過去兩世紀,資本主義推動工業和技術革新,改善了人類生活。但個人短期利益優先也可能損害社會長遠福𧘲 —— 尤其當面對疫症大流行和氣候變化等挑戰時。2020 年一項調查顯示,全球 57% 的人認為現有資本主義弊大於利;經濟學家 Michael Jacobs 與 Mariana Mazzucato 在「重思資本主義」一書中談及它對貧富懸殊、不利創新和社會整體利益等影響;然而西方資本主義未必注定失敗,惟需尋求未來發展方向。
經濟增長
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80 億大關:過度消費比人口過剩更令人憂慮?
據估計,在 11 月 15 日,全球人口突破 80 億大關,增長主要來自撒哈拉以南非洲以及亞洲部分地區,那些較為貧窮的發展中國家。與此同時,地球有限的天然資源倍感壓力。但從可持續發展的角度來看,除了人口過剩,過度消費同樣值得關注,甚至被視為解決貧富不均、環境污染等問題的關鍵所在。
要真正減碳,還需看消費型碳排放?
瑞典議會環境目標委員會 4 月初建議設立消費型碳排放減排目標,並納入 2045 年淨零排放目標,議會中的所有 8 個政黨均予以支持。如提議經立法落實,瑞典將成為世界上第一個制定消費型碳排放目標的國家。
法羅群島,如何成功留住人口?
漁業是法羅群島主要產業。對當地出生的年輕、高學歷人士而言,外面天大地大,法羅群島或許留不住自己。當地一直嘗試推動經濟多元化,藉此留住年輕島民。英國「金融時報」報道,隨著群島經濟蓬勃發展,這個丹麥偏遠地區的人口增長強勁 —— 9 年內人口增長 12%,現在約有 53,613 人定居。
徵收碳稅,以市場邏輯減低碳排放?
經濟活動無可避免要消耗能源,使用化石燃料能源會排放溫室氣體。近年有環境學者提出「去增長運動」新概念,認為減緩經濟發展才是救世良方。經濟增長是否必然與保護環境不可共存?經濟學家認為問題不在經濟增長,而是環境污染的成本「太低」。
人口老化負重跑,日本經濟有如此不堪嗎?
自日本經濟泡沫爆破,平均年 GDP 增長率不足 1%。每當談起日本經濟,媒體大多描述日本經濟不景、人口老化、國民過度儲蓄而不消費。由「失去的十年」,轉眼被說成「失去的三十年」。
澳洲最低工資冠全球,失業率不升反跌?
澳洲是全球第二個實施最低工資的國家,去年最低工資水平更冠絕全球,領風氣之先。「經濟學人」指出,雖然澳洲的最低工資逐年上調,但失業不升反跌,或推翻最低工資不利就業的論斷。
減緩生產是拯救地球良方,還是烏托邦異想?
自今年初,全球各地分別出現示威行動,促請政府正視氣候問題帶來的全球危機。環境污染從不是新事,但就解決方法而言,提倡減少工作與消費,國家減緩經濟發展的「去增長運動(Degrowth Movement)」,則是個新概念。
印尼大選:無論誰勝誰負,都離不開中國掌控?
印尼舉行總統大選,選戰的焦點卻遠在北京。反對派候選人普拉伯沃(Prabowo Subianto)批評競逐連任的佐科維多多(Joko Widodo)「親中」,盲目爭取中國投資,恐令國家負債累累。然而,英國廣播公司亞洲財經記者 Karishma Vaswani 分析,無論最終誰勝誰負,都得處理棘手的中印關係,甚至依靠北京的財力以維持經濟增長。
愈講環保的人,反而愈不環保?
社會上愈來愈多聲音說做這不環保,做那碳排放又高,身邊總有些「環保能人」,自認具備環保意識。可是,研究發現,愈講環保的人,卻很多時徒勞無功,甚至比一般人更不環保。這是甚麼一回事?
石 Sir:慘兮兮的英國經濟
英國政府不得不承認,過往幾年預計的生產力增長並無發生,儘管就業增加了,對經濟增長幫助亦不大。早前我自己才想了一下,到底英國的未來經濟動力主要是甚麼?我們知道美國有資訊科技,德國有工程機械,法國有名牌消費,中國有泡沫山寨,英國有甚麼呢?
經濟增長是否值得追求?
GDP 無視生活質素,發展惡果不會計算在內,但普遍經濟學界仍然執著於數字增長,愈高愈好。鄰近地區高舉「發展是硬道理」,已經釀成不少惡果,由環境污染到貧富懸殊,似乎人民福祉並不比統計數字重要。究竟經濟增長是不是一種迷信?
超前香港:津巴布韋的無現金經濟
在禮拜日,信徒奉獻,但不是把捐款投在收集盤上,而是一個個拿出銀行卡刷在讀卡機——捐獻完成。聽起來像在超級市場的交易,卻真實發生在非洲國家津巴布韋的教堂裡。他們刷卡捐獻,主要並不是貪圖方便,而是在津巴布韋幾乎無現金可用。
經濟先於民主? 經濟學家:民主促進經濟
先有經濟基礎才有民主,還是民主促進經濟成長?對經濟學家古里耶夫(Sergei Guriev)來說,後者正確。因此,中國需要改革。