加拿大有錫克教領袖 3 個月前遇刺身亡，總理杜魯多直指是印度特工所為，令兩國關係跌入谷底，錫克教獨立運動是問題的核心。經歷多年血腥鎮壓，印度國內的錫克教獨立運動早就一蹶不振，但仍有社群活躍於海外，印度為此經常向西方國家施壓，早就成外交暗湧。究竟錫克教獨立運動甚麼回事？終極目標是甚麼？
錫克教獨立運動又稱「卡利斯坦運動」（Khalistan Movement），以建立卡利斯坦國為目標。今次事件主角、45 歲的尼賈爾（Hardeep Singh Nijjar）不但是加拿大錫克教僑民社區名人，也是卡利斯坦運動活躍成員，遇刺時正在海外籌備獨立公投運動。
對香港而言，英治時期有大批錫克教徒獲徵召入軍隊與警隊，以致在港的印度裔人口為數不少是錫克教徒，老一輩稱呼警察為「大頭綠衣」，正是形容錫克教警員「包頭巾」的造型。但其實印度國內的錫克教徒僅佔 1.7%，而且大多聚居在旁遮普邦，當地就是構想中卡利斯坦國的根據地。
作為獨立依據的錫克帝國
這個宗教之所以萌生建國構想，跟 19 世紀初的錫克帝國（Sikh Empire）息息相關，開國皇帝為蘭吉星（Ranjit Singh），定都於今日巴基斯坦第二大城市拉合爾（Lahore）。加拿大南亞研究學者 Satwinder Bains 接受加拿大廣播公司（CBC）訪問指，很多人都覺得要不是英國入侵，錫克帝國的黃金時代可持續更久，這段歷史也最為分離主義者津津樂道，以說明錫克教徒獨立建國實際可行。
1947 年英國殖民時代結束，印度與巴基斯坦按宗教分治，穆斯林湧入巴基斯坦，印度教徒則湧入印度，夾在兩者之間的錫克教徒，最終大多數都選擇留居印度。加拿大社會學家 Indira Prahst 指出，事件促使錫克教徒思考身份認同問題，旁遮普貴為印度糧倉，錫克教徒卻受到二等公民待遇，被印度教主流社會邊緣化，間接令建國構想得到愈來愈多支持。
卡利斯坦運動到 1980 年代轉趨血腥，魅力型領袖賓德蘭瓦勒（Jarnail Singh Bhindranwale）成為關鍵。撰寫錫克教身份研究論著 Sikh Ethnonationalism and the Political Economy of Punjab 的政治學者 Shinder Purewal 指出，賓德蘭瓦勒起初被視為追求社會改革的聖人，後來卻發動激進武裝起義。
印度血腥鎮壓造成數千人死亡，錫克教領袖與大批青年相繼犧牲。1984 年局勢惡化，賓德蘭瓦勒與追隨者匿藏錫克教聖地，即俗稱「金廟」的哈曼迪爾寺（Harimandir Sahib），印度總理英迪拉甘地（Indira Gandhi）下令軍隊突襲，聖地淪為戰場，賓德蘭瓦勒與數千人身亡；英迪拉甘地亦反招報復，不久後被錫克教保鑣暗殺；總理被殺又觸發印度人神經，全國爆發連串反錫克教暴動，印度教暴民上街追殺錫克教徒。
對海外分離主義者窮追不捨
這場幾何級上升的暴力循環，早有連累加拿大的案例。1985 年印度航空 182 號班機的爆炸案，是加拿大史上最血腥的恐襲，據稱便是錫克教分離主義者報復行動，爆炸造成 329 人死亡，其中大部分死難者都是加拿大籍。
卡利斯坦運動在印度喪失立足之地，印度總理莫迪領導的右翼政府，依然對海外的分離主義者窮追不捨。即使如此，在流亡海外的錫克教社群中，獨立運動還是得到相當多的支持，印度亦曾經多次敦促加拿大、澳洲和英國對錫克教分離主義者採取法律行動，為印度外交關係帶來暗湧。
今年年初，錫克教分離主義者領袖 Amritpal Singh 在印度被捕，有英國錫克教示威者即到印度駐英國高級專員公署抗議，拉低印度國旗，破壞大樓窗戶，印度駐三藩市領事館同樣遭殃。印度外交部「強烈譴責」相關行為，還指責加拿大的錫克教示威者破壞印度教寺廟。
身為錫克教徒的加拿大新民主黨黨魁駔勉誠（Jagmeet Singh）坦言，對印度涉嫌暗殺尼賈爾感到震驚。「對我們的安全感帶來動搖，不僅是對錫克教社群而言，還動搖許多依然積極批評母國政治、批評高壓政府與政權的離散社群。」
