長壽是一種祝福,但長壽也有長壽的苦惱 —— 親人密友先自己而去,要說告別的總是較長壽的人。英國菲臘親王去年離世,令人關心當時已屆 94 的英女王失去「力量和支持」。打擊並未結束,剛過去的 12 月 29 日,擔任宮廷女侍臣 34 年的 Lady Farnham 去世,英國媒體形容女王失去一位親密助手。實際上,服務多年的侍臣們與女王的關係,不能簡單以主僕看待。
英女王
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英聯邦國告別英女王元首地位,背後來自中國關懷?
11 月 30 日,加勒比海島國巴巴多斯正式成為共和國,不再以英女王為國家元首。早在去年,巴巴多斯總理 Mia Mottley 撰寫一份演講中表明,該國「已到完全拋棄殖民歷史的時候」;巴巴多斯今天更變政體不令人意外。不過,英國經濟事務研究所(Institute of Economic Affairs)研究員 Radomir Tylecote 在雜誌「旁觀者」(The Spectator)撰文,認為巴巴多斯政府的決定,或與中國的影響力有關。
老政客未竟之夢:細說英國城市的良性競爭
10 月 15 日,英國下議院議員顏敏時爵士(Sir David Amess)在雅息士郡會晤選民期間,慘遭刺殺身亡。他公職生涯足足長達 38 年,生前一大心願,是爭取把郡內市鎮濱海紹森德(Southend-on-Sea)升格為城市。最終,經過公眾聯署及跨黨派議員開腔支持,英國首相約翰遜在 18 日正式宣佈,升格的請求已獲英女王首肯。就讓我們認識這個英國最新城市,同時了解背後的行政區域劃分制度。
陶傑:95 歲,高貴依然
英女王入醫院體檢,在醫院住宿一宵,停止放狗散步幾日,引起輿論一陣小小的緊張。王室專家認為一切安好,呼籲民眾不必擔憂。應該擔憂的不只是女王的健康,是整個王室的前景。
唐明:英國憲政的魔法
憲法是不成文的,隱約而模糊,卻能奠定為國本,其主要特徵在於尊嚴(Dignity)。而尊嚴是虛無飄渺的概念,一般國民如何領略呢?那就需要君主了。同時,君主又不能擁有實權,否則便失去神秘、超然的意義,喪失代表憲法的尊嚴。又要有無上的尊嚴,又要有無上的權力,讓別人怎麼辦呢?那樣的政治當然是很恐怖的了。
英國的環保女王
英女王伊利沙伯二世身為國家象徵,女王及王室成員的生活自然受盡關注。其中,環保可能是近年公眾最關心的一環;去年,有能源諮詢公司發表王室成員的環保排名。近日英國「獨立報」亦以專文報道,女王的環保生活及其影響力。
陶傑:王夫之死
雖然英女王無權,王室是國民文化身份和尊嚴所繫。當王室名譽受損,菲臘親王的形象可以順利補位。若菲臘親王與英女王都不在,形象相對柔弱的查理斯及其子威廉是否能同時維繫,戰後長達七十年英國的民族信心,令人懷疑。
唐明:超越政治的平靜光芒
但是欠缺了這套傳統,並不是栽培不出王子公主這麼簡單(王子公主是否似模似樣,也要看其人資質對吧),而是對於歷史缺乏想像、體會甚至借鑒的 reference,人就容易變得不知天高地厚。
唐明:不止是一般的宮廷八卦
英文所謂的 “air one’s dirty laundry in public”,是一件醜事。但現在,梅根向全世界的陌生人訴心聲,曝露私生活,包括講家人壞話,在美國左派眼中,經美國白宮發言人加持,倒成了「勇氣」的表現,這不僅是對常識的顛覆,也是對於美德,尤其是勇氣的侮辱。
梅根專訪,英國人不同意?
