英國的城鎮有許多舊書店，裡面可以是一座寶藏。光顧舊書店的人知識分子氣質比較重，因此，當作者在書店裡，見到一個顧客買了兩本講帝國歷史的舊書，然後與店主搭訕，兩人的對話，竟然引起一場靜默的小風波。
帝國
|共11篇|
羅馬不倒，世界不好
公元 476 年，日耳曼蠻族消滅西羅馬帝國。帝國雖已覆亡千餘年，卻仍深深影響著歐洲以至世界 —— 10 億人口使用拉丁語系語言、羅馬法塑造現代民法、羅馬建築風格廣受後世仿傚、帝國中後期接受基督信仰，至今基督宗教仍是世上最大宗教。也許有人為帝國衰亡而婉惜，但史丹福大學古典學與歷史學教授 Walter Scheidel 認為，若帝國沒有瓦解，或純粹被另一類似的龐大帝國取代，世界便不會變得現代化。
陶傑：戰略主流的背後
克林頓以反越戰為從政的洗禮，按道理整個美國自由派的民主黨政府都應該反戰、厭戰，而促進世界和平。但諷刺而吊詭的卻是：民主黨自由派政府執政的紀錄，卻充滿戰爭的印記。
鄭立：退想齋日記 —— 朝廷變民國，民國變帝國，帝國變黨國
對一個書生來說，承認「科舉已死」就像律師承認「法治已死」一樣，他要適應法治…… 不，科舉已死的世界是很困難的，當然甚麼都看不順眼了。
唐明：甚麼樣的人學不到歷史教訓？
在政治秩序上還有「父母官」這種散發著腐臭的觀念，乃至於林鄭依然自覺是香港的母親；還有「老百姓」，流露出徹底的無力無奈，面目模糊，是一個完全沒有公民權的概念。但對於中國政治制度影響最大的觀念，是「大一統」。
鄭和下西洋 —— 和平或侵略者？
澳洲廣播公司報道指，中國領導人無論到哪裡外訪，均大談其「一帶一路」倡議，並屢屢提及鄭和，將之奉為為中外友誼的象徵。當涉及與東南亞國家往來及中國和平崛起的話題時，鄭和更老是常出現。然而，這位「中國哥倫布」是否如官方一直所指，沒有恃著龐大的海軍艦隊，用於侵略擴張？
陶傑：「一帶一路」的西方先賢
「一帶一路」不是中國人在 21 世紀才發明的。19 世紀就是英法兩大帝國主義一帶一路的史詩型世紀。
陶傑：歐洲帝國的新構思可行嗎？
法國財長勒梅爾和總統馬克龍分別聲稱，歐洲要建立一個新帝國，要有自己的軍隊，抗衡一個離心日濃的杜林普美國。面對日趨衰敗的英國，確是法德和歐洲的機會。但法國的豪言如何付諸實踐？
鄭立：阿鐵騎 —— 民主不能當飯吃，但可以當疫苗打
「阿鐵騎（Antike）」這個遊戲是「大國崛起（Imperial）」作者的前作，可以說是古代版的「大國崛起」，故事發生在比咸豐年還要早的很久很久以前的地中海。不過這遊戲沒有股票，所以你不能轉手自己控制的國家，而且有研究科技的設計，比起強權外交爾虞我詐，更像建立文明帝國。
為何會有人懷念薩達姆，感謝墨索里尼？
曾經被美國視作頭號大敵的薩達姆，對文化遺產可謂推崇備至，執政期間以巨款修葺重建多座古城，但他的出發點並不純粹：他仿傚墨索里尼復修羅馬古蹟的套路，利用巴比倫古蹟為政權加持，將自己化身成古巴比倫帝國繼承者，但重建的古蹟但求場面浩大，往往畫蛇添足、背離史實，以致重建後的巴比倫古城，淪為考古學界口中的「暴君迪士尼樂園」。
交叉雙臂背後：奧羅莫獨立運動
取得馬拉松銀牌的埃塞俄比亞選手 Feyisa Lilesa，在比賽完結後高舉交叉雙臂，便有了性命之虞，短期內無法再回到埃塞俄比亞。他選擇在最觸目的平台，作最危險的抗議，必定是想向世界傳遞一個極其重要的信息——奧羅莫人拒絕暴政繼續殖民。