因為墓裡並無發現任何首飾、鏡子等配件,因此團隊在 30 年前推斷骸骨為一名年輕的男戰士。不過,30 年後的今天,科技的進步推翻了他們的推斷。透過 DNA 及古基因(paleogenetic)分析排序後,團隊發現,這位未滿 14 歲的戰士是一名女生!
李衍蒨 骸骨傳記
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李衍蒨:商朝「人祭」骸骨
考古學家意外地發現了不少墓穴,而最突破性的發展,就是在墓坑中找到一副被斬頭的骸骨。這副骸骨在出土時依然呈雙膝下跪的模樣,面朝北方、雙手放在胸前,甚至有人在照片中發現,該骸骨依然十指緊扣。
李衍蒨:6 年後,消失的 43 分之 1
在 43 名學生莫名消失的 6 年後,家屬及大眾終於對他們最後的「棲身之地」有所了解。至少,是 43 分之 1。
李衍蒨:含著硬幣的兒童
近日,波蘭喀爾巴阡山省(Podkarpackie)尼斯科縣(Nisko)一村莊附近進行修路工程時,意外發現了一墓地,當中共有 115 兒童遺骸,佔所有骸骨的 7 至 8 成。當考古學家仔細檢查時,更發現他們的口裡含著硬幣。
李衍蒨:阿姆斯特丹有故事的頭骨
按照紀錄,這名男子在 1750 年被馬匹踢中了頭部,大概是臉頰與前額骨交集的位置。當時他並沒有任何骨折的情況,瘀傷也很快就散去,但過了一段時間,該位置突然開始腫脹起來,並且愈來愈大塊。在往後的日子,腫脹逐漸擴散至臉頰、鼻子、前額及太陽穴的周圍。
李衍蒨:蘇格蘭「科學怪人」骸骨的故事
換句話說,團隊面對的不是兩個人的骸骨,而是以 6 個人的骨頭拼湊起來的骸骨。
李衍蒨:尋找另類安葬嬰孩的方法
但胎死腹中或夭折的嬰兒,很多時候都在出生後沒多久,還未來得及請神父為其受洗便離世。而神父當然也有自己的堅持,不會為屍體受洗。因此很多父母都會想辦法令孩子能夠受洗並安葬,於是他們在無計可施之下,想到了將嬰兒放到烤箱裡「焗」熱!
李衍蒨:骸骨性別錯判?(下)
能夠以「不確定」總結骸骨的性別推論,就等於接受了性別上的多元及重疊性。但這不代表骸骨「非男非女」,只是沒有簡單或清晰的方式作出分辨。
李衍蒨:骸骨性別錯判?(上)
基因與生物化學的「交流」關係,會使一些男性骸骨帶有女性骸骨的特質,又或者讓某些女性骸骨有更突出的男性骸骨特徵。因為每個人的基因及生物化學的獨特性,使人類這個物種隱藏著無限的多樣性(variations)及可能性。
李衍蒨:骸骨與三顆錫製鈕扣
在某些情況下,死去多時的屍體會因為環境條件而完全腐化,變成骸骨,只留下衣物。這個時候,除了考古學或法醫人類學大派用場外,更需要法證衣物分析師從衣物上尋找死者生前所經歷的一切痕跡。
李衍蒨:啟發「花木蘭」傳說的骸骨
最近,透過考古學,我們可能找到多位歷史裡面的「花木蘭」。
李衍蒨:沙漠禿鷹
這天破曉時分,美國與墨西哥邊境地區有 20 多名西班牙裔男女聚集。他們打算在太陽完全升起前抵達墨西哥,現在正為之後的任務做準備:尋找失蹤人口。
李衍蒨:訴說世代故事的骸骨
骨頭可以按照生物化學定義,並將其從千百年間的演變以統計學數字呈現。雖然對於骸骨的詮釋因人而異,但若只將其化為數字,就無法清楚了解骨頭背後所經歷的一切,甚至不知道「骨頭」是怎樣的一回事。即使很少談論,但它一直默默在體內記錄我們的日常生活,在文化構成中佔一席位。
李衍蒨:巨人骸骨的意願
Charles 的骸骨自然有著重要的醫學價值,但是否應該因此違背逝者意願呢?難道真的沒有另一個選擇嗎?這進退兩難的醫學道德問題沒有絕對的答案。不過肯定的是,生者如何對待死者,展示了其對人性的衡量。
李衍蒨:朱莉婭.帕斯特羅娜
朱莉婭.帕斯特羅娜(Julia Pastrana)雖已逝世超過百年,但仍未能得到安息,因為她的屍體一直被保存下來,成為大眾獵奇的目標對象。
李衍蒨:東周牙齒探秘
如果有讀過我的文章,都會發現我不止一次提及牙齒的魅力及持久性。若沒有受疾病影響,在理想的保存環境下,牙齒都可以存放很久。最近,紐西蘭的奧塔哥大學的研究團隊,就分析了 2,500 年前來自中國的牙齒,讓學者們了解到當時的社會生活及性別不平等。
李衍蒨:穿馬甲的男人
這一次,研究人員首次於男性骸骨找到穿著馬甲的變化痕跡,雖然無法推斷其穿著原因為患病還是出於習慣。但除了文獻紀錄之外,此為一個重要的實證,亦證明骸骨的性別不能單憑衣物,或是相關的骸骨變化而判定。
李衍蒨:「波板糖」骸骨
在美國夏威夷的摩洛凱島(Molokai)中,有一個名為卡勞帕帕(Kalaupapa)的半島被世界最高的海岸懸崖所孤立,只能乘搭小型飛機或徒步前往。它更因為險峻環境及被孤立的地理位置而背負了一段黑歷史 —— 成為痲瘋(leprosy)病人的隔離地點。具體來說,在卡勞帕帕一共埋葬了約八千名夏威夷居民,全都是因為這個疾病而被逼遷的受害者。
李衍蒨:法老王的強直脊椎?
古埃及第十九王朝法老拉美西斯二世(Ramesses II)執政時期,可說是埃及最後的黃金時代。他連同兒子及第十八王朝的法老,都被診斷患有一種名為強直性脊椎炎(ankylosing spondylitis,俗稱 AS)的病症。不過,拉美西斯二世的斷症則受學界質疑。終於,在科技進步之下,研究團隊成功透過掃描技術得到確實的答案。
李衍蒨:貝多芬之死
這一切都歸咎於那個很厚的頭顱。貝多芬患上的是「佩吉特氏病(Paget’s disease,PDB)」。