委內瑞拉經濟崩潰引發持續 7 年動盪，輿論多次預告總統馬杜羅（Nicolás Maduro）快將倒台，蓬佩奧亦曾形容馬杜羅時日屈指可數，但馬杜羅就是屹立不倒。「經濟學人」文章指出，縱然馬杜羅民望低見 15%，卻憑藉 6 大要訣令政權得以苟延殘喘。
馬杜羅治下的委內瑞拉，處於人類史上其中一場最嚴重的衰退，經濟萎縮多達 75%，930 萬委內瑞拉人有糧食危機，幫派暴力橫行使人命朝不保夕，多達 600 萬人口外移，相當於全國人口 5 分 1。民意調查顯示，馬杜羅支持度跌至 15%，但預料在本月 21 日的市政選舉，反對派仍難有好表現，以下是馬杜羅維繫統治的秘訣：
1. 建立排擠反對派的議會
2015 年執政統一社會主義黨（PSUV）敗選，喪失國會多數黨地位後，馬杜羅以多項政策阻撓議會內的反對派有所作為，又在最高法院安插親政府法官，2017 年以法院權力解散國會，由政府可操控的制憲會議取代，其後再通過不公平選舉重組國會，以 PSUV 領導的左翼聯盟「大愛國極點」（GPPSB）霸佔絕大多數議席。
2. 封殺反對派的媒體曝光率
委內瑞拉大多數報章已經停刊，僅餘的私營媒體都是親政府立場，反對派難再透過傳媒表達立場，公營媒體近乎隻字不提有反對派，連續 9 日的新聞報道中，只得 3 日略提反對派，並以輕蔑口吻加上「激進」或「極端」的形容詞，數個批評政府的網站亦遭到屏蔽。
3. 軍隊效忠領袖而非國家
查韋斯（Hugo Chávez）在 1992 年策動政變，又在 2002 年當政時成為政變對象，因而對政變相當敏感，此後組建直接效忠其本人、而非國家的軍隊。馬杜羅繼承這份遺產，並在古巴間諜的協助下，清算任何有叛變可能的軍官，其中數十人被囚禁，部分懷疑遭虐待，甚至有人離奇身亡。與此相反，親政府軍官可享各種特權和利益，除了從軍方控制的黃金與鑽石開採業務中得益，還有機會得到在國家公園建屋的許可 —— 自然保育區違法建有多座豪宅，部分相信由軍官與官員持有。
4. 以選票換取糧食救濟
隨著反抗馬杜羅政權最激烈的異見人士流亡國外，留下來的人反抗意志普遍較弱，不是靠國外親人接濟，就是靠政府食物援助，他們會擔心造反可致三餐不繼。2016 年馬杜羅推行每兩個月一次的食物救濟政策，但只限於親政府選區的選民，他們獲發特別身份證以領取食物，變相以食物誘使人民投選執政黨。
5. 採用美元交易抑制通脹
馬杜羅曾經譴責美元為「帝國主義工具」，但石油收入暴跌和美國加劇制裁下，馬杜羅批准採用美元交易、放棄操控價格、取消固定匯率。截至 6 月，全國多達 70% 交易採用美元，通脹率從 2019 年的 2,000,000% 高峰，大幅回落至 2,000% 以下。此舉簡化了國外匯款程序，至少降低了中產的生活壓力，首都加拉加斯東部的富裕區內，以美元交易的商店可出售各類型商品。
6. 堅持披上民主外衣
有別於北韓獨裁，委內瑞拉仍然披著民主外衣。馬杜羅在最近為期 24 日的拉票期內，呼籲選民參與投票「以展現對委內瑞拉民主的熱愛」，這技倆多少有助穩定政權。但人民亦心知肚明，馬杜羅會為保勝選無所不用其極，間接導致部分人對民主體制失望。位於加拉加斯的安德烈斯．貝約天主教大學（Andrés Bello Catholic University）調查發現，視民主制度為理想政體的民意比例，由馬杜羅上台時大幅下跌 18% 至只剩一半。
