伯明翰市政府在上週二（9 月 5 日）宣佈入不敷支，並按「1988 年地方政府財政法」第 114 條作出通告。雖然英國地方政府不能破產，現有合約亦會繼續履行，不過傳媒往往形容此舉為「實質上破產」。為何英國地方政府紛紛陷入財政危機？細說從頭，可能要追溯到至少十多年前。
工黨
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陶傑：伯明翰「破產」之謎
一個市政府的破產不是甚麼特別嚴重的事，只是宣佈進入「手緊」的嚴重狀態，一般會向倫敦求救，要求中央增加津貼，這一次，首相辛偉誠拒絕，正因為倫敦方面質疑：這些左翼的地方政府，平時的開支有沒有必要？
陶傑：工黨上台，好運也不會來
英國保守黨大勢已去，下屆大選，如無意外，工黨勝出機會超過 8 成。
印度裔英國人如何看待辛偉誠封相？
前日是印度傳統節日排燈節（Diwali），印度裔辛偉誠（Rishi Sunak）更登上英國首相寶座，如此「雙喜臨門」，年輕印度裔普遍大表雀躍。但原來印度裔社區歷來都是在野工黨票倉，不少居民對辛偉誠封相持觀望態度，強調政績才是衡量功過的關鍵，不宜把種族背景放得太大。
【民調大勝】保守黨積弱，工黨有望再次入主首相府？
9 月 23 日，英國財政大臣關浩霆（Kwasi Kwarteng）公佈「小型財政預算案」（mini-budget）後，英鎊一度崩潰，兌美元匯價一度跌至歷史新低，令卓慧思（Liz Truss）飽受黨內外批評，甚至傳出慘受黨友迫宮。在俄烏戰爭陰霾，加上經濟持續不景，保守黨的民望也陷入低迷，當地政治學家估計，如果該黨延續頹勢，工黨勢必取得壓倒性勝利，自 2010 年首度入主唐寧街十號首相府。
陶傑：英國保守黨領袖選舉的悶局
保守黨兩名候選人，卓慧思勝算幾定，然而保守黨下一關，就是兩年後面對大選。根據初步民意調查，選民對兩個候選人都不滿意，反而傾向於票選工黨領袖施紀賢（Sir Keir Starmer）。
英國總罷工：政府、工會和工黨的困局
英國史上曾出現多次大罷工，像 1926 年由工會聯盟（TUC）發起的 9 日大罷工，涉及煤礦、鐵路和鋼鐵等重工業，高峰期約 300 萬工會成員參與；還有 1978 至 1979 年間由煤礦工人發起的「不滿之冬」連串罷工行動。近日，鐵路、海事和運輸工人全國聯盟（RMT）主席 Mick Lynch 揚言，假如首相候選人卓慧思（Liz Truss）於 9 月初勝出選舉，進一步削弱工會勢力，將不排除組織更大規模的總罷工（general strike）。
後郝爾彬時代，英國工黨何去何從？
有「左王」之稱的前工黨黨魁郝爾彬（Jeremy Corbyn）被指任內處理反猶太言論投訴不當，遭工黨暫停黨籍。郝爾彬領導工黨近 5 年，歷經 2017、2019 年兩次大選及 2016 年脫歐公投，是近年英國政壇其中一位重量級人物，並因其極左政綱而深入民心。郝爾彬被暫停黨籍的消息震驚英國，同時也標誌工黨進入大變革。
如何實現經濟民主？
近年全球民主退潮，原因之一，在於資本主義制度滋長社會不均，全球化與自由貿易加劇階級兩極化的趨勢，同一時間，民主制度卻愈來愈無力解決經濟問題。格拉斯哥大學地區政治經濟系教授 Andrew Cumbers 認為，政治民主赤字多少源自經濟民主赤字（economic democratic deficit），人民無法從現行民主模式掌控經濟，唯有寄望「重奪主權」、「再次偉大」的民粹承諾。他在即將出版的論著勾勒出三大解決方向：個人經濟權、集體所有權及公共參與權。
陶傑：該往何處去
為何工黨明知大選必定狂輸，也要與郝爾彬攬炒相累？
陶傑：最終選擇了常識
