英語

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印度新嫁妝：IELTS 分數

面對結婚這件人生大事，小心選擇伴侶可謂天經地義。不同的文化對「好丈夫」、「好妻子」都有不同演繹，基準亦往往隨時代流變。在現代印度，能令二人結為姻親的，除了愛情、名譽、地位、金錢，還有 IELTS 分數。

唐明：粗口的道德悖論

台上那些道貌岸然的政客，雖然不講粗口，英語也很流利，使用的似乎是很有教養的詞彙，但是嘴裡吐出的每一句廢話，錄音機式的反反覆覆，是對社會主流意見最大的蔑視，實在難聽過粗口。但街邊一名斬叉燒的廚師，即使滿口髒話，但他的話有道理、有良知，他的粗口反而是正義的聲音。有些人從不講粗口，不代表人格高尚；有些人嘴裡污穢，內心卻有一片磊落。

要改變口音，先讓耳朵做運動？

有人說法語很性感，但當你聽到帶有法語口音的英語卻未必是同一回事。很多人明明已從小已學習外語，卻無法擺脫其母語口音的影響，例如廣東話的抑揚頓挫、北京腔的捲舌音。口音過重，有可能影響溝通。英國廣播公司近日便有文章提出，假若希望消除口音，秘訣在於重新訓練你的大腦及耳朵。

為何北歐人英語普遍流利？

這樣解釋似乎不怎麼激動人心，原來只是北歐人有先天優勢？不過，與英語相近的語系也包括西班牙語、意大利語和法語等，西班牙、意大利和法國在 EF EPI 分別排列第 32、34 和 35 位。可見，語系相近並不是惟一讓北歐人說得一口流利英語的原因。

Brexit：約定俗成，脫歐的英語新共識

揉合 Britain 與 exit 的「Brexit」一詞，在 2016 年英國討論脫歐期間頻繁使用至今。英國廣播公司的報道更形容，自有 Brexit 以來，國民間的日常交談，除了天氣、「Sorry」外，就是滿口 Brexit。除了 Brexit，脫歐亦創造了不少在大眾之間廣為流傳的新詞組，且看脫歐如何改變英語。

英國人也開始不讀英文？

讀中文系的人，大抵都曾被問及「中文也需要讀？」或是「讀中文有何出路？」，修讀母語似乎甚易被視作不切實際，撇除中國語文是必修科目，2018 年中學文憑試只有 1,767 人報考中國文學科。無獨有偶，在英國，高級程度會考及大學選修英文相關科目的學生愈來愈少，社論作家 Susanna Rustin 就在英國「衛報」撰文分析現象。

陶傑：燦爛之後　歸於黑寂

他畢竟百年不遇，在中國的名士史上，更千載難逢，他和香港一樣，是一場「仙履奇緣」的舞會，他的出現和香港一樣，都有午夜 12 點的局限，然而香港在主權移交之後，沒完沒了，要面對一場昏厥嘔吐的 Hangover，鄧永鏘卻滄海一聲笑，活出了自由的靈魂。

P is for pterodactyl：史上最「差」字母書？

香港入的英文入門課，離不開 A for Apple、B for Boy。近年為了「贏在起跑線」，孩子們改學 A for Astronaut、B for Barbarian，幾乎連做父母的也不會唸。誰知難字未算難，一本在兩周前出版的字母書，直接就叫 P is for pterodactyl，還自喻為「史上最差」。但它打入「紐約時報」暢銷書榜，出版商急於重印應市。如此奇書，魅力何在？

Amedeo Robiolio：一個壞透了的詞「Egregious」

「Egregious（壞極）」這個詞彙，正是一完美例子。所有英語國家，現在將之用作準知識分子型的侮辱，以看似較為友善的形式取代粗俗的字眼。然而，細看這個詞彙的拉丁文詞根，意思卻截然不同。其拉丁文詞根 grex，字面解作「羊群之外」，或更準確地解為「從羊群裡挑選」。換句話說，grex 成為出色、傑出的代名詞，就如在羊群裡最好的羊羔，能輕鬆地在群體中受注視。

