在泰國街上,不難看見正接受信眾布施的比丘(男性僧人)。不論密宗、大乘及上座部佛教,出家弟子中除了比丘,亦有女性身份的比丘尼。不過,以上座部佛教為主流信仰的泰國,由於僧伽最高委員會認定比丘尼的傳承已經中斷,故禁止女性成為僧人。無法在當地出家的女性,只好前往另一主要信仰為上座部佛教,且唯一允許女性受比丘尼戒的國家 —— 斯里蘭卡。
信仰
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唐明:選舉制度到底依靠甚麼?
如果一件價值幾百元的貨品也有必要裝警報鎖,如此珍貴的選票,70 多年前犧牲了數千萬人的生命換來的自由,為甚麼就不值得嚴格看管一下呢?
【Soul Monday 】由教堂的不速之客,到為其辦史無前例的葬禮
倫敦一間大教堂,近日舉行了一場另類的喪禮,悼念教堂收養 10 多年的花貓 Doorkins Magnificat。雖然惹來非議,但教堂的神職人員都深信 Doorkins 的存在,令教堂及信眾都變得更好。
陶傑:崇拜亦有分別
因此帝王個人專權,不等於帝皇個人崇拜。個人崇拜只在宗教裡有。
向波斯遺民學習,在滅頂之災中尋求慰藉
社會崩壞、道德淪喪,很多人對前景心感絕望,但放眼歷史,同樣的苦難早就上演過無數次,究竟前人又是如何在絕望中保持希望?有專研波斯史的以色列學者,為我們剖析阿拉伯人毀滅波斯帝國,令原來社會秩序土崩瓦解後,波斯遺民是如何尋找慰藉和堅定信仰。
成為共產黨員的原因
中國網絡上,不時有人問「成為共產黨員有甚麼好處」;部分人成矢志成為黨員,是否只求「更好的為人民服務」?澳洲廣播公司(ABC)最近就訪問了兩名身在澳洲、有入黨經驗的人,聽他們自我剖析入黨初心。
李衍蒨:含著硬幣的兒童
近日,波蘭喀爾巴阡山省(Podkarpackie)尼斯科縣(Nisko)一村莊附近進行修路工程時,意外發現了一墓地,當中共有 115 兒童遺骸,佔所有骸骨的 7 至 8 成。當考古學家仔細檢查時,更發現他們的口裡含著硬幣。
【Soul Chill】嗎哪餐廳:免費派飯的老闆,不願領糧的員工
飲食行業本來就辛苦,要兼顧社福工作更是不易。一年前,方達賢(Leo)在觀塘翠屏道浸信會內開設名為「嗎哪餐廳」的社區飯堂,聘用戒毒、復康人士為員工,並利用餐廳賺得的盈餘,向無家者及基層人士提供實惠甚至免費的無味精健康餐。
世界異常是末日,還是啟示?
由去年的澳洲山火,到今年武漢肺炎疫情,全球在不足一年時間裡承受的災難之巨,可能超出常人所想,甚至有世界末日之感。翻查權威字典 —— 英語 Apocalypse —— 雖解作「滅頂之災」、是「聖經」描述的「世界末日」;但按其希臘語源 apokalyptein 解釋,另有「揭示、啟示」之意。從宗教角度來看,「末日」也許並非電影、遊戲所描繪的失落世界;經籍的啟示,更為人提供一絲慰藉。
【短片】語文陶話廊:中國養出一堆財富動物的原因
近年中國崛起,不時為世界秩序和西方價值觀帶來衝擊。然而,早在半世紀前,胡適已洞見此一文化差異。今集「陶話廊」,陶傑就回顧西方世界在「人」這個課題上,走過的掙扎和變革;而胡適所冀望的人民幸福、三大自由,又為何從未在中國出現?
陶傑:若有一高僧
中國自清末到民國,佛教信仰是減輕戰亂、瘟疫、饑饉,帶來的民生疾苦一支重要的力量。
陶傑:心靈的大光
中國武漢肺炎形成全球瘟疫。禍不單行,南亞次大陸有四千億蝗蟲,枕待邊境,隨時向東北方向烏雲蓋頂,巨潮洶湧大撲殺。這是歷史上的「聖經時刻」。
唐明:「不惜一切」思維的背後
譬如法家的帝王術,鼓吹帝王為了保持權位,不惜用恐怖統治,務求臣屬變成匍匐拜倒的奴僕,而國民只不過是可供驅使的工具,使所有人喪失人格,易於管治;又譬如被譽為梟雄的曹操,一句「寧教我負天下人,休教天下人負我」的毒咒,也廣傳為至理名言。
唐明:有特色的災難方程式
他們起先瞞騙,瞞不過便索性聽之任之,坐等失控,一發不可收拾之後,便存心鬥氣,惡意加害,務求擴大受害範圍,像北京土話說的「就算死也要拉一兩個墊背」—— 這是一道炮製災難的方程式。
【社會主義的基督教】中國如何打壓地下教會?
對教徒而言,聖誕無疑是值得紀念,但並非所有基督徒都能隨心過聖誕。位於成都的秋雨聖約教會,早在去年 12 月曾遭政府強行關閉,100 多名教會成員被捕。時至今日,教會成會仍遭受打壓。今年 7 月,教徒李成菊遭行政拘留,至 8 月獲釋。「洛杉磯時報」近日訪問李成菊及一些家庭教會領袖,報道地下教會成員面對的打壓。
唐明:先認衰,才有理性辯論
這句話,準確解釋了為何中國歷史兩千年不斷循環重複,中國的思想文化陷入一潭泥漿。每一次改朝換代,都是「蒼天已死,黃天當立」,都是秉承天意的絕對正確;每一次皇朝覆滅,錯的都是別人。
唐明:山巔之城
香港恰巧曾經是一個山城,成千上萬的香港人也像 Winthrop 的清教徒一樣為了逃難而至,自「中英聯合聲明」簽署以來,一直被視為新的制度嘗試,是一個開放給全世界(尤其是台灣)觀摩的典範。但是多年以來,如何維持此一典範,背後到底信仰甚麼,卻很少有人關心。如果沒有信仰,不可能在歷史關鍵時刻做出正確的選擇。
唐明:最終還是欠一句交代
懺悔是中國文化十分陌生的概念,原因之一是因為權力的關係。因為權力集中,每一次犯下過錯,都不需要向其他沒有權力的人道歉;但更主要的原因是沒有信仰。
黎巴嫩抗爭,宗派 We connect
經過連日示威,黎巴嫩總理哈里里早前宣佈將辭去總理職位。假如剖析智利近日的示威浪潮,乃源於積累 30 年的社會不平等問題,黎巴嫩由 WhatsApp 通話徵稅引發的抗爭背後,亦有著多年未解的深層次矛盾 —— 宗派主義(Sectarianism)導致國民分裂。是次抗爭,正好令人民跨越宗教信仰,克服一直以來的分歧。
不去教會,仍要納「教會稅」?
根據舊約聖經,教徒需要作出「十一奉獻」,把 10 分 1 的收成給予教會。後來,信徒可將奉獻「外判」予政府執行。在很多歐洲國家,當局會向所有宗教組織的註冊成員徵收所謂的「教會稅」。但不說不知,此稅至今仍在,連不信神者也在交,唯獨冰島人能「逃過」。