人們總說聖誕節是普天同慶的日子，在獨裁國度卻未必如是。馬克思認為宗教是人民的鴉片，蘇聯以共產主義立國後大力遏制宗教活動，當中包括聖誕節等基督宗教慶典。不過，即使在如此政治高壓的環境，一些民間風俗依然能以各種方式留存下來，包括俄羅斯版的聖誕老人「嚴寒老人」（Ded Moroz）。
共產黨
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美國撤僑史：國共內戰期間的圍攻者行動
2021 年 8 月，美國從阿富汗倉卒撤軍撤僑的畫面震驚全球，中俄等國一時間炒起「美國衰退論」。然而，在二戰後的美國史，這些撤僑事件其實很常見，例如 1959 年西貢淪陷、1979 年德黑蘭人質事件、1991 年索馬里內戰等等。有些成功，有些失敗。今天要講述的是中國國共內戰期間，美國的「圍攻者行動」（Operation Beleaguer）。
新中國成立後第一場敗仗：金門戰役
二戰結束後，共產勢力在東歐和遠東等地急速擴張，其中 1945 年爆發的第二次國共內戰，終令國民黨敗走到台灣。1949 年 10 月 1 日，中華人民共和國正式成立，令中國大陸正式納入共產陣營之中。在立國後還不到一個月，中國解放軍就希望武統台灣，最終在金門群島被迎頭痛撃，登岸部隊全軍覆沒，亦造成今天的台海現狀。
以裝甲車鎮壓學運：國民黨的北平七五慘案
二戰後，中國很快就爆發國共內戰。 在美英等西方大國的支持下，國民黨本來佔盡優勢，卻意外地在短短五年之內全面崩潰，把整片中國大陸都敗掉。國民黨的敗因有很多，除了中共的宣傳和軍事策略得宜，又得到蘇聯援助，亦多得國民黨本身貪污腐敗，市面物價騰貴，人民無以維生，又血腥鎮壓反對聲音，例如在 1948 年「北平七五慘案」中，出動裝甲車殺害學生。
如臂使指的海外黨支部
在中國，「黨領導一切」是常識。而如今，中國因為「走出去」戰略而分佈世界的國營、民營企業、共產黨員，又如何持續接受黨的領導？研究政黨歷史的哈佛大學東亞語言與文明系講師 Daniel Koss 在詹姆斯敦基金會（Jamestown Foundation）發表文章，認為中共已重新發現海外建立黨支部的潛力。
當共同體遇上黨 —— 改革小農社會失敗記
中國安徽省有條名叫碧山的農村。跟其他農村一樣，面對城市急速發展，碧山人口流失嚴重。2011 年，藝術家歐寧與策展人左靖發起「碧山計劃」，通過在當地合作、分享與分擔，建立「碧山共同體」，並使碧山成為供村民、藝術家及遊客聚集的地方。不過計劃到 2016 年就被政府中止。2015 年曾到碧山參觀的中國丹麥商會總經理倪邁森（Mads Vesterager Nielsen）近期訪問歐寧，談及被中止的「碧山計劃」。
恐共浪潮之下，赫爾辛基在冷戰時期構建的地下天堂
在冷戰時期，歐洲被一分為二，分別是英美法為首的資本主義陣營，以及蘇聯控制的共產主義陣營。北歐五國之一的芬蘭與蘇聯接壤，但仍維持獨立的資本主義民主制度，並致力行中立國路線。可是，與強鄰相連，令芬蘭民眾長期處於恐懼之中，冷戰時，首都赫爾辛基就建造一個巨型的地下天堂，以作求生準備。
陶傑：50 年代的香港「第三勢力」
50 年代初期，香港曾經是美國介入台灣政治的策劃基地。
真．南洋大學：被指受共產黨滲透的新加坡學府？
盛傳香港城市大學有意改名，「南洋大學」和「華南大學」同樣是熱門，惹起學生與校友爭論。暫未知建議有何依據，但新加坡也確曾有一所南洋大學，創建於 1955 年，為世界唯一海外華文大學，對新馬華人文化承傳貢獻良多，但多年來也被指控為共產主義溫床，最終在 41 年前被李光耀殺校。
長達半個世紀菲共叛亂會邁向終結嗎？
在上世紀 5、60 年代，菲律賓曾經被視為亞洲最發達的國家之一，僅次當時的日本。然而到馬可斯獨裁年代，菲律賓政府長期貪腐，80 年代政治環境極為動盪，國家也走向衰落。雪上加霜的是，菲律賓一直處於漫長的分裂狀態，曾長年得到中共支持的菲律賓共產黨在 1969 年發動叛亂，至今逾半世紀。東南亞政治專家 Jack Broome 近日就在「外交家」雜誌展望菲律賓和平進展。
