印尼舉行總統大選,由 1.93 億名選民決定,誰來執掌這個東南亞最大經濟體。不過,選戰的焦點卻遠在北京。
反對派候選人普拉伯沃(Prabowo Subianto)批評競逐連任的佐科維多多(Joko Widodo)「親中」,盲目爭取中國投資,恐令國家負債累累。然而,英國廣播公司亞洲財經記者 Karishma Vaswani 分析,無論最終誰勝誰負,都得處理棘手的中印關係,甚至依靠北京的財力以維持經濟增長。
現時印尼人口多達 2.5 億,每年經濟增長約為 5%。根據羅兵咸永道會計師事務所(PwC)預測,到了 2050 年,印尼將繼中國、印度及美國之後,成為全球第四大經濟體。惟分析師們常說,由於幾十年來對基礎建設投資不足,加上貪污問題及繁文縟節,阻礙了印尼的貿易及發展潛力。
其實,要找「金主」並不難。因為有的是國家想借「泵水喉」來拓展版圖。
中國向來熱衷在印尼發展基建項目,又將印尼加入「一帶一路」。印尼投資協調委員會董事長 Tom Lembong 表示:「傳統上,印尼最大的國際投資來源是日本及韓國。而我確實發現過去 5 年,中國作為印尼的國際投資者,從第 13 位一直飆升,到現時按理說是第 1 位。」
在印尼一些備受注目的基建工程上,中國已經擊敗日本。然而,至少其中一個項目引起爭議。
雅加達-萬隆高速鐵路造價 59 億美元,由中印合資財團印中高鐵公司承建。據報至少 75% 工程由中國國家開發銀行出資。完成以後,這會是東南亞最早期的高鐵之一。不過,工程因徵地問題需延遲完工。評論家們更質疑,現時有巴士或火車提供較便宜的選擇,不明白為何還要再建一條通往萬隆的新鐵路。
Lembong 反駁:「我所認識的大部分國家都希望與中國緊密合作,以繼續微調及推進投資,務求逐步減少爭議。」他又以 8、90 年代日本在全球進行的投資作比照:「現時日本在世界各地的投資,已經深受歡迎及毫無爭議。你信不信也好,我真的認為,我們朝著解決問題的階段進發。」
維多多正是那積極「拉紅線」、尋求北京投資印尼基建的人。除了因為論財力,中方無人能及,也因為印尼不太便利投資者,沒多少人想參一腳。這一點成為競選對手普拉伯沃的「武器」,指控維多多對中國示弱,任由大批中國工人在中資工程中任職,搶本地人飯碗。
Subianto 揚言若當選總統,將會審核國內所有「一帶一路」項目。很多印尼人對此產生共鳴,他們愈發不滿北京對印尼的影響。事實上,印尼很多商家大族均為華人,控制國內經濟,反華情緒本已植根社會,甚至爆發過暴力事件。隨著印尼人視中國為步步進逼的經濟及政治霸權,排斥更加強烈。
近日皮尤研究中心一份報告顯示,對中國持有好感的印尼人愈來愈少,從 2014 年上屆大選時的 66%,跌至去年的 53%。但 Vaswani 相信,是次大選的勝方很有可能還是得依靠中國,令經濟增長率足以支持不斷膨脹的人口。她認為,無論候選人許下甚麼諾言,印尼的未來仍是取決於兩國關係。