脫歐協議草案觸礁後,文翠珊僥倖保住相位,但難以挽回大權旁落的事實。隨著文翠珊無力駕馭保守黨議員的投票取向,相對團結的在野工黨變相主導國會,以忠實左翼自居的黨魁郝爾彬(Jeremy Corbyn)將決定英國命運,但他在脫歐爭議上至今仍然猶豫未決 。
脫歐草案週二遭否決,一直保持低調的郝爾彬,隨即對文翠珊發動不信任動議,是他在脫歐爭議至今最大舉措,即時成為新聞焦點。雖則文翠珊在不信任投票中險勝,但郝爾彬的角色依然舉足輕重。
在週二的議案表決中,超過 100 名保守黨議員叛變,對文翠珊政府的議案投下反對票,成為 19 世紀以來,最大比數遭否決的政府議案,反映文翠珊無力駕馭黨內意見,動搖執政黨向來以行政主導立法的模式。郝爾彬領導的工黨,倒戈的議員則只有 3 位,以致日後文翠珊任何決定,難免都要顧慮工黨意願,否則將難保在國會通過。曼徹斯特大學政治學教授 Robert Ford 坦言,沒有大批工黨議員的投票,根本不會有議案得到多數支持。
如此看來,郝爾彬確實掌握了英國命運,但究竟他傾向留歐還是脫歐?郝爾彬至今依然含糊其辭,似乎是擔心兩面不討好,得失黨內的留歐及脫歐派,但局勢將迫使他作出取捨。國會現正靜待文翠珊交出「Plan B」替代方案,郝爾彬會否給予支持?會否要求第二次公投?
郝爾彬何以舉棋不定?
在 2016 年脫歐公投上,大多數工黨黨員都投票留歐,倫敦瑪麗王后大學政治學教授 Tim Bale 調查更發現,如今黨內有近 4 分 3 人期望發起第二次公投;早前更有數千名工黨成員發信,警告可能因脫歐問題而退黨,對郝爾彬立場模棱兩可感到「絕望」,黨內親歐陣營又提出議案,促請工黨正式推動再公投。
但對堅守左翼立場的郝爾彬而言,留歐從來不是理想選擇。早在脫歐爭議出現以前,郝爾彬已經批評歐盟,但原因無關移民問題。他形容歐盟是銀行家的俱樂部,是歐洲推行左翼政策的障礙。3 年前,郝爾彬正是憑藉這種忠實左翼的形象,贏得基層黨員支持而成為黨魁,假如他在脫歐問題上妥協,有可能會令他忠實左翼形象破產。左翼團體 Another Europe Is Possible 發言人 Michael Chessum 形容:「一旦大家覺得郝爾彬無異於其他政客,郝爾彬政治生涯就可以玩完。」
再者,工黨選民與黨員的意見始終有別,當初投票支持脫歐的選民當中,部分都是基層出身的工黨支持者,如果郝爾彬採取留歐立場,預料亦會流失這批選民的信任。面對基層的反移民情緒,不僅是英國的工黨,其他歐美左翼政黨如今同樣是左右為難。
究竟工黨會否公開支持開放邊境政策、高舉多元文化主義,放棄大批反移民的選票?抑或是選擇妥協立場,以博取反全球化及移民的自由派選民支持?郝爾彬對這些問題遲疑未決,但時局沒有給予他多少緩衝時間,他的答案將會左右英國的命運。