中國工會真能保障零工工人？
去年 5 月，有學者發表文章，稱讚穿上外骨骼的中國外賣員，背上重達百磅的 3 個外賣箱，以自信、輕快的步伐在城市遊走；又稱「網約派送員」「愈來愈為政府及公眾所認可」云云。言猶在耳，本月 11 日，中國外賣送餐平台「餓了麼」的 47 歲外賣員劉進，以自焚方式追討被扣工資，其稱「連命都不要了⋯⋯ 我要我的血汗錢」的自焚片段在中國網絡廣為流傳。「經濟學人」訪問專家學者，指問題在於官方對公民社會的壓制，讓工人更難求助。
西藏「滅貧」妙法：抓捕人口
中國近年一直炫耀自己的扶貧成果，習近平在 12 月時更發表講話，宣稱全中國都已經成功脫貧，正式邁入小康社會，包括西藏。可是中國多年來被指打壓西藏人權，不少藏族人被迫流亡海外，外界難以理解中國在西藏所搞的「扶貧政策」是否有其他意圖。有藏族學者就於今年 1 月在「外交家」雜誌撰文，向外界剖析西藏的「滅貧」真相。
當談天氣、講足球成為反抗的暗語
越南共產黨在召開五年一度重要會議前，銳意打壓異見分子，更立法嚴禁民間出現有關政權人事變動的臆測。有越南人就在社交網站上打起「游擊戰」，表面上聊天氣、談足球，實際卻是在討論領導層換屆人選。
傅聰 —— 從大鳴大放到八九六四：我為中國哭泣
世界著名鋼琴家傅聰，日前於英國倫敦逝世。他是中國翻譯家傅雷之子，後者在 1966 年文化大革命初期受到迫害，傅雷夫婦雙雙自殺。傅聰早在文化大革命前的 1954 年赴波蘭華沙參加第五屆蕭邦國際鋼琴比賽，1958 年到達英國定居，並於 1965 年獲取英國國籍。儘管往後大半生長居英國，但傅聰對中國的感情似乎無以割捨，1989 年「六四事件」後曾接受英國刊物「查禁目錄」訪問，講述自己從 1957 年「大鳴大放」到當年「六四」，對中國統治階級懷抱希望到失望的心路歷程。
向中共學習的外國政客
中共早前宣稱全國成功脫貧，再無地區陷入絕對貧困。今年無懼疫情，堅持推進脫貧工作的中國政府，自然樂意與各國分享其「成功經驗」。早在好消息公佈前的 10 月 12 日，中共中央對外聯絡部便舉行為期兩日的「擺脫貧困與政黨的責任」國際理論網上研討會，邀請百多個國家約 400 名政黨代表和駐華使節參與。「經濟學人」文章分析，中共正以致富為主題，吸引不滿民主制度的外國政客。
古拉格的遮醜布：蘇聯如何掩飾集中營暴行？
古拉格集中營伴隨蘇聯誕生，勞役囚犯至死的問題一直存在，但這個活人地獄卻經常被忽略。普立茲獎得獎作家 Anne Applebaum 作品「古拉格的歷史」發現，1920 年代古拉格建立之初，國際社會確曾關注過虐囚問題，也發起過抵制古拉格產品的運動，究竟蘇聯是如何反擊批評，最終把垂死囚犯消音？
越南人為何愛杜林普？
美國總統選舉暫時未有官方結果，大部分媒體則推算拜登勝選。無論結果如何，以杜林普目前得票率，都難以否認他獲得不少選民支持。除了本國，杜林普在亞洲受歡迎的程度，亦成為新聞焦點。其中一項調查顯示，越南國民幾乎一面倒支持杜林普。為何不少越南人視他為「偶像」？主要原因，與中國有關。
【莫忘初衷】中共一大元老們的悲慘命運
中共建黨日其實是在 1921 年 7 月 23 日展開的中共第一次全國代表大會中宣佈成立，至今是 99 週年。當全國舉世慶祝時，中共一大與會者的故事卻甚少被提及。這群中共元老當中，大多逃離不了清黨、批鬥、處死等悲慘命運。
紳士大哥：中國人打仗就是馬保國上身
再看看多次宣傳軍隊時選擇的模式？一是唱歌跳舞，一是跳火圈瓹坦克車底。這是幼稚園畢業表演，還是馬戲團，已經令人搞不清。而這班要以唱歌跳舞來博掌聲的小學雞，上戰場時會否記得帶奶瓶紙尿片已經夠讓人擔心，還說甚麼開槍打仗？
成為共產黨員的原因
中國網絡上，不時有人問「成為共產黨員有甚麼好處」；部分人成矢志成為黨員，是否只求「更好的為人民服務」？澳洲廣播公司（ABC）最近就訪問了兩名身在澳洲、有入黨經驗的人，聽他們自我剖析入黨初心。