疫情無日無之，不少人透過閱讀排遣寂寞，但慰藉卻未必來自心靈雞湯。過去一年，以氣候災難為題的幾部末日類小說便榮登美國暢銷書榜，主角通常是置身末世災劫後的世界，或者親眼見證末日降臨，但故事也不是要散播絕望，讀者是可以從角色中看到自己的影子，從而在亂世中覓得安慰。
世界末日
|共19篇|
人類何時開始思考人類滅絕的問題？
2020 年是充滿末日感的一年，人類要面對一場突如其來的世紀瘟疫，以及緊接下來的經濟寒冬，專制主義同時威脅世界秩序。在這個末日感蔓延的時代，剛從牛津大學取得英文博士學位的莫伊尼漢（Thomas Moynihan）就在學術網站 Aeon 分享他的研究，追溯人類從何時開始思考人類滅絕的問題。
向波斯遺民學習，在滅頂之災中尋求慰藉
社會崩壞、道德淪喪，很多人對前景心感絕望，但放眼歷史，同樣的苦難早就上演過無數次，究竟前人又是如何在絕望中保持希望？有專研波斯史的以色列學者，為我們剖析阿拉伯人毀滅波斯帝國，令原來社會秩序土崩瓦解後，波斯遺民是如何尋找慰藉和堅定信仰。
矽谷富豪逃難首選：紐西蘭
紐西蘭前總理 John Key 表示：「如果有人擔心世界末日，他一定會選擇世界上最遙遠的角落，以及環境最安全的地方，打開地圖一看，非紐西蘭莫屬。紐西蘭一向被譽為南極之前的最後一個巴士站，我聼很多人説過，如果天塌下來，他們都希望自己在紐西蘭有一間容身之所。」
世界異常是末日，還是啟示？
由去年的澳洲山火，到今年武漢肺炎疫情，全球在不足一年時間裡承受的災難之巨，可能超出常人所想，甚至有世界末日之感。翻查權威字典 —— 英語 Apocalypse —— 雖解作「滅頂之災」、是「聖經」描述的「世界末日」；但按其希臘語源 apokalyptein 解釋，另有「揭示、啟示」之意。從宗教角度來看，「末日」也許並非電影、遊戲所描繪的失落世界；經籍的啟示，更為人提供一絲慰藉。
鄭立：猿人爭霸戰 —— 一場疫症令整個人類文明衰亡的故事
一個病毒足以破壞人類文明？我想今天的大家即使不至於相信世界會末日，但也沒甚麼人會再低估疫病對社會的影響與破壞力吧。
Moyashi：廿年後的世界系
日本動漫文化中有一個作品類型叫作「世界系（セカイ系）」，大概是 90 年代末二千年代頭開始出現。故事結構大概是少男少女日常上學生活，或玩鬧或談情，然後就世界末日。
末日飲食指南：地球最後的晚餐，你最應該吃甚麼？
人在亂世，更需未雨綢繆。囤糧防末日，已非超級富豪的專利。但老百姓資源有限，肯定沒有那麼豐盛，菜肉飯湯樣樣齊備。假如只能挑選一種食物，該吃甚麼來續命求存？英國廣播公司全新播客節目 All Hail Kale 從前人經驗及營養學家的角度，探索最有營養的末日飲食指南。
災難會否令人類滅絕？
一場小行星撞擊，令曾主宰地球的恐龍滅絕。強悍如恐龍，亦無法承受這場天災；現時又有機會發生甚麼災難，可以為人類帶來末日？會否如不少災難電影情節一樣，總有極少數人類能逃出生天，再建家園？雖然人類已有核戰等足夠自毀的能力，但牛津大學人類未來研究所研究員 Anders Sandberg 更關心地球可以發生甚麼自然災害，導致人類滅絕。
Moyashi：末日救日本
日本災難片的邏輯與美國完全不同，不止邏輯，就類型結構上也相差甚遠。所以無論荷里活重拍多少次「哥斯拉」，出來的效果與本家相比仍是兩回事。這種差異不單純是成本或者特效技術所造成，而是與兩者對災難以及其復興的態度分別，尤其 90 年代往後愈是明顯。
