夏海安:Lost in Transportation —— 我迷失在這場飛馳 401 號公路的遊戲(上)

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安省公路網主要以皇冠的號碼公路牌作記認。

前文提及,因為大多倫多地區公共交通的種種不便,作為社畜的我也終於狠下心腸,買車通勤去。加拿大地大物博,城市之間距離大,再加上不完善的公共交通系統,汽車成為必需品,但有了自己的座駕,是否就代表一勞永逸?

401 號公路最闊可達 18 條行車線,萬車奔馳的感覺在橋上看十分壯觀。

對於一個以汽車為主要代步方式的國家,一個好的公路網絡對市民日常生活和經濟發展至為重要。在多倫多所在的安大略省,公路網主要以盾牌/皇冠的號碼公路牌作記認。其中有一系列多線高速公路,以 400 系號碼區分。這些公路的每個方向至少要有兩線,所有出入口必須為立體交匯處,即沿途不會有紅綠燈,依靠天橋出入口進出公路,設計就如香港的吐露港公路一樣。當中的 401 號公路為 400 系公路最主要和最長的高速公路,連接東面的魁北克省界/滿地可(Montreal)和西面的美加邊界/底特律(Detroit),途經多個大城市,包括京士頓(Kingston)、多倫多(Toronto)、倫敦(London)等,全長 828 公里,是安省的經濟命脈,更堪稱北美洲最繁忙高速公路。401 號公路最闊的路段可達 18 條行車線,即每邊 9 條,香港的高速公路完全無法比擬。

401 號公路的快線與集線系統(Express-Collectors system)。

為了有效管理眾多的行車線,401 號公路在大多倫多地區的多數路段都會分為快速行車線(Express)和集線行車線(Collectors)。快線供不用出入該地區的車輛快速途經該地區;集線行車線供車輛出入不同的出入口來往市區。大概每 3 至 4 個出口會有交匯點可供車輛互換快線和集線。

400 系公路的時速大多為每小時 100 公里,當我初次在 401 號公路行駛的時候,都很守規矩不超速,但竟然變成了公路上最慢的車輛,連續被後來的車輛爬頭。這裡的車輛通常都會以限速再加每小時 20 至 30 公里行駛,時速限制蕩然無存。當然超速不是沒有風險的:公路上間中就會看見車輛閃著燈的公路巡警,逮捕一些明顯超速或做出危險穿插行為的車輛,而在安省,車輛超速不但會被記分,處以高達數千港元的罰款,更可能會被警方即時吊銷駕駛執照和拖走車輛。我後來發現,只要跟大多數路面上的車輛差不多速度行駛,不要做最快的那個,也不要胡亂穿插行車線,風險便不會太大。

寬闊的公路,複雜的出入口行車線,行駛時的規則和潛規則,都使我這個「加拿大駕駛初哥」迷失在這場飛馳 401 號公路的遊戲。下篇我會再討論作為駕駛者,對 401 號公路的愛與恨。

※ 此欄文章為作者觀點,不代表本網立場。 ※