英國大選結果，現任首相約翰遜大勝。下議院共 650 議席之中，執政保守黨贏得 364 席，選票近 1,400 萬。此一結果，是保守黨 1987 年自戴卓爾夫人大勝後成績最輝煌的一役，顯示約翰遜破釜沉舟式的退歐意志，漸得英國人支持。
【英國大選】「洗樓」能助工黨翻身？
「橋唔怕舊，最緊要受。」此話放到大英帝國，同樣行得通。英國國會大選在即， 保守黨固然出盡法寶，務求守住執政地位。不過「經濟學人」報道，工黨有機會搶佔部分地盤，靠的卻是至為傳統的「洗樓」大法。在這個連種票都用社交媒體的年代，黨員仍用拍門方式，與遊離選民促膝長談，或在支持者的門窗貼海報。
如何光復工會？
近期民間多次發動三罷而成效有限，原因之一在於工會弱勢，號召力不足；而香港大部分工會隸屬於建制派組織如工聯會和勞聯，支持廢除工人集體談判權，甚至譴責工人罷工，作用似在維穩多於維護勞工權益。港人可以如何光復工會？英國獨立智庫 Autonomy 最近發表報告「新經濟入門包（New Economy Starter Pack）」，就各項社會議題彙集各界專業人士的意見，申述新自由主義以外的政經模式，其中談及工會及民間集體產權等章節，香港或能借鑑一二。
邱翔鐘：亂成一團的英國脫歐
出乎筆者意料，英國政壇的脫歐搞得雞毛鴨血、一塌糊塗。上週，文翠珊被迫宣布辭去保守黨黨魁職位，接著是歐洲議會選舉結果公佈。接下來的場面，不只是執政的保守黨亂成一團，主要反對黨工黨也亂成一團；不只是政壇亂成一團，整個國家也亂成一團。
文翠珊接班人，注定失敗？
英國首相文翠珊甫宣佈 6 月 7 日下台，媒體即競相報道有意競逐保守黨黨魁及首相大位的人物。然而，英國作家 Owen Matthews 評論，不管是誰，未來需處理脫歐問題的接任人，其首相之路注定失敗。
邱翔鐘：英國的走資派，正在走
無端端怎麼說起英國走資派呢？原來，對英國富豪來說，真是禍不單行，除了那弄得人心寒的脫歐鬧劇和動盪的股市之外，半死不活的文翠珊政府令許多英國富豪認定，一個幽靈，馬克思主義政權的幽靈，正在轉變成為現實，向英國襲來，一個由郝爾彬和麥祖恩領導的、有史以來最左傾的政府將會上台執政，實行社會主義政策。
邱翔鐘：英國政壇洗牌的先聲？
今年 2 月，一批工黨和保守黨議員分別退黨，組成獨立議員團（The Independent Group）。這是 1981 年以來，頭一次有那麼多下院議員脫離本黨，有可能邁向組成新的中間派政黨。
郝爾彬已主宰脫歐命運？
脫歐協議草案觸礁後，文翠珊僥倖保住相位，但難以挽回大權旁落的事實。隨著文翠珊無力駕馭保守黨議員的投票取向，相對團結的在野工黨變相主導國會，以忠實左翼自居的黨魁郝爾彬能夠決定英國命運，但他在脫歐問題上至今還是猶豫未決 。
邱翔鐘：郝爾彬如上台，英國將大倒退
郝爾彬這樣持極左觀點的人當選為黨魁，我以為那是工黨黨人和親工黨人士大選失敗後的條件反射，一種慪氣的自然反應，冷靜下來後，會轉趨溫和；而毫無領袖群雄經驗的郝爾彬很快會被工黨議員轟下台。不料，他的黨魁位子似乎坐得安穩，因為年輕黨員擁戴他。這一代英國年輕人沒有嚐過實行社會主義制度的苦頭，相當天真。大批懷抱理想主義情懷的青年選民，包括女性選民，在支持工黨的集會上，像簇擁歌星那樣歡迎郝爾彬，發出尖叫。
邱翔鐘：逢美必反一黨魁
這裡所講逢美必反的英國政黨黨魁，不是名不見經傳的某一小黨領袖，而工黨的黨魁郝爾彬（Jeremy Corbyn）。他對以色列深惡痛絕，以致縱容黨內的反猶太分子，惹怒向來支持工黨的許多猶太選民。近日來，批評郝爾彬的聲浪愈來愈高，使他陷入政治困境中。也許有人會以為，郝爾彬是英國工人階級中的反猶極端派。其實不然，他是中產出身的反資本、反市場、反當代社會意識到老左。