要認識分子料理背後的創作精神，大概可由西班牙的黑暗時期說起。熟讀歷史的，都知道佛朗哥將軍的可惡，他在位期間，禁絕西班牙一切的公民運動，長年壓制文化藝術和言論自由，以個人取向情傾馬德里，要全國人民向這個中心位置膜拜，打壓加泰隆尼亞和巴斯克等地區，以中央集權形式，消滅地區特性，阻止方言的傳承。
獨裁者
|共21篇|
由爭取車臣獨立，到甘願充當普京鷹犬家族
人稱「普京鷹犬」的車臣總統卡德羅夫（Ramzan Kadyrov），近月頻頻就烏克蘭戰事口不擇言，如今更把 3 名年幼兒子送上戰場，引起國際熱議。這位蓄大鬍子的車臣領袖，跟父親同樣爭取過車臣獨立，以武裝部隊抵抗俄軍，究竟為何淪為普京傀儡，獻上自己的兒子，更成為車臣人的獨裁者？
為何獨裁者總是自毀？
加州大學洛杉磯分校政治學家 Daniel Treisman，在一篇論文中分析了 1800 年至 2015 年間共 218 次民主改革，發現大部分是由專制統治者為保政權而鑄成的錯誤引起，提醒我們即使是最有能力的專制統治者，也會為其政權帶來災難。
戀童獨裁者：斯特羅斯納
很多「獨裁強人」對外樹立威嚴、強悍，以至神聖的形象，但內裡其實患有各種社交障礙，會自戀、狂躁，乃至有各種怪異癖好。南美洲的巴拉圭，於 1954 至 1989 年期間受獨裁者斯特羅斯納（Alfredo Stroessner）鐵腕統治，數以萬計的人遭殺害或者被酷刑虐待。近年，巴拉圭當局就調查斯特羅斯納及其親信的戀童暴行。
菲律賓總統選舉，何以獨裁者之子受歡迎？
菲律賓總統、副總統選舉將 5 月 9 日舉行。去年 11 月，總統杜特爾特一度反對競逐副總統的女兒薩拉，與獨裁者前總統馬可斯之子小馬可斯（Ferdinand Marcos, Jr.）拍檔參選，但現時後者已獲杜特爾特所屬執政黨支持。截至本月 6 日，民意調查顯示小馬可斯支持率比 1、2 月的 60% 略微下跌至 56%，仍領先其他對手。小馬可斯身負「獨裁者之子」的標籤，卻仍能取得民調大多數優勢，不同媒體及觀察分析，年輕選民是小馬可斯的重要支持力量。
委內瑞拉示範：低民望統治的 6 大要訣
委內瑞拉經濟崩潰引發持續 7 年動盪，輿論多次預告總統馬杜羅（Nicolás Maduro）快將倒台，蓬佩奧亦曾形容馬杜羅時日屈指可數，但馬杜羅就是屹立不倒。「經濟學人」文章指出，縱然馬杜羅民望低見 15%，卻憑藉 6 大要訣令政權得以苟延殘喘。
尼加拉瓜人杯葛假選舉，拒為獨裁者連任背書
年屆 75 歲的尼加拉瓜獨裁者奧蒂嘉（Daniel Ortega），月前以國安罪名逮捕多名反對派領袖，又把批評政府列作判國罪後，前日在近乎沒有對手下透過選舉第四度連任總統。流亡國外的異見領袖選前就呼籲，國民要重拾 3 年前湧上街頭抗爭的決心，在投票日拒絕外出，要令街頭一片死寂，以杯葛選舉展現對獨裁政權的不滿。
狂人卡達菲暴斃 10 年，其子謀求重奪利比亞政權
10 年前阿拉伯之春，利比亞狂人卡達菲（Muammar Gaddafi）暴斃身亡，但利比亞革命未有開花結果，經歷 10 年內戰動盪，部分民眾反而緬懷昔日獨裁時代，卡達菲之子甚至趁勢而起，試圖在今年選舉問鼎總統寶座。
魔鬼大狀：專為獨裁者和恐怖分子辯護的韋爾熱斯
法律是自由的基石，保障公民權利不被侵犯。這世上有良心律師，面對獨裁者進逼依然堅持維權，置自身利益於度外；也有所謂法律精英與權貴合流，帶頭踐踏人權。法國就曾有一位極受爭議的大狀，專替世界各地獨裁者辯護。有人稱他為「惡魔代言人」，也有人認為他只是保障被告的法律權益，他的名字就是韋爾熱斯（Jacques Vergès）。
最脆弱亦最血腥的專制政體：軍政府
絕大部分市民至少粗略理解民主和專制政體的分別，前者有三權分立，人民權利受到保障，統治者得到民意授權；而專制政府普遍缺乏制衡機制，權力較容易定於一尊。其實無論民主，抑或是專制政體都可以再細分很多種類，而這次介紹的是軍政府（military rule）。加州大學洛杉磯分校殿堂級的政治學家芭芭拉．蓋德斯認為，軍政府是芸芸專制政體中最脆弱、最血腥的一種。
