數碼時代下，讀者主要以社交平台接收新聞資訊，令原本媒體所依賴的廣告收入流向社交平台。加拿大立法機構通過的「網上新聞法案」（Online News Act）於 12 月 19 日執行，協助新聞媒體機構就使用內容協商議價，搜尋引擎巨頭 Google 近日終於與加拿大政府達成協議，但怎樣才算公平補償？學者研究發現 Google 和 Meta 欠新聞媒體的金額，比你想像的還要多。
不止加拿大，各國都開始考慮立法補償
加拿大的「網上新聞法案」參考了澳洲 2021 年通過的「新聞媒體與數碼平台強制議價法」（News Media Bargaining Code），後者甚至成為其他國家尋求補償媒體業務的實例。印尼、紐西蘭、南非和瑞士都考慮過類似法律，日本則對網上發佈新聞內容進行了一項研究，結果警告科技平台向出版商支付費用低可能違反反壟斷法。在美國，明尼蘇達州民主黨參議員 Amy Klobuchar 今年 3 月提出「新聞競爭與保護法」，允許新聞媒體進行集體談判。
無論這些法律是否通過，Google 和 Facebook 母公司 Meta 都會表態反對，威脅要在搜尋功能中刪除新聞文章連結，就像加拿大當初通過「網上新聞法案」時，兩家公司都曾指若「網上新聞法案」無修改通過，就會阻擋來自加拿大的新聞內容。Google 當時要求法案進行 8 項修改，包括哪些媒體有資格得到賠償、版權限制、社交平台如何取得法律豁免等問題。經過連月討論，新協議指 Google 同意每年向加拿大新聞媒體支付 1 億加元，惟 Meta 仍反對為加拿大新聞內容付費。
兩個巨頭，每年欠過百億
哥倫比亞大學國際與公共事務講師 Anya Schiffrin 和侯斯頓大學助理教授 Haaris Mateen 上月在 The Conversation 撰文，他們透過採訪不同媒體人員，發現在美國，Google 和 Meta 每年欠新聞出版社 110 億至 140 億美元，數字比科技公司聲稱的金額還要多。
這項研究強調經濟學家所說的「剩餘價值理論」—— 雙方進行互利互動時創造的額外價值。社交平台受益於媒體提供的多樣化、可信且即時的新聞內容，增強用戶參與度，使社交平台更吸引廣告商。另一方面，新聞媒體透過這項傳播內容的途徑而受益，從而接觸到更多讀者。研究正是以社交平台與媒體互動產生的額外剩餘價值，再利用討價還價理論等方法來計算。
Google 曾於 2014 年取類似行動，當時公司關閉了在西班牙的 Google News 服務，因為西班牙規定其要向媒體付費，直到馬德里去年將歐盟 2020 年修正的版權規範立法，允許媒體直接與科技公司談判，Google 才於 2022 年恢復當地相關服務。
如今 Google 和加拿大政府達成協議，加拿大文化遺產部部長 Pascale St-Onge 形容這是歷史性的發展，新收入有利新聞行業。但學者認為，社交平台和媒體之間的交易公平透明、媒體在談判時團結，比以往任何時候都更重要。