移民外星，挪亞太空船需要多少人？
聖經記載，神指示挪亞建造方舟以避滅世洪水。結果，人類只有挪亞一家八口得救，並在地上繁衍後代。挪亞得神眷顧，自然能安然度過危機。不過，假如未來地球遭受劫難，人類必須離開藍色星球，向外太空進發，最少要多少人才可延續後代？
為何我們喜歡幻想世界末日（後）？
從聖經開始，人們便對末日有著不同幻想，及至現今各影視和遊戲，我們已預測過種種末日到來的原因：天災、喪屍、外星生物和人工智能等，還想過末日降臨後一切文明都崩潰的景象。好好活著不好嗎？為甚麼很多人都對末日如此著迷？末日（後）幻想又有甚麼意義？
50 年前的人口災難預言落空，為何他仍堅持整體正確？
除了馬爾薩斯，另一著名的人口預言當數生物學家 Paul Ehrlich 於 50 年前出版的著作「人口炸彈（The Population Bomb）」。他日前接受衛報專訪時承認，原著作裡許多事件的細節和時間都錯了，但他說這本書整體上是正確的。「人口增長，伴隨人均過度消費，正在驅動文明走向懸崖：數十億人現在處於饑餓或微營養素營養不良，氣候變化正在殺人。」
一個虛構故事，如何幫助化解冷戰核危機？
夏威夷早前出現導彈警報驚魂，全民驚慌走避。誤報導彈來襲固然超乎想像，但民眾毫無保留地信以為真的反應同樣觸目驚心，它意味今天國際關係緊繃到核戰隨時爆發也不足為奇的地步。事實上，冷戰時期，美國同樣面臨過這樣的危機，直至美蘇簽約同意銷毀中程導彈才算告一段落。但原來一份政府文件附錄的虛構小說橫空出世，竟有份化解兩個擁核大國核戰危機。
末日任務：防止火山爆發
人類為口奔馳，每日忙於生計。人類也為生存而忙，忙於應對氣候變化、水資源危機、食物危機⋯⋯科學家上天下海後，又要為地底的危機擔憂 —— 位於地底的火山，正是令美國太空總署惴惴不安的文明威脅。
末日逼近：竟是他們先計劃逃亡？
全球暖化，極地融冰，火山頻發地震連連；另一方面，幾乎無日無之的恐襲、層出不窮的疫症和超級病菌、狂人總統登基，有人看新聞看得麻木，也有人將此種種看成末日啟示錄，連由科學家撥動的「末日之鐘」也愈發逼近凌晨。喪鐘未響，美國有一班精英富豪已打點好，預備當地球文明瓦解，做明日之後的生還兵。
【短片】末日後，倖存者能否繁衍？
無論是世界末日，還是如「太空潛行者」般太空殖民，也有機會只有極少倖存者。極端來說，如果只有一對男女，要多久才可回復現今地球人口？這種近親繁殖，除了有更多隱性遺傳病外，原來還會有意想不到效果……
還原隕石撞地球時刻
眾所周知，6,600 萬年前，小行星以時速 64,000 公里撞落今墨西哥，引起威力相當於 100 兆噸 TNT 炸藥的巨型爆炸，以及漫長的輻射時期，最終導致世上八成生物死亡；不過，衝擊一刻的細節其實尚未釐清。直至上月，科學鑽探隊於墨西哥灣環峰一帶首度起出當時的岩石遺跡，相信有助重塑隕石撞擊的即時影響。地球第一次末日的景象即將披露人前。
冇水散水的瑪雅文明
在公元 850 年左右，瑪雅南部低地文明開始衰落，輝煌的城市被遺棄，北部猶加敦地區的城市在 200 多年後亦面對同一命運。考古學家一直靠有限的資料來猜測瑪雅文明衰落的原因，現有新證據印證其一原因，就是瑪雅文明面對嚴峻的氣候變化——旱災。