英國哈里王子與妻子梅根,接受美國奧花雲費的專訪播出後,成為新聞熱話。梅根透露兒子阿奇膚色曾成為王室談論話題、不獲王子稱號,成為美國部分關注黑人權益人士批評王室種族主義,甚至呼籲廢除君主的理據。不過,在英國,一眾媒體工作者、歷史或王室專家,並不同意梅根的指控。
林喜兒:愛恨「王冠」
一切一切的戲劇設定,讓我們看到查理斯是個世紀賤男代表,當然歸根究底,也是王室制度的問題。常說戲假情真,但「王冠」常常令人懷疑是否戲真情真,還是以假當真?實在是可恨。
女王聲明 —— 揭示哈里梅根如何過渡至獨立生活?
上週,英國哈里王子與妻子梅根發表聲明指,將不再擔任王室高級成員、平衡在英國及北美的時間,且將努力實現財務獨立。日前女王在聲明裡,表示對哈里夫婦決定的支持。英國「每日電訊報」首席記者 Robert Mendick 指,是次的「女王聲明」不同尋常,並分析短短 153 字的聲明有何訊息。
不快的背後:英女皇與首相的「隱密」交流
英國前首相卡梅倫近日透露,曾請英女皇就蘇格蘭獨立公投「挑眉(raise an eyebrow)」以示反對,及後英女皇呼籲蘇格蘭人「應就未來三思」。有指卡梅倫此舉令白金漢宮「相當不快」。到底他的言論何以具爭議性?英國 BBC 從王室基礎入手,探討英女皇與議會的關係。
以英女王之名叫停國會,將會怎樣?
英國首相約翰遜(Boris Johnson)前日取得英女王御准,9 月 9 日至 12 日之間其中一天強制國會休會,直至臨近脫歐死線的 10 月 14 日。外界相信此舉無異於架空國會,以防議員阻撓硬脫歐。面對如此非常狀態,英國歷史學家 Martyn Bennett 撰文警告,以君主特權叫停國會,在 17 世紀英國早有先例,結果卻觸發萬劫不復的政治亂局,政治領袖應當審慎行事。
王室任務 —— 與時並進,避免淘汰?
全世界現時約有 43 個國家擁有君主,部分嘗試更新形象,以取得或維持公眾的認可。不過,君主制畢竟是悠久的歷史產物,王室如要延續,在傳統與現代之間,保持微妙的平衡也許至為重要。
脫歐僵局要由英女皇打破嗎?
脫歐協議遭國會 4 度否決,文翠珊需要再向歐盟爭取,延至 6 月底才正式「離婚」。但政界仍有嚴重分歧,即使成功拖延時間,亦未知能否在限期內達成共識。既然如今六神無主,前景迷茫,英國媒體 The Week 遂大膽提問:是否該由英女皇這位一國之君,為人民做個了斷?
邱翔鐘:命大王夫惹事端
菲利普與伊利沙伯公主結婚前,是一個不錯的海軍軍官。婚後退役,菲利普無所事事。對於性喜活動的菲利普來說,生活未免無聊,脫口而出講些傷人的話和惹些不算嚴重的事故成了他生命的一部分。
小灰:英國皇室與軍隊
英女皇為英聯邦國家的最高領導人,同時亦為英國的三軍元首及總司令。每個新兵在入伍的時候,都需要宣誓效忠女皇陛下及其子裔,所以軍隊在英國又常被媒體稱為「女皇陛下的軍隊」。
邱翔鐘:政治敏感和有權不用
廢除君主制是重大憲政議題,依現代英國人處理憲政問題的成熟態度,必定會反覆討論,不會貿貿然決定。醜聞令皇室失分,但還不至於上升為君主制存廢議題。何況皇室應付得宜,且戰且退,危機慢慢消解。
邱翔鐘:女王要新遊艇,其可得乎?
那麼,女王會不會跟政府官員說:“I want a new yacht”(我要新遊艇)呢?當然不會,因為那不是君主的行為說話模式。傳說維多利亞女王聽到令她不悅的講話時說過 “We are not amused”(我們不覺得好玩)。到了當代,這句話被放到伊利沙伯二世女王嘴裡,變成 “One is not amused”。據說,伊利沙伯喜歡用第三人稱自己,頗有些稱孤道寡的味道。