在亞洲國家教英文，有張「白臉」就可以？

英語作為國際語言，不少國家將之列入課程，亦會聘請英語為母語的外籍教師授課，成為英語國家國民一條就業出路。然而，澳洲廣播公司（ABC）報道，有教育專家就部分不合資格人士成為外籍英語教師感到憂慮。有曾在中國任教英語的外國人直言：「即使你的英語發音不地道也沒關係，『白臉（white face）』才是首要標準。」

唐明：漢奸該怎麼翻譯？

有人認為漢奸是中國文化獨有的概念，主張直接音譯，其實不然，英文有一個非常貼切的字可以借用：coon。這個字翻譯成中文，大概可作「黑奸」：即背叛黑人族群，維護以白人基督徒為根基的傳統文化，甘願為白人政治充當裝飾品的黑人。

陶傑：由特首拒說英語，到李光耀的英文

林鄭近日在歐洲訪問突然被召往中國接受訓示，此「重中廢英」的言論是否中國對港政策的一部分？這一點則留待時間證明。且先看香港的董建華聲稱最崇拜的新加坡領袖李光耀，1983 年寫給當時香港總督尤德的一封英文信。

迷倒全球萬千女性的奢侈品牌 Hermes，到底如何發音才是正確呢？對國際時尚和法文稍有認知的人應該都知道，它的第一個字母 H 是不發音的 —— 連 H 這個字母的發音，其實都應該讀作「aitch」而不是「haitch」。但原因何在？專家質疑，這是一套精英主義下的語言霸權。社會上較具影響力的人和種族，能自訂哪一種是獲得認可的發音標準，藉此便將地球人分成兩種生物，優等的「aitch」和次等的「haitch」。

石 Sir：英國人的母語

儘管英國有不同地區語言，而就算英語亦口音繁多，但英國政府不但沒有打算消除各種地區語言，反而著力保育，例如英國政府資助威爾斯在學校教導威爾斯語，在民間推動威爾斯語文學等。據說有個很厲害的國家，歷史要比歐美國家悠長得多，卻要逼其國民接受自己的母語次人一等，念兹在兹要消滅國家內其他歷史源遠流長的語言。一個國家以自殘自己歷史文化為任，真不知厲害在哪裡。

「秀色可餐」的總理夫人

「感謝您的款待，感謝您和您秀色可餐的夫人的熱情款待。」法國總統馬克龍結束澳洲訪問行程時，竟然用英語向澳洲總理特恩布爾爆出如此露骨的說話，輕則引致爭風吃醋，重則可引發外交衝突，幸而特恩布爾巧妙手腕化解「危機」。正當輿論揣測這句話背後的用意時，有通曉英法兩語的記者則推斷，一切源於 delicious 一詞英法翻譯的誤會。

唐明：英文裡最性感的一個字

沒有 Sir 的英國，簡直就是沒了半壁江山。Sir 既是個人體面，也是國家體統，只把 Sir 當成等級之分的罪惡，是完全昧於傳統和文化的粗暴武斷。

唐明：英式粗口更好聽？

英國「國罵」首屈一指要數 Bloody。我永遠也忘不了以前看的一齣喜劇，就有中文字幕將 “I am the bloody prince” 這句話翻譯成「我可是血腥的王子！」可嘆翻譯這片苦心真是全部照了溝渠。

陶傑：Trump English

自從狂人入主白宮，英語危機遠早於北韓的導彈危機。總統杜林普與金正恩隔一個太平洋，採用非常激烈的語言展開罵戰，但杜林普的英文，令英國人皺眉頭。狂人總統喜用一個 Bad 字形容一切野蠻行為。白宮辯稱，這是使用金正恩聽得懂的語言，並非杜林普缺乏教養。

如何判斷一種語言難易？

根據語言學家蓋伊多徹（Guy Deutscher），20 世紀中葉語言學教科書普遍有個前設：所有語言都一樣複雜（或是簡單）。他在論著「小心，別踩到我北方的腳」（Through the Language Glass）破除這個迷思，表示說法以訛傳訛，背後其實毫無根據。如果說語言有繁簡之別，自然也有難易之分，問題是應該從何判斷？

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