在加拿大放寬對港移民政策之前，大概不少港人到加拿大的原因都是「退休」、去溫哥華安享晚年。到底在加拿大退休有甚麼相關的選項？因家人工作的關係，有不少接觸或了解照顧長者服務的機會，從中略知一二。
加拿大的長期安老服務，除了有醫護人員上門護理外，還有兩大類設施，分別是 Retirement Home 和 Nursing Home，兩者從財政上和照顧上都有顯著的分別，我早前特意預約參觀了一所還未正式入伙的 Retirement Home，借此跟大家分享見聞。
Retirement Home 本質上受政府監管，但不受政府資助，主要照顧的對象都是上了年紀、自理能力開始下降的長者。入住的長者不論是單身抑或一對伴侶，都可以按照自己的自理能力和財政能力，選擇不同的服務計劃和單位。每個單位都有「平安鐘」、24／7 都有護士當值，在健康上也算提供了最基本的保障。
就我上次參觀的一所 Retirement Home 而言，如每月能支付 4,000 至 5,000 加元，折合 2.3 萬到 2.8 萬港元，就可以入住最小的單位，房型一房一廁一廚，提供的服務也是最低限度，只包括專人每週定時打掃更換床鋪，但買餸、煮食則由住客自己付費及負責。若想要其他服務如護士派藥、協助洗澡、提供一日三餐，收費就會拾級而上。收費細分至護士派藥的話，每天早晚與三次服藥的收費都有差別。若果完全沒有自理能力，又未輪候到 Nursing Home，「食全餐」的全面照顧收費在 7,000 加元（折合 4 萬港元左右）以上是等閒事。說穿了，Retirement Home 提供的服務其實有點像長者專用的服務式住宅。
加拿大雖然算是一個高收入國家，但其實 2021 年統計的平均稅後家庭收入只有 6.84 萬加元，換算即月入約 3.2 萬港元，由此可見 Retirement Home 的收費實在不菲。但 Retirement Home 依然有捧場客，以我參觀的院舍為例，未正式開放前，已經 75% 客滿了，不愁客源。
箇中原因，大概是為長者晚年生活提供了一種選擇。有規模的 Retirement Home，設計上儼如一個自給自足的小社區，既有康體設施，也有 Café、餐廳、便利店、理髮店一應俱全，令長者即使行動不便，也可以如常生活，更重要的是心靈上的照顧。與醫院把餐盤送到床邊不同，由於長者都是自由活動的關係，只要有行動能力，Retirement Home 的「飯堂」便是長者們吃飯和日常社交的場所，加上定期舉辦音樂會、興趣班等，這些針對長者健康、興趣、社交需要的服務，能讓他們的晚年也不至太苦悶。
在見識過「示範單位」後，我多少能體會到為何大家對在加拿大退休抱有幻想。