專制政權進一步個人集權：為了避免政變？
過去數年，不少專制政權不單沒有走向民主化的道路，還加速個人集權。例如不同國家的修憲行動，杜特爾特的反恐惡法和盧卡申科的血腥鎮壓等等。同時，又有一些在位多年的獨裁者被推翻，例如高壓統治蘇丹近 30 年的巴希爾和掌控阿爾及利亞 20 載的布特弗利卡。有學者就在去年於政治學期刊撰文，分析獨裁者何時會進一步個人集權，而他們又要面對甚麼風險。
暴君與詩
毛澤東的「沁園春．雪」，可能是其最廣為流傳的詩詞作品。在這首詞中，誰才是史上最雄才大略、文武雙全的風流領袖，可謂昭然若揭。有趣的是，喜愛賣弄文采的暴君或獨裁者不止一位。獨裁者的文學水平如何？詩作如何揭示其人生經歷？專欄作家 Benjamin Ramm 早年便在英國廣播公司（BBC）撰文，介紹不同著名暴君的詩文與其人生的聯繫。
倒台 17 年，獨裁者薩達姆為何仍在國外被崇拜
有些獨裁者生前殘暴不仁，但死後卻被人懷緬，甚至崇拜。薩達姆侯賽因（Saddam Hussein）曾經獨裁統治伊拉克 23 年，被指屠殺數以十萬計平民，例如什葉派穆斯林、庫爾德人和異見人士。在他任內，伊拉克又先後入侵伊朗和科威特，造成數以十萬計的軍民死傷。可是，這一個備受爭議的獨裁者，卻成為很多約旦人的偶像。
【白俄大選】三個女子，勝過一個獨裁者？
白俄羅斯將於週日舉行總統大選，在位 26 年的盧卡申科尋求第 6 度執政。這名剛從武漢肺炎康復過來的真．強人，卻遭遇前所未有的反對浪潮。當地爆發連場大型示威，抗議經濟慘淡、政府專制及抗疫無能。盧卡申科大力打壓，5 月至今拘捕數百人。但有 3 位女子仍然無畏無懼，決意挑戰「歐洲最後一個獨裁者」。
當國家走向一人獨裁，鎮壓就愈激烈
近年，學者都擔憂民主在退潮。民主國度的人對選舉失去信心，民粹勢力抬頭，專制國家的政府同時變得更專橫獨斷，也細分出不同的政體模式。美國密芝根州立大學政治學家 Erica Frantz 的研究團隊就發現，近年很多專制國家不單變得更專制，而且更走向一人獨裁的模式；而當一個國家愈獨裁，就會更常訴諸武力鎮壓。
極權支持者：獨裁國度下的斯德哥爾摩症候群
在某些獨裁國家，無論政府如何貪污舞弊，軍隊如何屠殺人民，貧富如何懸殊，人民連上網的自由都沒有，依然會有一群真心擁戴政府的人。有學者就用為人熟悉的「斯德哥爾摩症候群」，來解釋支持者對獨裁者的情意結。
沒有真相，社會難以向前
反送中的五大訴求中，其中一項就是獨立調查委員會，以希望找出衝突的真相，讓涉事者問責。政府則決定以監警會報告取代獨立調查，然而監警會只是無牙老虎，沒有實權，連國際專家組也在去年集體跳船。很多政治學和法律學專家就講過，在一個經歷大型衝突的社會，查找真相往往是建立和平的第一步，沒有真相，又怎會有和解的一天？
黑手黨國家：當政府同時是惡匪
在某些獨裁國度，政府不單會限制人權，打壓民主自由，更會與黑幫捍匪勾結，甚至直接參與犯罪活動，如販賣冰毒、霸佔官地和毆打市民。近年，政治學有一個新的術語：「黑手黨國家」（Mafia State），意思即是政府已經由罪犯接管，國際外交專家 Moisis Naim 就指出，黑手黨國家不單令法治淪喪，更是對國民安全的真正威脅。
邱翔鐘：普京 —— 戴民主面罩 行獨裁統治
上月中，普京宣佈準備修憲，削弱總統職權，增加國會和原來形同虛設的國務委員會的權力。有了上一次的經驗，國際媒體學乖了。他們明白，不論普京出任哪一個職務，他會繼續掌握俄羅斯的大權，繼續做他的獨裁者。
國際刑警如何成為獨裁者的跨國爪牙
我們常會聽到「國際刑警」這個組織，最近一次是日本政府希望藉其協助，緝拿日產汽車前董事長戈恩。在香港的反送中運動，亦曾有網民發起去信國際刑警，要求介入調查香港警察。然而，有別於電影裡的英明形象，國際安全專家 Edward Lemon 去年撰文警告，國際刑警或已淪為獨裁者的跨國爪牙。