「阿鐵騎(Antike)」這個遊戲是「大國崛起(Imperial)」作者的前作,可以說是古代版的「大國崛起」,故事發生在比咸豐年還要早的很久很久以前的地中海。
「大國崛起」幾乎可以說是由這個遊戲改造而成,例如有這個作者很喜歡的設計「行動幸運輪」,兵種只有一種海軍和一種陸軍,可以建設城市等等。不過這遊戲沒有股票,所以你不能轉手自己控制的國家,而且有研究科技的設計,比起強權外交爾虞我詐,更像建立文明帝國。
在遊戲的地圖裡每一格都有一種資源,分別是「磚頭」、「鐵」和「錢」。資源最基礎的用途是佔領,在這遊戲中,你不是把軍隊移到一個地方就能佔領的,去到當地你必須放下磚頭、鐵和錢各一,不知道是賄賂當地的特首,還是安撫當地的民眾,才會變成你的地方。除此之外,每種資源都有一個固定的用途。
磚頭的用途是用來起建築物,你可以在任何自己的土地上起建築物,建築物可以令當地生產的資源增加;鐵的用途是用來起軍隊,海軍和陸軍都是要鐵;錢的用途最重要,就是研究科技。
這遊戲研究科技是這樣的:研究新科技會很貴,只要研究了出來之後,別人就可以用半價山寨你的科技。這樣聽起來創新有點搵笨?不過這是個西方文明的遊戲,會尊重知識產權,最先研究科技的人會有額外的分數,所以大家都會爭著做第一個,跟我們這種都沒在管誰先創造的東亞文明不太一樣。
這遊戲有 8 種科技,其實是將 4 種科技分成兩個等級,即是有 4 種用途,有一種廉價版,一種豪華版。第 1 行科技是車,第 2 行科技是船,一看就知道是增加陸軍和海軍的移動速度吧?第 3 行是經濟科技,就是市場和貨幣,可以增加每次收成的資源數。
最詭異的是第 4 行,第 4 行科技是政治,第 1 級是君主制,第 2 級是民主制,如果你一級都無就是獨裁專制。你可能會想,政治?這遊戲還能有甚麼政治?不妨猜猜這科技的功用,答案在下一段。
還記得之前說過,控制一個地方,你要花資源去安撫當地民眾。原本是每樣各供獻一份吧?如果沒有任何政治制度,當地的市民好像奴隸一樣純粹被暴力統治的話,外國來進攻時,隨便一點資源,就全民跑去當帶路黨,立即輕易投敵。反正當你的奴隸和別人的奴隸也分別不大。
如果你開發了君主制,外敵就要 2 倍的資源才可以擺平,可能就是有了當地鄉紳貴族沒那麼賤,多少要點錢才能夠打發?至於民主制度,更要 3 倍資源才可以擺平,因為在民主選舉之下,雖然市民還是不負責任,沒甚麼理想易受引誘,而且很挑剔甚麼也反對,但同時對於外來的統治者來說,統治和買票的成本會變得很高。
就算能打贏你,可是佔領之後卻要花很多資源才能安穩統治,變相就是令敵人覺得去打你的地方很不值得,最終就是不那麼想打你了。結果民主的用途,是用來搞國防的,沒有民主的地方,野心家就特別有興趣,沒主權被統治的臣民,對國家也沒歸屬感,政治變得很不穩定經常易手,有了民主之後,雖然聽起來吵雜,但實際上社會卻變穩定了。
基本上這遊戲,你會發覺,雖然表面上你可以搞軍事、搞基建,但這絕不是戰爭遊戲,行軍打仗其實很慢,很沒效益,佔領又麻煩,別人隨時開發了民主,你的軍隊進了去,佔有了身體,心還不是你的。結果最容易贏的反而都是研發科技,搞好經濟,改革成民主的玩者,真的是太有教育意義了。
學習這遊戲很簡單,而且和「大國崛起」一樣,這遊戲的特色是沒有隨機,沒有擲骰,沒有抽牌,所以結果都取決於玩者的互動,對於骰運極壞的人來說是好消息吧?