到底是人類還是大象更容易患上癌症？癌症由 DNA 受損的細胞不正常增生所引起，以此推算，生物體型愈大，細胞便愈多；壽命愈長，便有更多時間和機會產生致癌的基因突變。然而，根據世衛數字，人類中每 6 宗死亡個案便有 1 宗與癌症有關，即約 17%；相對地，只有少於 5% 大象是死於癌症。科學家一直試圖破解箇中玄機，希望能為癌症治療技術帶來進展。

捕捉死神身影：生物細胞的死亡速度

破解人類的死亡奥秘，一直是科學家們的共同目標。近日在最新出版的科學雜誌上，就有了細小而意義深遠的突破。研究人員剛測量到生物的源頭 —— 細胞的死亡速度。若能夠進一步破解，則可以施行效果更佳的治療方法，例如促使癌細胞自行毁滅，或阻止阿茲海默症患者的神經細胞退化。掌握了細胞的死亡速度，就像捕捉到死神的身影。人類最終或能憑著醫學知識，左右生物的死亡速度。

李衍蒨：來自 2,500 年前「看守」亡者的頭顱

約於 2,500 年前，一名因為癌症去世的女子，她的頭顱被埋在一個人造的洞穴裡。這個洞穴是有人故意於石頭上挖成，並把其臉部朝向洞穴裡面。在考古學家探過究竟後，發現頭顱視線前方，即洞穴深處，藏有至少 50 具屍體！

空姐空少更易患癌？

儘管要應付粗暴無禮的乘客，以及搬抬、清潔執拾等體力勞動，但空姐空少生活仍是不少人的夢想職業。然而，精彩飛行背後，可能要付上代價。一項載於期刊「環境健康（Environmental Health）」的新研究揭示，空中服務員整體的患癌風險比一般人要高。

人工智能輔助醫療，走了多遠？

現階段而言，甚至在未來好一段時間，AI 的角色還只在於輔助診斷，未能完全取代人類專家。但「經濟學人」報道分析指出，在某些領域 AI 與醫生的準確度可相差無幾，而 AI 的優勢在於速度。AI 也可根據疾病的風險進行分類，例如區分哪些癌症病情較為嚴重，需要優先處理。

咖啡都致癌？濫用標籤更致命

時不時都有新研究發現，某種食材可以致癌，即使風險微乎其微，消息在網絡流傳總會引發小恐慌，有人可能改變生活習慣，政府更可能要產品貼上警告標籤。加州法院最近就裁定，已經成為都市人「必需品」的咖啡含有致癌物，咖啡要加上「可致癌」警告字句。有專家就直指，咖啡所含致癌物對健康風險根本微不足道，如此濫用警告標籤，最終只會令公眾疏於防範。

貓不如狗？科學家偏愛狗的原因

狗是人類的朋友，貓是人類的主子，但是否因為主子「高高在上」的身分，就不能作為研究對象？而選擇研究較忠誠的狗？這些對於貓的偏見其來有自，華盛頓大學聖路易斯分校的生物考古學家 Fiona Marshall 研究關於貓的馴養，她指在考古遺址中，貓較狗更為稀有，部分原因是牠們獨來獨往，她認為：「中世紀到後來的歐洲對貓都存在偏見。貓被認為是不好的動物，因為他們沒有服從人類。」

奇蹟 Taxi：一輛的士如何改變城市

意大利人浪漫熱情奔放，但倘若在意國街頭看見「花碌碌」的士，司機一身浮誇打扮（見上圖），如「漆黑中的螢火蟲」的鮮色斗篷、頭頂著有絨球和假花裝飾的草帽、彩珠鍊子更會不時發出沙沙聲響。組合如此奇特，你又能接受嗎？但先別發笑，這架名為「Milano 25」的「的士」走在佛羅倫斯街頭，極盡招搖 ——在 16 年來一直免費接載往來兒科醫院的年輕癌症患者。

癌細胞也愛糖？

癌與糖之間在長久以來關係都「似有還無」，曾有說法是糖可以供給癌細胞營養，斷糖可以餓死癌細胞，但後來科學家指出這是不可行的。然而，經過 9 年的研究，比利時分子生物學家終發現糖確能刺激腫瘤生長：原來糖不是「餵飽」癌細胞，而是影響它的代謝作用（Metabolic effect）。

窮人的孩子早發育

中國的樣板戲曾有「窮人的孩子早當家」之語，但是窮人的孩子被迫輟學，幫補生計，分擔父母之憂，是不得已而為之，沒甚麼值得讚美，除了生活現實，有研究認為還有無法避免的生理原因：窮人的孩子通常過早發育。

糖太多會致癌？

高糖飲食有害健康的觀念漸已深入人心，吃太多糖的壞處，不只是導致皮膚早衰、肥胖、糖尿病等，最新的研究宣稱，可以證實糖分太高的飲食會刺激多種癌變。

一個 App 能延長癌症病人生命？

患上癌症的病人最需要的除了是治療，亦是時間——一旦癌症已擴散身體各部分，留在人世見家人朋友的時光也就大大縮短；若果有療法可助癌症患人延長人生數月光景，或已令人雀躍不已，因為時間實在寶貴。根據近日一個在美國臨床腫瘤學會會議上發表的研究，要讓癌症病人延長壽命，不需大灑金錢，只需在智能電話上安裝一個應用程式 ePro 即可。

搶救橙樹生化戰

現時全球近五分一植物面臨絕種，禍源除了人為破壞，還有細菌肆虐，例如一種常見香蕉近年大規模受真菌感染，數十年來再度瀕危。人類直至近世才發現細菌的存在，正式向微生物開戰，而一種新近戰略，就是以病毒攻擊細菌，試驗場是同受細菌侵害的橙樹。

維他命 D 預防百病？

維他命 D 是少數人體能夠自行合成的營養素，可經皮膚吸收陽光紫外線而產生，或從部分食物攝取。眾所周知，維他命 D 為身體平衡鈣磷量，吸收充足有助骨骼、牙齒及肌肉發育健康，但自近年醫學界發現不同器官均有接收維他命 D，至今已有不少研究指出維他命 D 的多重益處，包括保腎、防糖尿病、調節免疫、預防癌症及保護心臟血管等。陽光宅男不止會吸引目光，還能夠保持健康。

大麻的損與益

大麻是藥物或是毒物？用家與對家爭論數十年之久，至今仍未達成共識，甚至日益針鋒相對；事實卻很可能兩邊不討好。美國科學、工程及醫學國家學院審閱自 1999 年以來過萬份相關研究，按證據強弱程度區分，評估大麻對健康的損益。結論：有利有弊。