拿大玩槍體驗
加拿大春夏短暫,趁天氣不錯,有時會出城或到鄰近的小鎮一日遊。筆者早前和朋友膽粗粗去了安大略省小鎮 Aylmer 的本地槍會開放日 (Public Range Day),略有一番體會。事先聲明,筆者並非軍事迷或槍迷,一切見聞都是當日與教練即場交流學習得來。
能醫不自醫:加拿大急症室服務「垂危」
移民潮之下,加拿大這個全球最富裕國家之一,吸引不少人到當地開展第二人生。但那套為人稱羨的全民公費醫療保健系統,卻在最近數月陷入危機。各地醫院的急症室由於人手不足,被迫暫時關閉、縮短時間甚至停止服務。對於規模較小的醫院,這種情況已經司空見慣,如今卻連多倫多等大城市,也無法倖免。
溫哥華地產開發生力軍:原住民
溫哥華是香港人傳統移民目的地,而在中國資金推動下,樓價居高不下;當地原住民從來只是旁觀者,但情況近年有變。適逢加拿大政府積極與原住民和解,以補償殖民時期帶來的創傷,溫哥華原住民先後收回部分祖傳土地,以致他們大受地產商青睞,躍升為溫哥華地產市場不可忽視的生力軍。
【Soul Monday】做對年齡差室友
年輕人想有更好的生活空間,但難以負擔租金;老年人擁有物業,但需要有人照顧。美加地區的社區組織正推行兩全其美的解決方法 —— 跨代合住,讓年輕人可以低價租住老年人的家,老年人則可以得到照顧,彼此相伴更可減輕孤獨感。
智能城市讓生活更智能?
城市規劃的建設方向,從科技行先,再次鐘擺回到恍如 19、20 世紀英國的「花園城市」運動或是美國的「城市美化運動」。
多倫多同志大遊行:一名移加港人的第一身考
本月是多倫多的「彩虹節」(Pride Week),市內再一次舉辦了「同志大遊行」(Pride Parade),是自疫情連續中斷 2 年後,首次復辦。市民都迫不及待參與這一場城中盛事,而筆者也有幸參與其中,紀錄當中的一點觀察和體會。
加拿大反疫苗令的示威者,正面對網民的起底攻擊
加拿大政府強制美加跨境司機接種疫苗,惹來業界和部分民眾不滿,在 1 月初,有人組成「自由車隊」(Freedom Convoy 2022),以卡車癱瘓首都渥太華的要道,示威蔓延到多倫多、魁北克市和卡加利等主要城市,以及通往美國的大使橋。目前,除了加拿大總理杜魯多動用強硬的「緊急法」,該批示威者還正面對網民的起底攻擊。
研究:無公民參與抗疫決策,削弱社區復原韌力
加拿大舍布魯克大學健康科學及政治學者,對加拿大抗疫政策進行研究,發現政策制定過程排除公民參與、邊緣化拒打針小眾,結果不但會削弱政府公信力和社群互信,也會削弱社區復原韌力,長遠令社會無力對付下一波集體危機。